Легендарные — это монстры необычайной силы. В отличие от предыдущих созданий, они могут говорить и иногда почти не отличаться от людей. Такие монстры появились после самосовершенствования. Да, монстры тоже могут прокачиваться. Такие твари, помимо своей силы, обладают даром бессмертия. Нет, конечно, убить их можно, но если не трогать, то такое чудовище может прожить долгие сотни, а то и тысячи лет. К сожалению, про таких я ничего не знаю, как и отец с матерью.
Последние, самые ужасающие и смертоносные — это высшие. Вот эти монстры имеют прямое божественное происхождение. Они полностью отличаются от остальных себеподобных. Если легендарные просто не стареют, то высшие действительно бессмертны. Тогда я задумался, раз есть такие сильные монстры, которых нельзя убить, тогда почему они просто не захватят весь мир? Но тут мне на помощь пришел старый добрый помощник в роли отца. Оказалось, что боги создали этих существ для баланса в мире и привязали каждого к своему месту. Например, королева леса, дриада, про которую я читал в мифологии мира, была привязана к великому эльфийскому лесу, но ее давно никто не видел. Дриады сами по себе нелюдимый народ, но поговаривают, что леса до сих пор расправляются с любым, кто захочет навредить им.
В целом, монстры этого мира завораживали и одновременно пугали мой привыкший к более механизированному миру разум, но изучение, познание нового радовали меня, как закаленного студента.
Наконец-то матушка закончила с готовкой, и мы всей семьей разместились за кухонным столом, предвкушая знатную трапезу.
— Пап, — спросил я, — а у монстров есть здоровье?
Вар посмотрел на меня, пережевывая добротный кусок вареного мяса. — Да… хмф… — проглотил он еду. — У всех есть очки здоровья.
— А как я могу их увидеть?
— Ооо, для этого нужен навык «Среднее распознавание». Когда доберешься до двадцати характеристик интеллекта, я научу тебя ему.
Эта радовало. В мире можно изучить какой-либо навык только с наставником или через книгу навыков, но таких было очень мало и, соответственно, их себе могли позволить только аристократы.
Да, мне определенно нужно прокачать инту до двадцати двух. Тогда и огненное исцеление смогу изучить и среднее распознавание. В конце концов, нужно и в магии практиковаться, а не только в охоте.
***
Книги, наконец-то, привезли. Старый торговец подъехал прямиком к нашему дому на своей деревянной повозке, запряженной полудохлой клячей. Бедная лошадь целыми днями таскает ненужный ей хлам за крохи овса. Поэтому, пока торговец разговаривал с матушкой, пытаясь заигрывать, а отец сдерживал смех от попыток похотливого старика охмурить Мэри, я потихоньку притащил мешок с яблоками из нашего погреба и подкармливал парнокопытную доходягу.
Удивительно, что ездовые животные тут обычные. Может, конечно, есть и более экзотические звери, позволяющие ездить на них, но пока что встречал я только лошадей да горных быков. Последние, к слову, достаточно выносливые, но скорость передвижения у них меньше, чем у лошади. На таком разве что в далекие путешествия выбираться, как и делают караваны пустынников.
Вдоволь насытившись, животинка удовлетворенно заржала и боднула меня лбом, выказывая признательность.
— Хорошая девочка, — произнес я, а затем заметил хороший такой детородный орган в междуножье. — Эээ, мальчик. Да…
— Вар, Зен, — позвала нас матушка. — Разгрузите повозку. Все книжки сложите в мой кабинет. — приказной тон матушки пробрал до мурашек и, думаю, не меня одного.
Отец вылетел из дома и чуть не сказал — "ДА, МЭМ!"
Мы с Варом принялись методично разгружать повозку. Вар, как и я, носил по шесть-семь пузатых томов.
Вот хитрый засранец! Недавно твердую броню монстра одни ударом пробил, а какие-то книги всего по шесть таскает. — возмущался я, пыхтя, затаскивая килограммовые тома в дом.
Через минут пять мы закончили, хотя могли быстрее, если бы отец не филонил, и зашли в дом. Матушка заплатила торговцу по факту выполнения и тоже вернулась в нашу обитель.
