Когда Даша наконец попала в комнату для свиданий и впервые за месяц увидела отца, тяготы последних часов забылись. Сразу остановив взгляд на родном лице, она не замечала ни ряд прозрачных перегородок, ни людей за ними.
К глазам начали подступать совершенно детские слезы, и Даша часто-часто заморгала, сопротивляясь собственной несдержанности. Отец не любил плачущих женщин.
— Папа, — выдохнула она, ступая ближе, едва не запнувшись о металлический, привинченный к полу стул.
Отец сдержанно кивнул и, взмахнув рукой, указал на лежащую на узком подобии столика телефонную трубку. Даша торопливо села.
Неосознанно осмотревшись по сторонам, она наконец отметила присутствие посторонних вокруг. Яркая радость от встречи с отцом медленно угасла.
Теперь в полной мере ощущалась и разделявшая их стеклянная преграда, и совершенно очевидное отсутствие хотя бы иллюзии частной встречи. Переведя взгляд обратно на отца, Даша осторожно подняла к уху телефонную трубку.
— Папа, привет, — произнесла она шепотом, усердно стараясь игнорировать отголоски чужих разговоров и оседающую в груди золой досаду.
— Здравствуй, дочь, — сказал он удивительно обыденным тоном.
Даша предпочла не заметить всколыхнувшуюся на глубине души волну разочарования.
— Как ты… здесь? — Искренний, обеспокоенный вопрос прозвучал до странного неуместно.
— Ну а ты как думаешь? — Отец хмыкнул. — Не курорт.
— Ты… — едва начав, она растерянно остановилась, по своей неосведомленности не представляя, о каких проблемах нужно спрашивать в первую очередь. — С тобой нормально… обращаются? — Ей вдруг вспомнился собственный недавний опыт.
— Нормально. Ты ж не думаешь, что у тебя батя не знает, как здесь все устроено?
Даша незамедлительно покачала головой, пусть и не вполне уверенная, что именно отрицает.
— Как там мать? — поинтересовался отец, пока она безмолвно собиралась с мыслями. — Не ревет больше? Запасы мои нашла хоть?
— Нашла. — Она кивнула и несмело продолжила: — Мы… Точнее я…хотела предложить тебе нанять адвоката. Я нашла хорошего, — добавила она сразу же. — Твоих сбережений должно хва…
— Нет, — перебил он, не скрывая раздражения. — Прекращай совать нос, куда не просят. И матери тоже скажи. Я решаю вопрос, не суетитесь.
— Я не понимаю, что это значит, — призналась Даша подавленно. — Я вообще не понимаю, в чем тебя обвиняют, что происходит…
На отцовском лице проступило недовольство.
— Потому что не твоего это ума дело, — сообщил он назидательно. — Ты и сюда зачем поперлась-то, дурочка?
Даша отвела взгляд, отказываясь демонстрировать отцу, насколько ее задело его снисходительное безразличие.
— Пришла тебя навестить, — сказала она ровно. — И передачку принести. Ну и про адвоката спросить.
Отец только неодобрительно цокнул, выслушав ее слова.
— Больше не шляйся тут. Нечего тебе тут делать.
— Угу, — выдавила она из себя подобие ответа.
О чем говорить с отцом в оставшееся время, Даша придумать так и не сумела. Без всякого энтузиазма она ответила (а скорее — отчиталась) об успехах в учебе и вновь замолчала, изредка кивая на то или иное напутствие воспитательного характера.
Когда свидание подошло к концу, Даша вздохнула с облегчением
Глава 9
Артем допил остывающий кофе одним большим глотком, отставил в сторону пустую кружку и поднялся из-за стола. Таня уехала на работу задолго до его пробуждения, и он как нельзя кстати провел утро наедине с собственными мыслями.
Он готовился к новой встрече с Валентином Юрьевичем, после первой и пока единственной беседы с которым прошло уже около трех месяцев. Для Артема далеко не простых.
Столь ожидаемый им процесс по наказанию виновных затягивался, с каждым днем становясь только сложнее и непредсказуемее. Продуманный и утвержденный прежде план требовал исправлений по многим пунктам.
Артем нервничал. Как бы упорно он ни боролся с собственными эмоциями, его переменчивое настроение — от таинственного, почти хищного довольства к злой неопределенности, — плохо поддавалось контролю.
Скрывать свои чувства и занятия от внимательной к мелочам Тани тоже оказывалось непросто. Он словно кожей ощущал, что сестра остается настороже и до сих пор подозревает неладное в его внезапном и длительном визите на родину.
К счастью, с возвращением Тани к работе Артем-таки получил возможность сосредоточиться на своем главном занятии без круглосуточной необходимости в телефонных разговорах с Пашей или Валентином Юрьевичем понижать громкость голоса до едва различимого шепота.