Даша побежала назад. Не будучи уверенной в своей правоте, она тем не менее несколько раз окликнула продолжавшего идти вперед мужчину.
Наконец, он остановился и медленно, демонстративно неохотно развернулся к Даше лицом.
— Вы! — выпалила она, замирая на расстоянии метра от него и не решаясь подступить ближе. — Вы…
Муратов (вне сомнений это был он: за все эти дни Даша только под лупой не изучила его профили в социальных сетях и опубликованные там фотографии) вопросительно поднял бровь.
— С кем имею честь?..
Даша выразительно фыркнула.
— Из-за вас мой отец в тюрьме, — проговорила она сквозь зубы, ничуть не скрывая своего отношения к стоящему напротив мужчине.
— А… — протянул он скучающе и, склонив голову, принялся рассматривать Дашу с наигранным интересом. — Что тебе нужно?
Его простой вопрос неожиданно привел ее в замешательство.
Открыв рот, Даша не издала ни звука, словно сама не знала, зачем провела последние четыре дня в этом дворе, дожидаясь шанса поговорить с Артемом Муратовым.
— Зачем вы это делаете? — спросила она наконец.
— Делаю что? — Он усмехнулся.
У Даши перехватило дыхание.
— Вы подставляете моего отца! — воскликнула она гневно. — Он не виноват. Зачем?..
— Не виноват? — Муратов ощерился. — Это он тебе так сказал?
— Я знаю! — Даша не сомневалась в собственных словах.
Этот молодой мужчина, сейчас взиравший на нее с презрением и даже брезгливостью, не производил впечатление искреннего и добропорядочного человека. Даша словно кожей чувствовала исходящие от него злость и ненависть. Просто стоять рядом с ним было тяжело и хотелось поскорее уйти, забыть его взгляд и выражение лица, и само ощущение его присутствия поблизости.
Зло хохотнув, Муратов подошел ближе и навис над Дашей, смотря на нее сверху вниз. Впервые за время их встречи среди возмущения, праведного гнева и непонимания в ней проснулся страх.
— Знаешь? — уточнил Муратов язвительно. — Откуда? У меня есть доказательства. Железобетонные. А что есть у тебя?
Даша вздрогнула. Тон его голоса, выражение глаз, даже сами слова на миг показались ей пугающе правдивыми.
— Я хочу увидеть эти доказательства, — потребовала Даша, с усилием разлепив будто бескровные губы.
Муратов долго молчал. Пристально и оценивающее ее рассматривая, он будто прямо сейчас производил у себя в голове только ему известные вычисления.
— Не лезь во взрослые дела, — произнес он наконец. — Мала еще.
Лишь еще на секунду задержав на ней странный и бездонный взгляд, он развернулся и быстро пошел вперед. Даша не сдвинулась с места.
Глава 12
Впечатления от встречи с Артемом Муратовым отказывались тускнеть даже спустя несколько дней. Слишком часто Даша вдруг замечала, в каком направлении опять движутся ее мысли, и злилась на собственную зацикленность. Как бы она ни старалась, разобраться в том, что Артем Муратов за человек, у нее не получалось до сих пор.
Вновь и вновь Даша вспоминала очерченное вечерними тенями суровое, но, судя по имеющимся в социальных сетях фотографиям, не лишенное затаенной приветливости мужское лицо. Она, как наяву, продолжала видеть и болезненно-цепкий, преисполненный холодной ярости взгляд, и тонкие, напряженно чеканящие слова губы.
Она не хотела, не могла ему верить. Ее разум и сердце восставали против, отказываясь хотя бы на минуту предположить, что правда на стороне семьи Муратовых. Однако что-то неизвестное и неназванное внутри нее продолжало сомневаться, неудовлетворенное ничем не обоснованными выводами.
Снова и снова Даша возвращалась к тому короткому разговору, желая обнаружить в безнадежном и беспрестанном анализе деталей мало-мальски правдоподобное доказательство, способное подтвердить: Артем Муратов ни сказал ей ни слова правды. Дни шли, но ни сомнение, ни последовавший за ним вскоре жуткий страх не исчезали.
Может быть, Даше удалось бы увериться в невиновности отца и его коллег, останься у нее в запасе чуть больше времени. Может быть, тогда ее разум утратил бы способность к критическому мышлению, о важности которого столь настойчиво твердила одна из ее преподавательниц в университете. Может быть, в конце концов Даша поверила бы в непричастность отца к преступлению так же слепо и иррационально, как поверила ее мать.
Действительность сложилась иначе.
В пятницу последней парой у всего потока первого курса меда всегда ставили лекцию по фармакологии, что навевала скуку и уныние даже на самых заинтересованных студентов и студенток. Вопреки окружающим ее сокурсникам Даша искренне старалась следить за нитью повествования, однако расслышать тихий и лишенный энтузиазма голос преподавательницы было не так уж просто.