— А вы чего тут расселись? — сразу возмутилась она, увидев нас сидящими на стульях. — Ты, — указала она на Вара, — Сегодня к нам Гошт с женой и дочкой придет, так что иди разделывай мясо и готовь, а ты — Мэри перевела свой указательный палец на меня. — иди за мной.
Мы с Варом переглянулись, как бывалые каторжники и разошлись. Матушка направлялась в свой кабинет-лабораторию, в который мы с Варом затаскивали книги. В общей сложности вышло около сорока разносортных томов, что радовало глаз. Я буквально чуть слюнями не захлебывался, воображая, как буду изучать этот мир еще глубже.
Пройдя в комнату, Мэри закрыла за мной дверь и уселась за рабочий стол, на котором стояла куча ниток из разного материала, подушечка с иголками и неведомый мне швейный аппарат. Я знал, что работает он на магии, точнее, на зачарованном предмете, но каком? К сожалению, Мэри запретила разбирать его, обосновывая это тем, что он невероятно дорогой.
— Итак, — проговорила Мэри, осматривая разложенные учебники. — Вот, — женщина взяла одну книгу в кожаном переплете, который был окрашен синим красителем, и протянула мне.
Я хотел было открыть рот, но, вспомнив про жадно сочащиеся слюни, не стал этого делать. Перед моими глазами был учебник по истории этого мира. Не отдельных государств, а всего мира! Как он появился? Кто были первые расы? Все эти тайны хранятся на бумаге письменного богатства.
Я уже потянулся за книжкой, мечтательно окунаясь в ее мир, как Мэри внезапно отдернула учебник и бросила его к себе на стол.
— Ты необычный ребенок, Зен, — загадочно проговорила матушка. — Я думала, будешь резвиться, как и все дети нашей деревни, но ты то и дело, что ходишь на охоту, учишься чему-нибудь и читаешь мои романы, заперевшись в комнате.
— Нуу, — протянул я. Да, с социализацией я слегка запоздал, но что я могу поделать? Возиться с малолетками не хотелось, сейчас-то они стали немного взрослее и с ними уже более приятно иметь дело. — Просто хотел больше времени уделить учебе. Ведь друзей можно найти всегда, а на знание требуется время.
— Знание не самое главное, — мудро произнесла матушка. — Я сначала боялась, что ты совсем нелюдим или просто боишься с кем-то знакомиться. Мы с отцом все извелись и не знали, как тебе об этом сказать. Слава богине, что направила тебя и Эмми за то, что приняла такого оболтуса. Это, кстати, мы договорились с Гоштом и подстроили вашу встречу. Хорошо хоть не совсем в отца пошел. — матушка тяжело вздохнула, а я уставился на нее с непонимающей физиономией. Вроде молчал, но все равно слегка отчитали, поделились переживаниями и тут же осудили.
Женщины…
С другой стороны, меня познакомили с Эмми. Странно это. Я бы и сам с ней подружился, мне же надо как-то подбивать клинья к кузнецу, дабы тот взял меня в ученики.
— Ладно, проехали, — подняла матушка руку. — У тебя есть задание. Сейчас тебе нужно сходить в наш сад и нарвать штук… десять подорожников, а затем вернуться ко мне.
— Зачем? — спросил я.
— Будем учиться алхимии. Характеристик интеллекта и зоркости у тебя хватает, так что пора. Тем более, до прихода гостей надо чем-то заняться.
Я возрадовался. Так давно ждал этого, постоянно донимал Мэри, но она все твердила, мол, я не готова, а сейчас…
Не в силах сдерживать улыбку, я вылетел из лаборатории и помчал в наш маленький огород. Матушка обожала возиться с землей и различными растениями, говорит, что это ее успокаивает.
Выбежав во двор, я обогнул дом и зашел с задней стороны. Огражденная невысоким забором, почва была вспахана и усеяна различными ингредиентами для зелий, отваров и эликсиров. Перечислять все растущие травы муторно, так как здесь их великое множество, даже кактус пайот есть, использующийся практически везде, даже в увеселительных, наркотических зельях.