Вирдж, хотел было глубоко вздохнуть, но обжёгшись о взгляд наставника, выдавил из себя:
- Хорошо.
- Надеюсь, я об этом не пожалею, а теперь спи! – колдун поднёс ладонь к лицу Вирджа, и тот медленно закрыл глаза, провалившись в сон.
Стефан поднялся с колоды и направился к выходу, открыв дверь, он наказал кому-то в темноте:
- Братец, покараулишь.
В ответ из сарая донеслось хриплое карканье ворона.
- Попробуй ещё раз!
Барет сосредоточился, рассматривая небольшую каплю в хрустальном бокале. Он поворачивал бокал и так и этак в разные стороны, но ничего не происходило, только солнечные блики играли на хрустальных гранях.
- Не могу, не знаю, как тогда получилось заморозить воду.
Надиру этого было явно недостаточно:
- Это всего лишь капля, что с тобой, ты не стараешься!
Барет закрыл глаза и ещё раз сосредоточился, пытаясь вспомнить свои ощущения, когда водное заклятие заледенело. Вот он формирует шар, поток маны просто неудержим, вода моментально напитывается магией и устремляется к цели, звук удара, перед взором всплыло распластанное в траве тело Вирджа. Парень вздрогнул и, открыв глаза, отбросил бокал на пол, словно ядовитую змею:
- Не выходит!
- Что ж, выше головы не прыгнешь, - констатировал Надир, тогда вернёмся к упражнению с мечом.
Барет облегчённой вздохнул, и одной рукой вытащил манопроводящую палочку, а другой пробку из фляги на поясе. В ту же секунда вода фонтанчиком хлынула из горлышка сосуда, быстро закрутившись в воздухе, она прильнула к волшебной палочке, формируя широкое и длинное прозрачное лезвие.
Барет оценивающе взмахнул им несколько раз, и развернулся лицом к тренировочной площадке. По залу были расставлены с десяток кукол из соломы, каждая в человеческий рост, а с потолка на веревках свисало множество камней различной величины.
Под взглядом Надира, камни всё быстрее и быстрее стали раскачиваться по сложным траекториям, пока пространство между куклами не наполнилось мельтешащими снарядами.
- На всё, минута, не менее двух ударов по каждой цели, - Надир перевернул песочные часы, закрепленные на стене, - Пошёл!
Барет, не раздумывая, метнулся к первому манекену. Все мысли отброшены в сторону, в голове лишь траектории каменных маятников. Два быстрых удара, и, не дожидаясь результата, он устремляется дальше. За спиной слышится стук от падения располовиненной куклы. Перед второй целью Барет притормозил, пропуская крупный валун мимо себя, сегодня он не собирался оказаться в лазарете. Свист водяного клинка, и в перекате он уходит к третьей мишени. Надир усложняет задания, меняя скорости маятников и их траектории.
- Жаль, что запрещено перерубать веревки, - с досадой думает парень и, не поразив мишень, отпрыгивает в сторону, чтобы через миг вновь ринуться в атаку. В памяти всплывают наставления Надира:
- Любая масса вещества имеет инерцию, и чем больше скорость, тем сложнее обратить направление её движения.
Мгновение Барет пытается рассчитать, как наставник может изменить траекторию маятников, с учётом их текущих скоростей и инерции. Предугадав промежуток, он удачно оказывается у ещё одной куклы. Два удара мечом, и он отбрасывает поврежденный манекен, занимая его место, мимо проносятся сразу три камня. Прыжок, выпад, перекат, мир сузился до размеров тренировочной площадки, перед глазами то и дело мелькают разрубленные куклы и летящие снаряды. В какой-то момент он неправильно рассчитывает движение, и увернуться от маятника уже не остаётся возможности. Барет успел сгруппироваться, когда ударом камня его отбросило на пол. Перекатившись подальше от опасной зоны, он, было, вскочил на ноги, но голос Надира остановил его:
- Время!
Потирая ушибленную руку, Барет развернулся к манекенам. Восемь из десяти были разрезаны на куски. Удовлетворенно хмыкнув, он отпустил воду из меча обратно во флягу и закупорил пробку.
- Лучше, чем обычно, - подойдя ближе, бесстрастно констатировал наставник - но Сабей и Тойон уже выбивают по десять.
Лицо Берета приняло озабоченный вид, было видно, что он о чём-то задумался:
- Разрешите вопрос?
- Валяй.
- Вы учите нас противостоять магии почти всех других направлений. Но ничего не говорите, о том, что делать, если на турнире нам придётся столкнуться друг с другом.
- Хороший вопрос для первокурсника, - усмехнулся Надир, - В отличие от других факультетов, наш выставил только трёх участников, очень маловероятно, что вы пересечётесь на арене. А даже если так, мне все равно, кто из вас победит и станет чемпионом.