— Драгана, доложи обстановку.
— Старейшина захвачен, никто из наших не пострадал, — так же сухо отвечает дроккальфар.
— Молодцы, отлично сработано, — в голосе Деворы слышится удовлетворение. — Отходите к оговорённой точке.
— Принято, конец связи, — бросает Драгана, и эфир замолкает.
Несколько мгновений Гидеон просто стоит, осмысливая услышанное. У них получилось! Они не только обезвредили всех нападавших без потерь, так ещё и захватили самого лидера вражеского клана!
Егерь знал, куда враг нанесёт удар, и использовал это, чтобы оголить защиту их базу. Он снова переиграл противника, заставив плясать под свою дудку!
Мэтт окидывает взглядом притихший Кроуфорд, усеянный распростёртыми телами бойцов Самума, и не может сдержать ликующей улыбки. Он чувствует, что это лишь начало.
Скоро даже Консорциум пожалеет, что недооценивал человечество.
Алокеш, тяжело дыша, пробирается через завалы обрушенных зданий. Его одежды покрыты пылью и кровью поверженных врагов, а в теле постепенно накапливается усталость. Он методично зачищает квартал за кварталом, сомнений истребляя всех встреченных чудовищ.
Возможно, бремя, которое он взвалил на себя, оказалось непосильным, но останавливаться уже слишком поздно. Теперь только вперёд — до победы или…
От праздных размышлений его отвлекает грохот взорвавшейся каменной стены. Её фрагменты превращаются в шрапнель, изрешетив противоположное здание.
Из-за покосившейся высотки выворачивает тварь, непохожая на остальных. Исполинская, размером по меньшей мере с двухэтажное здание, она выглядит совершенно чуждой всей земной фауне. Лиловая пупырчатая шкура, хребет, покрытый костяными наростами, точно пластинами доспеха, вместо ног переплетение щупалец, большое количество когтистых лап и ещё больше всевозможных отростков, безглазая уродливая морда с хлеборезкой таких размеров, что Арджун может поместиться целиком и ещё место останется.
Источаемая ею опасность несёт в себе обжигающую мощь, от которой у Алокеша мгновенно пересыхает во рту.
Супернова. Всё же встретился. По-другому и быть не могло. Рано или поздно это должно было случиться.
Монстр замечает человека и издаёт ужасающий рёв, от которого содрогаются стены домов. Алокеш поспешно вскидывает посох, призывая свет. Белые вихри срываются с кончиков пальцев и летят в грудь чудовищу… но, безвредно расплескавшись о его защиту, сжигают оказавшийся рядом рекламный плакат.
На долю секунды Арджун замирает, поражённый. Он всерьёз надеялся, что наличие усиливающего артефакта из арканиума даст ему козырь, позволив сократить разницу в силе между Квазом и Новой. Похоже, пустые мечты…
В следующий миг тварь бросается вперёд, сотрясая землю. Её скорость невероятна для подобной туши. Монарх Света едва успевает отпрыгнуть с линии атаки, чувствуя, как липкое щупальце хлещет в сантиметре от лица.
Сердце колотится как бешеное, разгоняя по венам раскалённую смесь страха и адреналина. Индус вновь вскидывает руки, посылая в противника самые мощные способности, но всё тщетно. Супернова просто игнорирует все удары, прёт напролом, словно бронепоезд.
Рык. Взмах когтистой лапы. Алокеш частично развоплощает себя, становясь чистой энергией, но запаздывает с реакцией и летит назад, врезаясь спиной в стену. Внутри что-то хрустит, из горла вырывается сдавленный хрип. Перед глазами пляшут тёмные пятна.
Он с трудом бросает себя на крышу ближайшего здания, обратившись вспышкой золотистого света, где вновь формирует тело, пошатываясь и давясь кровью. Посох в руке вибрирует, впитывая аркану хозяина, но Алокеш понимает — против такого врага этого мало.
Нужно отступать. Бежать. Иначе эта неуязвимая тварь размажет его по стенке.
Собрав последние силы, индус вскидывает руку и направляет спиральный поток света прямо под ноги Суперновы. Асфальт взрывается, ослепляя врага фонтаном бетонного крошева. Выигранных секунд хватает, чтобы рвануть прочь, петляя меж руин.
Сзади слышится яростный рёв и грохот шагов. Монстр не собирается упускать добычу. Он несётся следом, круша всё на своём пути, словно бешеный носорог.
В голове Алокеша лихорадочно бьются две мысли: «Нужно оторваться!» и «Только бы не привести его к выжившим!»
Он мчится вперёд, постоянно совершая световые рывки, игнорируя боль в груди и ладонях. Дыхание с хрипом вырывается из горла, лёгкие горят огнём.
Грохот и оглушительный треск становится фоном. Тварь швыряется в него огромными кусками бетона, выдранными из стен домов.