— Ни хрена ж себе! — непроизвольно вырывается у меня.
Даже будучи свидетелем прошлого залпа из этих малышек в Париже, зрелище всё равно впечатляет.
Хаск восторженно присвистывает, а затем хватается за голову, заметив учинённый разгром.
Я молча киваю, поглаживая всё ещё гудящий ствол. Шипы ластятся к пальцам, будто довольные кошки. Похоже, я им понравился.
Навожу прицел на следующую мишень — здоровенный металлический блин, утыканный датчиками, призванный оценить мощность выстрела. Колючка в руке чуть подрагивает, словно в нетерпении. Бутон на поясе ощутимо нагревается даже через кобуру. Кажется, ему тоже не терпится размяться.
Делаю глубокий вдох, задерживаю дыхание. В голове всплывают слова Арианнель, сказанные во время нашего знакомства:
«Мы не целимся рукой. Мы не стреляем рукой. Мы не убиваем оружием, Мерлин тебя задери!»
Кажется, я наконец-то начинаю её понимать.
Прицел. Мушка застывает ровно посередине мишени. Мир вокруг плывёт, размывается, но эта точка остаётся неизменной. Якорем, центром вселенной.
Вдох. Лёгкие наполняются воздухом. Пальцы чуть напрягаются на рукояти. Плечи расправляются, принимая идеальную стойку.
Выдох. Воздух с шелестом покидает грудь. Палец плавно, почти нежно давит на спуск. Тело превращается в натянутую струну, готовую распрямиться в любой миг.
Выстрел.
На этот раз гудение уже не кажется таким оглушительным. Отдача ощущается, ещё как, но я к ней готов. Всё же мне пока не достаёт Силы. Зато эффект…
Луч плазмы с рёвом врезается в мишень. Металл плавится и вскипает, брызжет во все стороны багровыми каплями. В толстенном блине образуется дыра — идеально круглая, с оплавленными краями. Будто циклопическим пробойником выдавили.
В дальней стене образуется новая дыра с оплавленными краями. Хаск издаёт крик, полный душевной боли.
Датчики на мишени истошно пищат, фиксируя запредельный уровень энергии. Один за другим они вспыхивают и гаснут, не выдержав перегрузки. Система энергопоглощения натужно гудит, пытаясь рассеять остатки заряда. Где-то в недрах пульта управления что-то искрит и дымится.
Ящер отчаянно машет лапами, пытаясь развеять едкие клубы:
— Довольно! Ты мне весь тир так разрушишь!
Я с усилием разжимаю пальцы. Чувствую, как бешено колотится сердце, разгоняя по венам жидкий азарт. Вот она, настоящая сила! Та, что способна стереть в пыль любого врага. Та, что поможет защитить всех, кто мне дорог.
Хаск смотрит на меня с уважением и толикой страха:
— Знаешь, я видал многое, но такое оружие существовать не должно… Оно подходят тебе, как никому другому. Береги его.
Я молча киваю, пряча револьверы в кобуру.
Ещё девять часов уходят на то, чтобы повысить собственную Силу до ступени А. Минус 717 291 единиц арканы. Это должно помочь в обращении с Колючкой и Бутоном.
Суммарно на прокачку параметров на эти недели я слил 8.1 миллиона. На счету осталось чуть меньше трёх с половиной миллионов.
Прямо сейчас меня может усилить новая способность, новая экипировка или повышение ступеней уже имеющихся способностей. К счастью, кое-что, не требующее значительных вливаний арканы, у меня имеется в загашнике. Всё благодаря моему доброму другу Кодаану, земля ему стекловатой.
Кристаллическая фортификация
Требует: Интеллект (A), Выносливость (A), Восприятие (A), Резонанс (A), Интенсивность (A)
Активная
Расходует: 1000 (100) единиц арканы за 1 м3 кристаллов
Ступень: A
Шанс отторжения: 17%
С помощью арканы вы выращиваете слой защитных кристаллов на существующих конструкциях или создаёте обособленные кристаллические фортификации. Этот материал обладает высокой прочностью и устойчивостью к внешним воздействиям, позволяя укреплять здания и сооружения и делая их более стойкими к атакам. Дополнительно позволяет возводить прозрачные кристаллические барьеры, которые не загораживают обзор. Дополнительно позволяет вам создавать кристаллические конструкции любой конфигурации, например, мосты и платформы, расширяя проходимую территорию и обеспечивая высокие позиции. Дополнительно позволяет созданным кристаллам отражать энергетические атаки с умеренным шансом.
Прежде вероятность отторжения составляла 51%, так что можно считать прогресс довольно значительным. Закинувшись добавками ступени D, минус 15%, я внедряю долгожданное умение, после чего отправляюсь на тренировочную площадку.