В самом низу лицом к аудитории за длинным столом восседала комиссия, из четырёх принимающих в серых камзолах. Маг в голубом, подойдя к ним, уселся на центральном месте.
Обведя аудиторию рукой, он произнёс:
- Присаживайтесь, время начинать.
Искатели разбрелись по помещению, выбирая привлекательные для себя места. Барет и Вирдж долго не мусоля, плюхнулись на первом свободном месте в третьем ряду. Перед ними на парте лежали листки белой бумаги и чёрный грифельные мелки.
Вирдж взял бумагу, повертел её в руках и, приблизив к носу, вдохнул аромат:
- Барет, смотри какое качество, из чего они её производят?
- Тебе что делать нечего, - разозлился Барет, - сейчас экзамен начнётся!
Вирдж, попробовал на вкус листок, откусив кусочек уголка, и получил от друга ногой под партой:
- Не позорь меня, - прошипел Барет.
Маг в голубой мантии, открыл шуфлядку, и вытащил на стол стопку конвертов вместе с большими песочными часами. Под его взглядом стопка поднялась в воздух и веером разлетелась по аудитории. Не прошло и нескольких секунд, как на парту перед друзьями спланировало по конверту.
В тишине раздался суровый голос волшебника:
- Открыть конверты и приступить к решению задач! Работы сдаёте любому члену комиссии, на всё вам отпущен ровно час - и маг перевернул песочные часы на столе.
Дрожащими пальцами Вирдж вскрыл конверт и вытащил небольшой листок с заданиями, в заглавии было написано крупными буквами: ВЫ МАГ ВОДЫ.
Вытянув голову, Вирдж прочёл надпись на листке Барета: ВЫ МАГ ЗЕМЛИ.
- Барет, - зашептал Вирдж, - это не правильно, ты же будешь магом воды, а я земли, давай поменяемся.
- Ты, что совсем сдурел, нас вытурят сейчас с экзамена.
- Так я ж помощи не прошу, просто задания обменяем.
Барет пробежался глазами по своему списку задач и ухмыльнулся:
- Нет, уж Вирдж, каждому своё, - и отвернувшись, стал что-то черкать на листке.
- Фиговый из тебя маг земли-то получится, Барет, - произнёс Вирдж и углубился в чтение своего вопросника.
- Итак, я маг воды, - пробубнил Вирдж, и стал читать дальше - Задача 1:
Вашей магической силы достаточно, чтобы сделать из воды шар диаметром 4 метра, сколько вам ещё понадобится магов, такой же силы, чтобы совместно создать шар из воды диаметром 8 метров? (Прикладываемая мощность магии прямо пропорциональна весу оперируемого вещества).
- Приплыли, - Вирдж откинулся на спинку скамейки.
В принципе тут все было понятно, нужно было найти вес большого шара и разделить его на вес маленького. Но что бы найти вес, надо знать плотность воды, а Вирдж её не знал. Он постарался вспомнить сколько весило ведро с водой, с которым он частенько ходил к колодцу, получилось как-то не очень. Да и сколько ведер влезет даже в малый шар, непонятно.
- Стоп, зачем мне вообще вес, если оба шара состоят из одного и того же вещества - воды, и плотность у них одинакова, значит с тем же успехом, можно просто взять их объём.
Вирдж напряг память, пытаясь вспомнить формулу объёма шара, и к своему ужасу понял, что не может этого сделать. В формуле точно был радиус в кубе умноженный на какой-то коэффициент или даже несколько. Но, что там были за постоянные никак не вспоминалось.
Вирдж, с надеждой посмотрел на Барета, который увлеченно писал что-то в своём листике:
- Интересно, если он спросит друга про формулу, маг в голубом это заметит или нет?
Решив не рисковать, Вирдж принялся рисовать шар и в него врисовывать шары поменьше, правда, толку с этого было не много.
Наконец, когда Вирдж рассматривал нагромождение нарисованных шаров, его посетило озарение. Для маленького шара и для большого формула объёма одинакова, и, соответственно, когда он будет делить объём большего шара на объём меньшего, то все коэффициенты сократиться, сколько бы их там и не было. Останется только радиус в кубе большого шара деленный на радиус в кубе меньшего. Радиус из диаметра Вирдж находить умел. Поэтому, чуть не подпрыгивая на месте, стал быстро писать вычисления:
4*4*4 делить на 2*2*2 = 8.
- 8! Всего нужно 8 магов, - обрадовался Вирдж, - стоп, но ведь я тоже маг, значит мне надо 7 помощников!
И с чувством выполненного долго он написал ответ.
- Фу, - Вирдж стёр пот со лба и с беспокойством взглянул на сыплющийся песок в часах.
Следующая задача звучала ещё более необычно:
У вашего друга в подвале есть две комнаты в них вперемежку находится 50 бочек с вином и 50 с маслом.
- Хороший друг, - подумал Вирдж и стал читать дальше.
Вы поспорили с ним, что с закрытыми глазами с первой попытки найдёте бочку с вином.