Вирдж, торопясь, бросился исполнять своё первое поручение. Сгребя несколько мотыг, лопату и прочие орудия, он не смог удержать всё в руках и выронил часть на землю.
Стефан покачал головой:
- Надо было брать мнемлока, пока предлагали.
Ворон на его плече одобрительно каркнул.
Глава 6. Жилищный вопрос
Барет в окружении остальных искателей проследовал к жилым корпусам академии. По дороге он не терял времени даром и даже успел познакомиться с несколькими молодыми аристократами. Те были непрочь сдружиться с одним из любимчиков декана, о котором уже начинали ходить самые невероятные слухи. По правде сказать, большинство таких слухов распустил сам Барет, добиваясь повышенного внимания к своей персоне.
О, Вирдже он вспомнил только, когда из шелкового мешочка пришлось тянуть ключ с номером комнаты, где предстояло расквартироваться. В одной комнате размещали двух человек, и, в принципе, ключами можно было обменяться, выбирая подходящего соседа. Исключение составляли лишь девушки, которых, к всеобщему неудовольствию мужской половины, заселили в отдельный корпус.
- Ну, где этот Вирдж? - досадовал Барет, - вечно он куда-нибудь исчезает! Может быть, позабыв про друга, он уже успел заселиться? Что ж, тем хуже для него, будем жить в разных комнатах, сам виноват!
Барет подбросил в руке ключ с номером 69 и отправился искать свою комнату. Тем же делом занималось большинство новоиспеченных студентов.
У двери с заветным номером Барет нос к носу столкнулся с молодым рыжеволосым аристократом атлетического телосложения. Похоже, это был сосед по комнате, и его отнюдь не привело в восторг появление Барета.
- Что это тоже твоя комната? - на всякий случай уточнил Барет.
Рыжеволосый, пожирая соседа глазами, молча показал ключ с тем же номером.
- Ну, будем знакомы, меня зовут Барет.
В ответ он получил сквозь стиснутые зубы сухое:
- Ян де Фарол.
Расспрашивая своих новых знакомых, Барет почерпнул ряд сведений о других искателях. И, если ему сказали правду, Фаролы были одним из крупнейших и влиятельных магических родов в окрестностях Эвенглена.
Продумывая дальнейшую линию поведения в общении с потомком могущественного рода, Барет достал свой ключ и стал неторопливо ковыряться в замке.
Из-за спины с презрением донеслось:
- А где твой дружок, что же вы не в месте?
- Дружок, - удивленно повторил Барет, - да это просто попутчик. Разве не долг каждого дворянина оказывать милость простому люду, вот я и сопроводил его в Эвенглен.
- Дворянину?! - воскликнул де Фарол.
- Да, это долгая история, - Барет, наконец, справился с дверью и уже было хотел шагнуть за порог, как крепкая рука Яна опустилась на его плечо.
- Рассказывай сейчас!
Барет развернулся и, скорчив скорбную мину, не торопливо произнёс:
- Об этом я никому говорил, и на то есть свои причины. Но, зная честь семьи Фаролов, я могу доверить тебе свою тайну. Те люди, которые вырастили меня отнюдь не мои родные отец и мать.
Он посмотрел внимательно по сторонам, как будто, опасаясь быть подслушанным, и продолжил:
- Одной ненастной июльской ночью, когда молнии прорезали небо, а крупные капли дождя орошали землю, кто-то постучал в дверь местного знахаря. И, когда тот отворил её, то обнаружил на пороге корзину с младенцем. Там же нашлась записка и кошель с золотыми. В записке говорилось, что младенец сей назван Баретом и является потомком древнего магического рода, из-за происков врагов жизнь его теперь находится в опасности. И по сему передаётся он на воспитание людям не знакомым, врагам неизвестным. Воспитать подкидыша следует, как своего сына, и золото в том помощь. А по достижению совершеннолетия, открыть тайну его происхождения и отправить в Эвенгленскую академию. Где, обучившись, сможет он постичь истину и покарать врагов своей настоящей семьи. Через пару минут чернила на записке расплылись и стали нечитаемыми.
Барет тяжело вздохнул:
- Как видишь, я совсем недавно узнал об этом, и неужели ты думал, что обычный простолюдин может обладать моими магическими способностями!?
- Чёрт побери, вот это история, - Ян ударил мощным кулаком по своей ладони, - клянусь своей будущей мантией! А я уже разозлился, что меня поселят с каким-то плебеем, и хотел вышвырнуть тебя из окна! Но, знаешь, - погрозил он пальцем, - ты ведёшь себя, не подобающе аристократу, провожать какого-то крестьянина в академию, позор. Ты слишком мягок, к простолюдинам надо относиться жёстче, иначе никак!
- Да, - Барет повесил голову, - ведь меня так воспитали. Теперь буду посмешищем, попадая впросак на каждом шагу. Вот если бы кто-нибудь опытный, вхожий в свет смог наставить меня и обучить всем этим премудростям, свойственным нашему сословию.