...Проснулся я и мигом вертикальное положение беру. По привычке. Вдруг сердце не обманывает, и может, уже моя Смерть под койкой сидит, а Буланка – мой верный друг – предупредил меня об этом.
Взглянул под койку: протез мой лежит на месте, рядом – горелая спичка, а смерти нету!..
Ну и баламут же ты, Буланый! А все оттого, что мы с тобой долго не видимся. Ладно! Хватит пугаться!.. Скоро выздоровею, в барак свой вернусь, срок заключения к концу подойдет. Поеду в деревню, к своему Буланому, и вместе с ним будем жить-поживать да гостя поджидать. Мотылька будем поджидать, Сережку! Отцом ему буду, дедушкой, бабушкой буду, едрия мать! Нас с ним сам черт одной веревочкой повязал...
...Сплю, и краем уха слышу разговор на угловой койке. Там с нашего барака вчера человека притащили. Тиф, говорят, вишь, очухался малость и уже собеседников по ночам своими разговорами мучит. Ладно. Простительно. Человек, может, с того света возвернулся, пусть наговорится вдоволь.
Соринка да соринка у него в разговоре. Гудит, как шмель, вот и мне эта его соринка приснилась... Как ты думаешь, Барабанов?.. Конечно, приснилась!
...Сплю. Теперь уж на моем покосе все спокойно... Облака. Прямо как живые, над полем идут, Буланый мой пасется... Один, без жеребеночка. Вот теперь опять вопрос: куда ты, Буланый, жеребенка девал? Опять же у нас с тобой неравновесие получается: у меня – Сережка, а у тебя – никого...
Вот так оно и бывает в жизни: нынче – пан, а завтра – пропал. И дай ты человеку всё, прямо самое ВСЁ – ему через день и этого мало будет.
Жадный мы народ. Жадный. Хороший народ. Сами на месте стоять не будем и другим не дадим.
А как же.
20. Еду в барак
На прощанье я доктору-хирургу портсигар деревянный вырезал и на нем Буланого своего изобразил. Доктор молчком взял и сразу от меня отвернулся, вроде стесняется. Ладно, думаю, доктор, не стесняйся и прости меня, дурака старого, за мои грубости. Вслух я ему не сказал ничего, он и так поймет, на то и доктор.
Со всей палатой попрощался и вижу, что и другие мне в глаза не смотрят, вроде стесняются. Ну, думаю, авторитет хороший заработал, если люди боятся в глаза мне смотреть. Перегнул маленько, когда доктора матюгал...
Когда совсем уходил, то за моей спиной опять шепоток прошелестел: "Соринка..."
Что за чертовщина, думаю, прямо как в кине!.. Да некогда разбираться в разных там соринка х... У меня впереди большие дела стоят! Еду. Домой. В барак... Конвойники спрашивают: ну, как, вылечился? А как же, говорю, порядок! Доктор меня лечил самый лучший, специально с Москвы приезжал. Вместо почки мне пирожок резиновый вставил и сказал: сейчас с твоими почками можно не только водку потреблять, а даже кислоту серную. Наука! Пирожок этот во мне сейчас, как соринка плавает, а жить не мешает.
Гляжу, конвойные, молодые ребята, вроде смутились и переглянулись.
Ладно. Приехали.
Серый у ворот стоит... И так я по своему Сережке соскучился, что даже Серый мне сейчас родным братом кажется! Встал я против него, рукой до плеча его притронулся и этак вежливо говорю:
– На мундире у вас с о р и н к а... Извините, гражданин капитан, соринка висит... А Серый мне прямо в глаза глядит, как удав. Другие все отворачиваются, а этот прямо в глаза мне глядит. Такие люди большие дела творят...
Хороший человек – Серый. Твердый!
21. Соринка
Отдыхаю в своем бараке и Сережку с работы жду. Гостинцы припас, разложил по разным уголкам, в Сережкину подушку книгу всобачил. Хорошая книжка, фантастическая. В больнице я ее приобрел.
Ладно.
Идет.
Не Сережка...
Немой Сенька-мусорщик идет.
Сел против меня и сложил свои руки мне на плечи. Немые, они страшно доверчивый народ.
– Соскучился? – говорю. – То-то брат... А как же...
А немой сидел, сидел и вдруг говорит:
– Торинка!.. Ах ты, грех тяжкий, – вишь, какая у него радость: говорить он учится и вот уж как этим доволен!.. Молодец, немтырь, так и действуй!.. А еще какое слово говоришь? Ну, скажи: Ба-ра-ба-нов...
– Торинка! Торинка!.. – Тут Сенька захлопал крыльями, как косач на току, замычал что-то и тянет меня на улицу.
Иду...
Ночь на дворе...
Серега, видно, в ночную смену оставлен за то, что норму дневную не дал... Куда ему без меня!.. Теперь отмучился...
Иду...
Ночь на дворе...
И вдруг, будто кто меня поленом по башке саданул. Встал я, как бык с топорного удара, и к стене мордой приткнулся...
Не могу...
Не могу!..
Не пойду!..
В голове моей каша варится такая, что ни одну крупинку не споймаешь. Крупинку бы хоть одну, с о р и н к у!.. Господи, чего это я говорю?..