— ЭММИ! — послышался слащавый голос малолетнего пацаненка. — Пошли к нам! Поиграем в салочки и попрыгаем с тарзанки.
Девочка обернулась в сторону выхода, а затем вновь перевела взгляд на меня.
— Ой, я совсем забыла, — выдала она и побежала на улицу, но остановилась у входа. — Приходи поиграть с нами, когда освободишься, познакомишься с ребятами.
Я поднялся со стула и кивнул. Эмми улыбнулась, помахала мне своей ручкой и выбежала на улицу.
Заманчивое предложение. Признаться, охота с Варом и просиживание пятой точки в четырех стенах дома надоели. Постепенно становилось скучно, хотелось какого-то разнообразия и Эмми со своими друзьями несмышленышами могла сильно разнообразить мою жизнь. В конце концов, я ведь ребенок, маленький, пронырливый и любопытный говнюк с целой цистерной энергии. Думаю, глупо терять столь драгоценное время, детство. Мне посчастливилось пережить его еще раз и я воспользуюсь этим.
Задумавшись, я не заметил, как отошел назад и задел грозно висящий латный доспех, собранный на деревянных плечиках. Конструкция с жестяным грохотом обрушилась на пол, разлетаясь по полу мастерской железными составляющими доспеха.
— Я в подсобку, а малышня тут дебоширит. — произнес вышедший из коморки Гошт с бутылкой крепкого самогона в черствых руках.
— Прошу прощения, — сказал я, виновато улыбнувшись.
***
Вернувшись домой, я сбагрил все купленные продукты матушке и умудрился вернуть пару медяков, которые получилось сохранить при торговле. Продавец, конечно, был непробиваем, но мое детское невинное лицо остудило нрав сурового торгаша.
Тайно всучив отцу бутыль, я, потирая затылок, обратился к Мэри.
— Я тут познакомился с Эмми, дочкой Гошта, и она пригласила меня поиграть с ребятами.
— Нихрена себе! — выдал отец из-за угла уже охмелевшим голосом. — А я думал ты так и просидишь дома, зарывшись в учебниках. Мэри, ты слышала, наш сын подружку нашел!
— Не смущай ребенка, — произнесла матушка и повернулась ко мне, отвлекшись от готовки. — Конечно, сходи, но далеко не убегай и допоздна не гуляй, а еще…
— Господи, да отстань ты от пацана! Пускай наслаждается молодостью пока может. — выдал отец.
— Все будет хорошо, мам, не переживай.
Матушка тепло улыбнулась и я, окрыленный свободой, выбежал из дома.
***
Вар
— Ну вот, социализироваться начал, а ты боялась. — произнес подошедший к супруге мужчина. — Глядишь совсем вырастит и станет своевольным юношей с непоколебимой решительностью и волей к приключениям.
Мэри с грустью смотрела в спину удаляющемуся от родительского дома сыну и беспокойно сжимала кухонную тряпку.
— Как думаешь, уже можно ему рассказать? — спросила женщина, не отводя взгляда от скрывающегося за деревьями силуэта.
Вар по-супружески обнял свою ненаглядную и поцеловал в мягкие, румяные щечки.
— Успеется. Для начала ему стоит окрепнуть. Боги благоволят нашему сыну, раз дали ему систему аж на пятом уровне. Я не упущу возможность обеспечить его лучшим стартом.
Мэри со спокойной душой прильнула к мужу, зарываясь носом в густую бороду.
— Ты что, пил? — буркнула женщина, принюхиваясь.
— Кхм… — прокашлялся Вар. — где там мои доспехи, надо Гошту занести. — мужчина быстро зашагал в комнату.
— Вааар!
Глава 5
В тихом омуте черти водятся
Зен, 11 лет
— До завтра! — Эмми вместе с остальными ребятами помахала мне рукой и мы разошлись.
С нашей первой встречи прошло около года. Эмми оказалась невыносимо доброй и энергичной девочкой. Была инициатором забавных идей, душой компании, а уж заливистый смех харизматичной малышки заражал все ребят.
