Максим. Успел. Ее рывком поглотило облегчение, а вместе с ним слабость. И кажется, на мгновение она все-таки уплыла из реальности. Однако он не дал. Тряхнул ее за плечо и жестом показал, чтобы сидела тихо, а сам слегка отогнул край занавески и выглянул наружу.
— Вещи собери.
Собрать вещи! Да, конечно. Она ужасно перенервничала и растерялась, руки теперь тряслись. Кое-как обулась в новые кроссовки, свернула свою одежду и запихала в освободившуюся коробку. И все это в пакет. Быстро набросила пиджак.
— Все? — спросил он.
Вроде все, Дана осмотрелась и кивнула. А он подобрал с пола упавший ценник и мотнул головой, показывая на выход.
— Пошли, только не суетись и не кричи.
Не кричи? Да у нее горло свело, звука не могла из себя выдавить!
Но Максим предупреждал не зря. В зале на полу была кровь, какие-то ряды с вешалками перевернуты. Полно полиции.
Она чуть не рванула обратно.
Но ее сопровождающий вдруг мгновенно преобразился, став медлительным и вальяжным. Взял ее за руку повыше локтя, притянул к себе, и так двинулся вперед. И Дана без всяких слов поняла, что надо подыграть, от этого зависит ее жизнь и безопасность. А его уверенность действовала успокаивающе, давала силы не трястись и не сжимать голову в панике, когда он остановился напротив полицейских и спросил:
— Помощь нужна?
В тот момент Дана показалось, что пол уходит из-под ног.
И тем не менее, через несколько секунд они уже благополучно выходили их зала. Еще какое-то время она не могла говорить, горло сдавливало. Но когда спустились вниз по эскалатору и двинулись к выходу из блока, ее отпустило настолько, что Дана смогла спросить:
— Что это было?
Потому что происходящее не укладывалось у нее в голове.
Отправив женщину за покупками, Максим прежде всего осмотрелся, а потом направился искать, где можно купить б/ушные гаджеты. Не потому что хотел сэкономить, просто их можно было купить без привязки к биометрическим данным покупателя.
Здесь было людно.
В центре чистой зоны жизнь значительно отличалась от той, что была на окраинах. Тут и последствия войны быстренько поустраняли, подштукатурили, подкрасили. Понастроили новья. Тоже, конечно, все сборное и быстровозводимое, но с претензией на архитектуру и дизайн.
Впрочем, не о том он думал сейчас.
Смотрел на все это. А чувство было такое, будто он из другого мира. Казалось бы, столько страшного произошло, и происходит еще и сейчас. А люди — как ни в чем не бывало, торгуют, покупают. Навязчивая музыка, крикливая реклама. Какой-то пир во время чумы.
Раньше он чувствовал единение с ними. Потому что выжил, потому что чистый. По праву. После того как потерял жену и сына, абстрагировался и еще больше возненавидел зараженных, из-за которых его постигло несчастье. Сейчас Востров не знал, как вообще ко всему этому относиться, сдвинулись понятия. А то, что он видел перед собой, раздражало бездумностью и цинизмом.
Нычку, где продавался всякий б/ушный электронный хлам, Максим нашел довольно быстро. Заметил в нескольких местах по стенам висели рекламные указатели.
Хитроватый паренек, сидевший за прилавком, взглянул на него искоса. Очевидно прикидывал, сколько можно содрать за технику с вояки. За другим закрытым прилавочком со стеклянной витринкой сидела темненькая девица. Увлеченно копалась в своем гаджете и попивала тоник прямо из пластиковой бутылки.
— Вам что? — спросил парень, вставая.
Максим озвучил характеристики, чего он хотел купить. Тот некоторое время всматривался в добродушно ухмылявшегося Максима (умел, когда надо, принять располагающий к доверию вид), а потом потом обернулся к девице:
— Зара! Принеси сюда те, что я оставлял для себя!.
Девушка состроила недовольную мину, поставила бутылку тоника на прилавок и лениво удалилась в подсобку.
— Зара, живо! — гаркнул тот.
А сам подхватил с витринки оставленный ею тоник и выпил одним махом почти все содержимое. Крякнул от удовольствия и провел по груди.
— Вещь. Бодрит.
Максим вдруг тоже почувствовал жажду. В углу у стенки стоял стеклянный шкаф-холодильник, они тут в гипермаркете стояли на каждом углу. Максим еще обратил на логотип, наклеенный на стекло, и удивился. Потому что логотип принадлежал известной фармакологической фирме.
— Я возьму? Потом в цену включишь. — спросил он, вытащил оттуда пару тоников и сунул в карманы.
А парень допил остатки, повертел пустую бутылку в руках и проговорил задумчиво:
— Все-таки интересно, что они туда добавляют, что прямо подседаешь.
Что-то такое промелькнуло в голове у Максима. Однако в тот момент появилась из подсобки девушка с коробкой, в которой лежали вполне себе приличные гаджеты. Вероятнее всего, ворованные и перепрошитые. Ничего в этом бизнесе не изменилось.