Тот рефлекторно формирует на пути энергии стену из расплавленной лавы и, выдернув клинки, обрушивается на незнакомую Нову.
«Какого чёрта Пожиратели Света забыли здесь⁈ Откуда они взялись? Почему война?..» — лихорадочно думает Зарвин, рубя воздух клинками в танце смерти. Янтарь его глаз полыхает яростью и недоумением.
Для Ехидны же всё предельно ясно — это ловушка. Егерь каким-то образом стравил их с другой группировкой, использовав порталы. Умно, чертовски умно.
И словно в подтверждение её мыслей из миниатюрного портала звучит наполненный сарказмом голос:
— Консорциум и Пожиратели Света в одной комнате?.. Это что за эпизод-кроссовер⁈
Над полем битвы, усеянным обломками и трупами, висит удушливый смрад озона и палёной плоти. Дым от пожаров застилает небо, окрашивая его в апокалиптические тона.
А вдали от столкнувшихся группировок, незамеченная сражающимися, на крыше одного из небоскрёбов сидит одинокая фигура. Сидит и с мрачным удовлетворением наблюдает за разворачивающейся внизу бойней.
Всё идёт по плану.
Калибан уверенно ступает по руинам Бомбея, сканируя пространство внимательным взглядом. Его массивная фигура, закованная в высокотехнологичную броню, плавно скользит меж обломков, словно хищник в поисках добычи. Бивни на нижней челюсти подрагивают от напряжения, а цепная пила готова взреветь в любую секунду и вгрызться в чужую плоть.
Некогда величественные небоскрёбы мегаполиса теперь возвышаются над улицами обугленными скелетами, нависая над головой, как надгробия исполинского кладбища. Повсюду витает пыль, а солнечные блики отражаются от осколков стёкол под ногами. Под ногами хрустят обломки бетона вперемешку с металлом раскуроченных автомобилей.
Внезапно тишину нарушает знакомый голос, от которого Калибана прошивает волной ярости:
— Эй, здоровяк, не заскучал⁈ Рад, что ты не пропустил нашу вечеринку.
Наёмник мгновенно вскидывает оружие, разворачиваясь на звук.
— Ты! — рычит он, дёрнув бивнями. — Где ты, трусливая мразь? Покажись, и мы закончим начатое!
В ответ лишь насмешливый смешок:
— О, всенепременно закончим. Но для начала держись крепче. Будет трясти.
Не успевает Калибан осознать смысл сказанного, как прямо под его ногами разверзается тёмный зев портала. Берсерк проваливается в него с воплем ярости и изумления, чтобы в следующий миг вывалиться из другого портала в нескольких метрах над землёй.
Под его весом что-то мягкое хрустит и хлюпает. Чьё-то тело, дёрнув ногой, застывает неподвижно. От удара бетон трескается сеткой, но наёмник этого даже не чувствует, готовый к бою. Он сразу понимает, что ситуация сказывается не в его пользу. Вокруг него плотным кольцом стоят около дюжины вооружённых до зубов целей в доспехах. В них он легко узнаёт наёмников из Костяной Гвардии. Насколько ему известно, их последним заказчиком был Консорциум.
Несколько долгих мгновений они ошарашенно пялятся на Калибана и своего убитого товарища, а затем кто-то истошно вопит:
— Враг! Засада! Огонь на поражение!
Всё вокруг взрывается какофонией выстрелов, рёва и лязга. Наёмники обрушивают на Калибана шквал плазменных разрядов, ракет и энергетических клинков. Впрочем, Берсерк Граула не зря ест свой хлеб.
Двигаясь с нечеловеческой скоростью, он уворачивается от атак, параллельно шинкуя противников в кровавую требуху. Под его необузданной силой цепная пила пластает броню, мясо и кости, вырывая целые куски из чужих тел. Закреплённые на предплечьях автомат и пулемёт выплёвывают целый шквал пуль. Недавно вмонтированный в броню реактивный ранец позволяет совершать головокружительные кульбиты и прыжки, сбивая прицел врагов.
За считанные минуты отряд Костяной Гвардии превращается в груду изувеченных тел. Все, кроме одного. Последний наёмник, явно лидер группы, всё ещё стоит на ногах, сжимая в руках огромную секиру. Супернова, но только недавно шагнувший на этот этап. Его мощная фигура с пылающими багрянцем глазами источает ауру первобытной, дикой мощи.
— Какого хера ты на нас полез, Калибан? — хрипит командир, сплёвывая сгусток багровой слюны. — Мы даже никогда не пересекались.
— Грэм, да? Просто вам не повезло, — пожимает плечами Вракшад.
Земля содрогается от их столкновений, а воздух наполняется запахом озона и палёной плоти. Калибан, хоть и сильнее оппонента, получает несколько серьёзных ран, прежде чем ему удаётся пробить защиту противника. Грэм отшатывается, хрипя и зажимая развороченное плечо.