Помимо Эмми с нами гуляли еще двое парней и одна девчонка. Парней звали Грэг и Салли. Первый был достаточно упертым, его упрямству позавидовали бы даже Дварфы с восточных гор. Парень постоянно выступал правой рукой Эмми и играл роль некоего зазывалы. Он был чуть выше меня, с русыми волосами и слегка туповатыми, но отважными чертами лица. Салли же, наоборот, не выделялся особым энтузиазмом и был спокойным, рассудительным юношей. Парень нелюдим, так как в детстве на его лицо упал нож, оставив глубокий шрам на брови. Не знаю почему, но Салли стыдился его и постоянно прикрывал длинной серебристой челкой. Я посоветовал ему убрать шрам, раз он ему так не нравился, но ребята пояснили, что травмы или увечья можно убрать только в течение года. У семьи Салли попросту не было денег на тот момент, вот парень и остался с рассеченной бровью.
Дурачок, — думал я. — В его возрасте он уже имеет восхитительную внешность, что же будет через десять лет? А этот шрам только подчеркивал острые, я бы даже сказал, эльфийские черты лица.
Последней была девочка по имени Хелен — мрак во плоти. Складывалось ощущение, что родители специально сшили своей дочке черную одежду. Вкупе с ее угольными волосами и глубокими, отдающими мудростью, карими глазами, девочка выглядела жутко. В деревне ее даже называли приспешницей смерти, что девчонку не сильно волновало.
Вот такая необычная компания приняла меня в свои ряды. По-своему эти дети были интересны, особенно мне нравилось наблюдать за тем, как они растут, постепенно превращаясь в крепких юношей и стройных красавиц.
В десять лет у всех ребят пробудился дар, как положено у детей простолюдинов. К слову, у аристократов система открывается с восьми, иногда позже, максимум в десять, как и у простолюдинов. Естественно, такой ребенок становился отбросом аристократского общества и позором для своих родителей. Есть и дети индивидуумы, которым система даровалась в семь. Таких называли героями и считали это благословением богов. Их с детства брали на охоту, дабы те развивали свои навыки как можно раньше. Суровый мир, ничего не скажешь.
Мне система досталась в пять и тут я склоняюсь не только к своему аристократскому происхождению, но и ко второй душе, принадлежащей Семену. Матушка рассказывала, что душа живого существа обладает большой силой и имеет огромный запас маны. Так некоторые некроманты пользовались этим, держа подле себя рабов, как батарейки для поддержания своей армии нежити. Возможно, две души, поселившиеся в моем теле, дали толчок к скорейшему появлению системы, дабы мое тело просто не разорвало от переизбытка.
Вообще система, по рассказам Мэри, пришла в мир относительно недавно, около двух или трех тысяч лет тому назад. В ходе третьей магической войны, расы этого мира настолько приспособились и обуздали магию, что своей войной сумели достать даже божественных небожителей. Некоторые расы были сильнее других и многим грозило вымирание. Тогда и пришла система. Она служила великим уравнителем народов и прикрывала просторы на применение магических способностей.
В моем статусе имелась надпись «профессия», как раз эта надпись и доказывала ограничение магии. Обычный человек мог выбрать только две профессии, дающие возможность управлять той или иной стихиями, герой, аристо, получивший систему в семь, имел возможность приобрести себе три профессии, а благословленные целых четыре. Теперь вопрос, к какому типу отношусь? Да хер его знает, если честно.
Благословленных, кстати, всего шестеро. Их имена мало кому известны, а появились они около двухсот лет назад, когда демоны во главе со своим повелителем мертвых решили поработить земли Отрарии, континент шести воинств. Первый удар на себя приняли зверолюды, затем люди. Тогда боги и выбрали шестерых приспешников, дабы те стали на защиту Отрарии. Что примечательно, среди избранных был и демон, чьи взгляды отличались от мыслей своих собратьев.
Эх, сейчас бы книжки по истории этого мира, а то слушать рассказы Мэри и Вара надоело. Матушка всегда говорит с нравоучениями, как настоящий преподаватель, которые еще в прошлом мире меня заколебали, а отец… Ну, у Вара свое виденье истории и плевать, что она не всегда сходится со словами Мэри, которой я верю больше, все-таки она грамотнее и начитаннее моего отца.