- Ага, - произнесла Ната, проследив за его взглядом.
Оба замолчали, каждый думая о своём. Затем Ната, решилась и, вздохнув, быстро проговорила:
- Ладно, по правде сказать, я пришла сюда, чтобы пройти инициацию магией.
Вирдж некоторое время с серьёзным видом обдумывал услышанное, но вспомнив свои приключения в ротонде, не смог сдержать улыбку:
- Для этого совсем не обязательно было лезть в воду.
- И что тут смешного? - вспылила Ната, - если знаешь, как делать, то лучше подскажи!
- Это бесполезно, - покачал головой парень, - в тебе нет никакой магии.
- А тебе откуда это известно?
- Уж, поверь мне, я это чувствую.
- И что же надо сделать, чтобы уметь так чувствовать?
- Ну, - Вирдж, вдруг вспомнил предостерегающий совет Стефана, не болтать никому о своих умениях, и произнёс - наверное, полгода поработать в саду академии, среди всех этих напыщенных магов.
- Хм, - засомневалась Ната, - а ты уверен, звучит как-то странно?
Парень кивнул:
- Было бы по-другому, уже бы проявилось.
- Значит все мои усилия бес толку, - расстроилась женщина и Вирдж ощутил, как её наполняет отчаяние.
- Здесь нельзя надолго оставаться, - он схватил её за руку и потянул к выходу из ротонды.
Выбравшись наружу, они устремились вглубь парка.
- Чем это ты так опоила стражу? - спросил на ходу Вирдж, протискиваясь между кустов.
- Сонный эликсир в вине.
- А, как вообще в академию попала?
- С другими родственниками и друзьями первокурсников. Сегодня же был экзамен.
- Ну, да, ну, да - проговорил Вирдж, - только все гости уже давно покинули академию, а вот, как ты выбираться будешь, не подумала?
- Ты, же мне в этом поможешь, Вирдж?
- Я? - парень от удивления так резко остановился, что идущая позади Ната на него налетела.
Воспользовавшись моментом, она прижалась к его спине и нежно проворковала на ухо:
- Ну, кто кроме тебя. Нельзя же оставлять девушку в беде, Вирдж.
Парень облизал пересохшие губы и замотал головой:
- Сейчас ничего не сделаешь, ворота закрыты на ночь, а стену не перелезешь
Ната отстранилась от него:
- Тогда попробуем утром. Ой, неплохо бы узнать, где здесь можно разжиться хорошей кроватью, я чертовски устала.
- У меня есть сарай неподалёку, - запинаясь проговорил парень, - там можно переночевать на сене.
- О, да ты, я смотрю, настоящий романтик.
- Что?
- Ладно, веди, надеюсь, там есть тёплое одеяло, а то от вечерних купаний у меня уже зуб на зуб не попадает.
- Там есть старый кожух, - с гордостью заверил Вирдж.
Уже во тьме сарая он разровнял кусок мешковины, настеленный на сено и служивший ему постелью.
- Вот, теперь будет, что надо, - заверил он женщину.
Ната поморщила носик, и со словами:
- Что ж бывало и похуже, - стала стягивать с себя мокрое платье.
Вирдж развернулся, собираясь найти место где-нибудь поодаль.
- А ты куда? - Ната прекратила в темноте шуршать одеждой.
- Да, не волнуйся, я тебе мешать не буду, я не храплю.
- Бессердечный!
- А?
- Я тут заболеваю, просто умираю от холода, а он, видите ли, уходит.
- Что же делать, - запаниковал Вирдж, - пытаясь вспомнить, в каком месте на стене он повесил кожух.
- Есть один способ, - заговорщики произнесла, женщина, и, схватив его за плечо, потащила на сено.
- А это точно поможет?
- Не сомневайся, Вирдж, не сомневайся...
Глава 17. Ночные разговоры, утренние прогулки
Через некоторое время, когда никому уже не было холодно, Вирдж и Ната спокойно лежали бок о бок, вглядывались в темноту, отброшенную лунным светом, к углам сарая, и негромко переговаривались.
- Ты, знаешь, я тоже не люблю магов, - заверила она, - хотя стоит признать в моём деле, это не главное.
- На что ты рассчитывала, если бы прошла инициацию? Ты же сама говорила, академия не принимает выходцев с пиратского острова.
- Я и не планировала тут остаться, - Ната потянулась и выгнулась, словно кошка, - вернулась бы на Рокфал.
- Обратно на остров, зачем?
Молодая женщина приподнялась на локте и повернулась к нему лицом:
- А ты умеешь хранить тайны?
- Пока никто не жаловался, - пожал Вирдж плечами.
- Я не просто так оказалось в Эвенглене...
- Знаю, ты пришла поступать в академию.
- Не только, подожди, меня направил сюда совет Роквала, с заданием побольше узнать о магах и о магии.
- Направил? С заданием? - парень резко сел, - так ты что шпионка?!
- Шшш, - прошептала она, и, потянув назад, заставила снова лечь рядом, - ну, можно сказать и так.