- Да, это всё я, - гордо выпятил он грудь.
- Как они называются?
- Кто? - опешил Вирдж.
- Цветы.
- А, ну, это, - задумался парень, затем решительно выпалил – к черту не ходи, трагисканции.
- Что? - удивилась девушка.
- Да, экзотическая разновидность, - махнул он рукой.
Оба замолчали. И Вирдж, стоя на дорожке с лейкой в руках, стал переминаться с ноги на ногу.
- Знаешь, - она дотронулась до одного из бутонов, - а ведь маги жизни, тоже присутствуют на турнире Эвенглена. Только наш удел лечить других магов.
Под её пальцами небольшой бутон стал стремительно расти, намного обогнав по размеру соседние, и за пару мгновений раскрылся огромным алым цветком.
Вирдж удивленно вытаращился на это чудо. Доступно ли ему хоть когда-нибудь сотворить подобное своей силой, не без восхищения подумал он.
- Тебе не кажется это несправедливым? - продолжила студентка.
- Несправедливым? - невольно повторил Вирдж, не в силах оторвать взгляд от огромного цветка, - что несправедливо?
- То, что в чемпионате маги жизни никогда не были полноправными участниками.
- И это тебя волнует?! С твоим то даром?
- Вот и Воркус отговаривает меня, говорит, это не наше предназначение.
В один момент её лицо так сильно исказилось злобой, что Вирдж отшатнулся от неожиданности.
- А ведь так же легко можно жизнь и забрать, - прошипела девушка, в тот же момент огромный цветок стал увядать, пожух и осыпался на землю, - а ещё говорят мы не боевые маги, с человеческим телом будет ещё проще, - добавила она с улыбкой.
Вирдж сглотнул слюну, рассматривая опавшие скрученные лепестки.
- Эй, садовник, ты что-то здесь забыл? - раздались у него над ухом.
За спиной остановился какой-то дворянский отпрыск в серой мантии. Не высокий, щуплого телосложения с букетом белых роз в руках, он обращался к Вирджу, стараясь задирать нос, чтобы казаться выше.
Вирдж обернулся и с высоты своего роста скептически посмотрел на пыжащегося студента, в голове его вертелось лишь одна мысль, с какого куста этот щегол додумался сорвать розы.
Не получив ответа, незнакомец обратился к девушке в красном:
- Ника, он пристаёт к тебе?
Та, не вставая с места, посмотрела в глаза сокурснику и спросила в ответ:
- А если да, Жак, ты сумеешь защитить меня?
- Что?! - опешил Вирдж, - Я-то тут причем...
Договорить он не успел, студент в серой мантии с силой шлёпнул ему по щеке колючим букетом. Секундное ошеломление, как и все мысли из головы Вирджа, в один миг смыла волна праведного гнева. Зарев, словно смертельно раненный кабан, он бросил лейку на землю, и, размахнувшись, впечатал кулак в лицо обидчика.
Щуплого студента отбросило назад, подкосившиеся ноги не удержали вес тела, и он упал на один из кустов. Выпущенный из рук букет, взлетел вверх и, распавшись в воздухе, усыпал землю вокруг белыми розами.
- Жак! - Закричала девушка и, вскочив на ноги, бросилась мимо Вирджа к поверженному цветоносцу. С её помощью, ему удалось, наконец, выбраться из цепких объятий веток.
Ярость отпустила Вирджа, и до него стал понемногу доходить ужас содеянного. Простолюдину ударить дворянина, да ещё и мага! Не желая себе в этом признаваться, парень философски изрёк:
- Такой куст поломал... - и громко вздохнул.
На его реплику, никто не из присутствующих не обратил внимания.
- Тебе больно, Жак? - девушка защебетала, рассматривая лицо кавалера.
Тот отрицательно покачал головой, хотя его глаз уже начал заплывать.
Заметив это, она прижала изящную ладошку к лицу студента и подержала секунду, другую. Вирдж с удивлением отметил, что на физиономии пострадавшего больше не осталось никаких следов от встречи с его кулаком.
- Что за несправедливость, - промелькнуло у парня в голове, - напали на меня, а по щеке гладят другого. - Эй, мне тоже досталось, - возмутился он, показывая на свои царапины.
Девушка окинула его испепеляющим взглядом, но что она хотела ответить, осталось неизвестным, так как неподалёку раздался громкий смех и аплодисменты.
Вся троица синхронно повернулась к источнику звука. Приметив, кто ещё стал свидетелем их маленькой драмы, Вирдж осознал, что шансы выпутаться из этой истории у него тают, ну, просто катастрофическими темпами. Доселе не замеченные, на дорожке стояли полдесятка студентов, во главе с Яном де Фаролом. Последний и так недолюбливал Вирджа, периодически устраивая различные подлости, и было глупо надеяться, что теперь рыжеволосый виконт прошествует мимо.