Всё это время Барет стоял спиной к происходящему. Испарина выступила на его лбу, пока он вглядывался в мутную воду, пытаясь сделать хоть что-то. Он безуспешно искал внутри себя, то чувство тепла, с которым надо было потянуться к жидкости. Барет так углубился в свои попытки, что даже не заметил, как один из студентов плюхнулся рядом в желоб. И только, когда резкая боль пронзила спину, он удивленно оглянулся.
В этот же момент сразу несколько звеньев прошлись по его телу. Охнув от боли, он упал на колени.
- Зачем ты здесь, никчёмный?! - кричал Надир, - умей терпеть боль, если не можешь защищаться!
И он продолжал обстреливать стоящего на коленях парня.
Барет поднял голову и закричал, он кричал от жуткой боли, но боль эту причиняли не бьющие раз за разом по нему кольца, страшный жар вспыхнул внутри его тела. Жар, который сжигал и опалял его, причиняя чудовищные мучения. Он больше не мог удерживать его внутри и, раскинув руки, выпустил наружу.
В тот же момент из желоба ударили вверх перекрученные струи воды. Одна из них подхватила плавающего в канале студента и отбросила далеко в сторону. В один миг желоб стал напоминать огромного кракена, десятки струй, словно щупальца, вырывались из него и, извиваясь, крушили всё, что было в зале. В один момент, все каменные столбы мишени были сметены и разбиты друг об друга.
Каким-то чудом уворачиваясь от водяных жгутов, Надир бросился к застывшему на коленях Барету. Оказавшись с ним рядом, он магией сорвал с пола десяток мраморных плит, и огородил ими себя и студента.
- Очнись! - закричал он Барету на ухо.
Студент в серой мантии поднял глаза и захрипел:
- Я горю, какая боль...
В это время водяные струи ударили по стене из плит, раскидывая их в стороны. Надир сжал зубы, пытаясь удержать стену:
- Ты не горишь, - крикнул он, - перестань отдавать тепло в воду, и всё прекратиться.
- Я не даю, - закачался Барет, - она сама берёт у меня.
- Ну, так забери назад! - Надир хорошенько встряхнул юношу за плечи.
Тот, выгнувшись дугой, захрипел и обмяк. В тот же момент струи опали вниз, как будто их здесь никогда и не было.
Бережно опустив тело Барета на пол, Надир обрушил поддерживаемую им стену. Пройдя по лужам к дверям зала, он отворил их и окликнул мнемлоков.
- Всех троих в лазарет, - указал он на разбросанные по полу тела студентов, - тренировки, я думаю, продолжим завтра.
- Вирдж, ты уже закончил пересадку?
Парень, сидя на корточках, вытащил последний росток из горшка и запихнул его корнями вниз в заранее подготовленную ямку в земле:
- Да, мастер колдун, уже все.
- Ты, что сдурел, не зови меня так! - Стефан озабочено посмотрел по сторонам, - если маги услышат быть беде.
- Неужто этим павлинам есть до нас дело? Они, не видят, даже что у них под носом находится.
- Обычным магам, может, дела и нет, но такими, как мы, занимается инквизиция. Порой достаточно слуха, чтобы привлечь их внимание.
- Инквизиция?
- Служба при архимаге, в её рядах состоят специально обученные воины и волшебники. Носят золотую униформу. В каждом крупном городе есть их соглядатаи.
- Вы же говорили, что колдунов не много - Вирдж поднялся и отряхнул штаны, - не много ли чести держать ради них аж целую инквизицию.
- Колдуны, ведьмы - это так на закуску, - Стефан поманил за собой Вирджа и зашагал по тропинке, - в основном они занимаются магами отступниками, нарушившими закон, выискивают запрещённые волшебные предметы. Ты ведь знаешь, обычным людям иметь такие не полагается.
- Слышал, только не понимаю, что тут такого.
- Ммм, а для того, чтобы обычные люди никогда не представляли угрозу магам. Предметы то разные бывают. Хотя, по правде сказать, их все тоже маги делают.
- Значит, основная задача инквизиции своих же контролировать?
- Не только, есть у них ещё одна функция, стоит где-то в королевстве вспыхнуть недовольству против магов, как тут же они появляется. Инквизиция появляется, а зачинщики недовольства исчезают, причём бесследно.
Дальше они шли уже в тишине, Вирдж переваривал в уме полученную информацию. Стефан, подвёл его к сараю:
- На сегодня работы не будет.
Вирдж удивленно посмотрел на небо:
- Но солнце ещё высоко.
- Пора приниматься за твоё обучение, - садовник зашёл внутрь сарая, ставшего для Вирджа жилищем.
Парень с интересом наблюдал, как Стефан вытащил из угла и поставил на землю, странный деревянный механизм, и, склонившись, стал что-то настраивать в нём.
Само устройство состояло из ящика, к которому сзади была приделана длинная ручка, а спереди имелось несколько металлических рычажков. Снизу ящика выходили, два желоба, а сверху располагалось конусовидное ведро.