Выбрать главу

Тут Стивен вспомнил, какое у нее было страстное желание появиться на этой встрече. И обязательно с парнем. Ей хотелось утереть им нос, всем этим «друзьям». Ни один из них не вспомнил про старые добрые времена в колледже, не упомянул о прежней дружбе, не поговорил о тех мечтах, которые были у них в молодые годы.

Стивен прекрасно знал, какими должны быть старые друзья, поскольку два года назад сам был на встрече, посвященной десятилетию окончания колледжа. Они весь вечер провели в воспоминаниях — как разыгрывали учителей, играли в футбол, ходили на танцы и на свидания, а еще как местные полицейские ругали их за нарушение правил движения.

Алисия прервала размышления Стивена.

— Марси, позволь представить тебе моего друга, Стивена, — сказала она весело. — Стивен, это Марси Роджерс. Она была одной из заводил в классе.

— Все помнят меня как заводилу! — наигранно воскликнула Марси. — Очень приятно познакомиться с вами, Стивен. — Она окинула его внимательным взглядом. — Алисия, где же ты встретила такого мужчину?

Алисия вопросительно взглянула на спутника. Они так и не разработали свою «легенду».

— Любая встреча случайна, — ответил Стивен, надеясь отвлечь Марси улыбкой. — Расскажите лучше о том, как вы стали заводилой класса.

— Я научилась устраивать развлечения на одном из собраний юниоров. А вы с Алисией уже давно встречаетесь?

— Достаточно, чтобы узнать друг друга, — ответил Стивен, обняв Алисию за плечи. — По правде говоря, мы почти не разлучались с момента нашей встречи. Верно, дорогая?

Алисия удивленно взглянула на него и быстро включилась в свою роль подруги или возлюбленной — не важно кого.

— Верно, — подтвердила она. — Мы со Стивом очень близки.

— О, как это интересно. Попозже ты расскажешь мне обо всем, что делала эти пятнадцать лет. — Глаза Марси явно высматривали очередную цель. — О, вон Ренди. Я должна поймать его. Увидимся позже, голубки.

— Ну и барракуда, — прошептал Стивен на ухо Алисии, когда эта бывшая заводила отошла от них. — Прости. Может, она действительно твоя подруга, но я бы этого не сказал.

— Нет, ты прав. Мы… мы никогда не дружили.

Стивен мог это представить. Алисия была слишком открытой и честной, чтобы стать подругой такой женщины, которая проглотит любого и не подавится. Лучше ей не пытаться задевать чувства Алисии, иначе она пожалеет об этом.

— Давай попробуем пробраться к бару, я хочу пить, — сказала Алисия.

— Алисия? Господи, это ты?

— Привет, Джи-Джи.

— Я просто не мог поверить, когда Марси сказала, что ты здесь. Ведь ты ни разу не появилась ни на одном из этих сборищ.

— Джи-Джи, я хочу представить тебе моего друга, Стивена. Стивен, это…

— Джи-Джи Форест, — перебил ее мужчина, пожимая Стивену руку. — Владелец отеля «Форест медоуз», что находится к югу от городского парка. Тридцать девять постояльцев на нынешний день, заполняемость на восемьдесят шесть процентов.

— Стивен не отсюда, — сказала Алисия, перебив эту наполненную цифрами тираду. — Вообще-то мы оба живем в Далласе, Джи-Джи.

— Вместе? — ухмыльнулся Джи-Джи, ткнув Стивена локтем.

Стивену так захотелось схватить этого нахала за шиворот, но он почувствовал, как Алисия предупредительно сжала его руку.

— Похоже, наш президент неплохо устроился, — заметила Алисия.

— Да, черт возьми. Он же адвокат. А адвокаты просто настоящие кровососы. Уж я-то знаю. Я плачу своему столько, что он каждый год может ездить в Европу.

Стивен нахмурился.

— Слушай, а ты, случайно, не адвокат? — Он снова толкнул Стивена локтем и расхохотался.

— Нет, — сдержанно ответил Стивен. — Пока нет.

Алисия вопросительно посмотрела на него. Но Стивен решил, что сейчас не самое подходящее время говорить о своем решении поступить зимой в юридическую школу.

— Ну а чем же ты занимаешься, Алисия? Я ничего о тебе не слышал. Наверное, какая-нибудь шаблонная низкооплачиваемая работенка?

— Не совсем, — ответила Алисия таким холодным тоном, которого Стивен не ожидал от нее. — Я работаю менеджером в одной из самых крупных сервисных компаний в Далласе. И мои услуги оцениваются очень высоко.

«Молодчина, Алисия!» — мысленно похвалил ее Стивен. Джи-Джи не нашел что ответить. Алисия допила вино, поставила пустой бокал и взяла Стивена под руку:

— Пойдем, Стив. Джи-Джи, было интересно увидеть тебя после стольких лет. Рада, что у тебя все хорошо. Передай от меня привет Кэти, ладно?