В их доме, некогда наполненном теплом и смехом, все чаще начали появляться странные незнакомцы. Они пугали Николь до дрожи в коленках, до холодного пота. Странный мужской клуб, обсуждавший свержение короля. Единожды случайно подслушанный разговор не давал Николь заснуть, и вместе с тем она не знала, как поступить. Доложить королю, сдать странных посетителей и таким образом подписать смертный приговор Стефану или же закрыть глаза на происходящее и пустить все на самотек. Кроме того, пришлось отпустить прислугу, рассчитать Матильду, чтобы хоть как-то обезопасить верную подругу.
«Я должна позаботиться о девочках, – подумала Николь, кладя руку на живот, – иначе Исидор казнит нас всех»…
Часы пробили полночь, но Стефана до сих пор не было. Как же Николь злило осознание, что ее мужчина проводит время в объятиях этой стервы. Он был буквально одержим Клавдией, даже смел путать имена! Николь тяжело встала, придерживая живот. Сегодня она была особо зла на Стефана. Медленно пройдя по длинному коридору, девушка поднялась на второй этаж в лабораторию супруга. Пробирки, кристаллы, непонятные устройства, чертово знание о любовнице, о наверняка провальном плане диверсии во дворце – все злило. Она ненавидела это место, этот кабинет, этот дом.
Николь подняла руку, захватывая тонкие клубящиеся нити пространства, медленно намотала их на кулак и стеганула импровизированным кнутом по столу. Мебель разлетелась в щепки, а девушка уже нашла другую цель – полку с незаменимыми магическими кристаллами, а дальше тяжелый дубовый шкаф, стеллажи с изобретениями, даже стоящий в углу диван. Обломки, куски бумаги, острые осколки. На несколько минут комната погрузилась в хаос, а Николь никак не могла успокоиться, глотая злые слезы и продолжая рушить лабораторию. Она даже не услышала, как к дому подъехал автомобиль, как открылась входная дверь и как неизвестный кинулся наверх по ступеням.
– Что ты творишь?! – взревели за ее спиной, хватая за плечи и разворачивая к себе.
Наверное, только тогда девушка осознала, что находится посреди руин самого важного для ее мужа места в доме, зареванная и босая.
– Я здесь! – закричала она, стукнув кулаком по плечу супруга. – Открой же глаза и посмотри, Стефан, что ты творишь с нашей жизнью!
– Что я творю? Ты в своем уме? – он встряхнул ее и оттолкнул, кинувшись к раскуроченному шкафу, ища что-то среди обломков. – Ты глупая избалованная принцесса, ты ничего не смыслишь в моих делах! – мужчина подошел вплотную, замахнувшись и отвесив звонкую пощёчину супруге. – Очнись, Николь. Мы на привязи у его величества, жалкие собачонки, лающие по его приказу. Но кто он такой?
– Он король! – девушка горько смотрела на мужчину и не могла поверить, что он посмел ударить ее. – Стефан, посмотри на меня. – она, в тщетной попытке достучаться, подошла к нему, обняв ладонями его лицо, всматриваясь в безумные глаза. – Давай сбежим? Хоть в другое королевство, хоть в другой мир. Но прошу, останься со мной, подумай о детях.
– Я думаю. – холодно ответил он, отстраняясь. – Думаю о сыне, который, с его даром, мог бы пойти по моим стопам. Как удобно – убрать перворожденного. Первая кровь, Николь, наш сын мог бы стать властелином миров. Но какая теперь разница, когда дитя Исидора рождено первым? Он теперь единственный хранитель ключей. А наш сын гниет в семейном склепе.
– Стефан, мы не знаем наверняка…
– ОН УБИЛ МОЕГО РЕБЕНКА! – закричал мужчина и глаза его полыхнули золотом.
– Тогда ты ничем не лучше. – Николь отошла, предчувствуя беду. – Ты всех нас погубишь.
– Я нас спасу, глупенькая. – рассмеялся изобретатель, открывая коробку, которую он вытащил из-под завала. – Но ты, ты не можешь больше так поступать. – он развел руками, показывая кабинет.
– Стефан, нет… не надо. – она попыталась отойти в дальний конец комнаты, но не получилось из-за переломанного стола. Николь сглотнула, аккуратно наматывая нити на кулак, спрятанный за спиной.
– Больно не будет, я всего лишь продемонстрирую свое новое изобретение. – мужчина достал кольцо с прозрачным кристаллом и надел его на указательный палец. – Это, любовь моя, наш ключ к успеху. – он вытянул руку, указывая на Николь, и та заметила, как в кристалле что-то заклубилось.
Нити вновь взметнулись, как нож, оставляя тонкие полоски на гладком потолке и опускаясь на Стефана и, что само по себе невероятно, втягиваясь в перстень. Николь упала на колени, не в силах отпустить нити, тянущиеся к руке супруга, чувствуя, как постепенно силы покидают ее. Последний отчаянный крик и громкий треск ломающегося дерева. В следующее мгновение потолок пошел трещинами, обрушившись на мужчину.