— Сожги избу, изгони духа. Да хоть по душам с ним побеседуй! Военный? Ну так исполняй приказ! Вперёд!
Семён всё-таки послушал. Не без матов в мою сторону, но за острый язык я спрошу с него позже. Как и за всю эту подставу с водяным. А сейчас — ведун.
— Что у тебя с лицом, Чернильный маг? Никак решил быть похожим на старика Синего? — усмехнулся по пояс голый егерь. — Видишь же, что твои трюки с подменой личины супротив моих ребят не шибко работают. Так зачем маешься?
Старик улыбался и вёл себя расслабленно, но благодаря маске я чувствовал в нем совсем другие эмоции. Во-первых, непонимание как я это сделал. А во-вторых, неуверенность в том, что в пылу драки чёрт не перепутает меня и его. А рогатого он боялся.
— Если тебя смущает, то значит правильно делаю, — огрызнулся я.
Нарочито вызывающе, будто пряча за бравадой страх. По-хорошему старик не должен узнать, что через маску я вижу о чём он думает. Чёрт, да мне и самому хотелось бы узнать почему эта маска позволяет подслушивать его мысли.
— Ты тоже одарённый, — похлопав чёрта по плечу, продолжил старик. — Видишь мой уровень, так зачем сопротивляешься? Ну умрёте по разу и отправитесь к своим якорям. А потом будете жить в страхе, что за вами однажды придёт дед Синий. А я приду!
— Вот поэтому и сопротивляемся.
Рогатый миньон ведуна тем временем копал землю копытом. Демоны! Да где там Антоху носит?
— Ну, как знаешь, — пожал плечами старик и хлопнул черта по шерстяной заднице. — Ату его!
Демоническая тварь будто ждала этого приказа, припала на четыре масла и, набирая разгон, ринулась на меня. В этот момент как же я пожалел, что не озаботился для себя каким-нибудь оружием. Да даже ржавая железка вроде сабли Фобоса была бы кстати. Вот только умная мысля приходит опосля, а потому я окунул пальцы в чернильницу и молился о том чтобы мне удался трюк, как тогда джараксусом.
Вот только произошло странное. Мои пальцы не только окрасились, но и потянули за собой чернила. Причём жирные капли упрямо сопротивлялись гравитации, продолжая следовать за рукой. Одновременно с этим шкала монитора дрогнула и поползла вниз. Значит вот как работает "Власть над чернилами"!
Действуя интуитивно, попытался было предать чернильному шлейфу хоть сколько-нибудь грозного оружия. И у меня бы получилось, возможно, но вид рвущей подметки и несущейся на меня твари сбил концентрацию. Чернильные капли полетели на землю, и всё что мне оставалось это закрыть глаза, надеясь на то, что смерть будет быстрой.
Но смерти не было. Ни быстрой, ни медленной. Никакой. Вместо неё я услышал звук удара. Стоило мне открыть глаза, как я увидел широкую спину Антохи. А в правой его руке подаренный отцом Софии щит. Вот только он не блестел как раньше. Наоборот, в сумерках я разглядел кровавые разводы с прилипшей на них шерстью.
— Я тебе говорил, что наконец понял как действует "Пожертвование"? — произнёс Антоха довольный собой. — Если принимаю на себя удар, жертвуя собой, то входящий урон режется! Дохрена режется!
В этот момент я был готов разбить себе лицо. Мой недалекий приятель походу забыл что ведун всё слышит.
— Какого чёрта, Антон? Ну кто тебя за язык то тянет? — взвыл я.
Кстати, про рогатого монстра. Встретившись лбом с настоящим палладинским щитом, чёрт верно чувствовал себя неважно. Правый рог откололся у основания, глаз на лбу так и вовсе вытек. Хотел встать, но чтобы отойти от полученного накаута, ему явно требовалось время.
Впрочем, Антону тоже досталось. Здоровяк пытался держаться бодрячком, но его правое плечо обвисло. Перелом лучевой кости? Ключицы? Рёбер? Скорее всё сразу. Всё-таки монстр вчетверо превосходит его по уровням.
Видимо такой поворот стал неожиданностью не только для нас, но ведун быстро пришёл в себя и, складывая на пальцах глифы, начал творить свою чёрную магию. Вечерний лес вновь ожил, над головами зазвучало гарканье. Подняв голову, я увидел как на темнеющем небе показалась чернильная стая ворон. Птицы вихрем закружились над нами, но только для того чтобы в следующую секунду спикировать под ноги Егора Денисовича.
Антрацитово-чёрные птицы закладывали крутое пике и не думали останавливаться. Врезались в землю. Погибали. Но упрямо шли на зов ведуна. Картина выглядела столь сюреалистично, что я на мгновенье замер, не понимая что происходит. Впрочем через несколько секунд всё стало понятно.
Теперь уже бывший егерь вновь сложил глифы на пальцах и от груды вороньих тел к его рукам потянулась чёрная дымка.
— Некрохил! Пепел души! — сквозь зубы процедил Антон. В голосе друга звучала боль. — Он собирается вылечить чёрта.