Естественно, за всё нужно платить, а потому и ценник на услуги монополиста по телепортационным перевозкам кусается даже для обеспеченных граждан. Например, только один переход из Краснодара в Москву стоит в районе ста тысяч "берёзовых". Сколько может стоить месячный безлимитный Х-пасс оставалось только гадать.
— Хорошо, — неправильно истрактовав мою задумчивость, поправилась Пуговка. — Два Х-пасса на предъявителя.
— Договорились, — тут же ответил я.
Лично для меня из-за учёбы такой проездной без особой надобности. А вот универсальный "на предъявителя" можно хорошо "загнать". И не то, чтобы мною двигала исключительно меркантильность, но свалившийся на голову титул недвусмысленно намекал на то, что в скором времени мне понадобится очень много денег.
— Алло, ЗИЛ, — неожиданно громко произнесла девушка. — Вытаскивай меня. Есть разговор.
Я не понял разговаривала Пуговка по скрытому наушнику или же использовала какие-то спец способности, но на этом её разговор не закончился.
— Да, я знаю что ты жутко занятой человек. Да, я охамела и меркантильно использую тебя вместо такси. Не нуди. Короче, ЗИЛ, ты прямо сейчас открываешь портал, либо я расскажу Алене на какую важную и опасную миссию ты свалил. Дело по правде серьезное. Открывай.
Мгновенье и рядом с нами раскрылось лиловое завихрение портала. Выглядел он настолько чарующе, что я даже "завис", наблюдая за его психоделическими рисунками и цветами.
— Время идёт, — напомнила Пуговка и, с совсем не девичьей силой, затолкнула меня в магический водоворот.
Стоило провалиться в портал, как я забыл про ночную зябкость октябрьского Краснодара. С непривычки лицо обожгло горячим влажным воздухом. Воздухом который пах… Тиной!?
Мы оказались где-то на юге. Виднелись пустынные пейзажи, но источником влажности и болотного запаха была река. Широкая и тёмная. Её окаймляли зелёные берега, заканчивались буквально через километр. А дальше начиналась пустыня.
Здесь тоже было темно, поэтому я не сразу увидел легендарного ЗИЛа. Зато у Пуговки проблем с этим не возникло. Алые глаза вампирши вперились в её наставника.
— ЗИЛ, есть разговор, — начала девушка, но тот её перебил.
— Да тихо ты! — громко просипел легендарный игрок. — Спугнешь — сама в воду полезешь!
Легендарный Денис "ЗИЛ" Ивлев предстал передо мной в образе, который больше подошёл бы какому-нибудь залихватскому рыбаку. Резиновые сапоги до колена, костюм "Горка" и панамка в болотных тонах. Завершала образ трехдневная щетина и густой перегар, от которого даже закружилась голова.
— Денис может не надо, — жалобно произнёс новый голос.
— Егорыч, что ты как баба? Проигрался — не ной! — с нотками азарта произнёс ЗИЛ. — А знаешь, нет. Ной, и погромче. Может хоть это привлечет крокодила. А то уже третий час тут сидим и всё бестолку.
А в ответ голос сидящего в камышах мужика сорвался на откровенный плачь.
Я напряг зрение, чтобы разглядеть его, а когда у меня это наконец получилось, увиденное мне не понравилось. На вид мужику было лет сорок, может быть чуть больше. На нём как и на ЗИЛе был костюм заядлого рыбака, но меня смутило не это. Ноги дядьки, что был даже старше моего отца, стояли в языке заполненном бетоном, а на его шее я разглядел табличку с надписью "Продам гараж". Причём дядька был явно не одаренным.
— Где это мы? — негромко поинтересовался я у Пуговки.
— Египет, Нил, — показала она сначала на землю а затем на темнеющую в паре десятков шагов от нас реку. — Два великовозрастных дебила, — этот пассаж адрес совался уже в сторону её учителя и скулящего возле кромки воды дядьки. — Первый возомнил себя Крокодилом Данди, а второй проигрался в карты.
— Что они делают? — не веря в происходящее всё же уточнил я.
— На крокодилов охотятся, — будто говоря о чём-то обыденном, пояснила девушка.
— Но, он же не игрок… — стараясь унять волнение в голосе, произнёс я и показал на наживку.
— Так ведь в том-то и прелесть, — осклабился ЗИЛ. — Ладно, что там у вас?
Пуговка сразу подобралась.
— Короче, в академии Черноозерских объявился Джараксус. Виктор хочет замять этот вопрос, но я решила что ты должен знать. Познакомься, — указала она на меня. — Граф Магнус Ермолов. "Свеженький" одарённый с уникальным классом Чернильного Мага. А ещё он потомок того самого Алексея Петровича Ермолова.
— Да ладно! — не веря услышанному, ЗИЛ внимательно посмотрел на меня.
— Ага. Джараксус в магической академии, — кивнула Пуговка.
— Да хрен с ним, с Джараксусом, — продолжая таращиться, произнёс хайлевел. — Что у тебя за аспект, парень?