- Дрянь какая! - сделал он несколько шагов назад, боясь отвести взгляд от шкафа. Ещё шаг и он что-то зацепил, за спиной раздался стук от падения. Парень вздрогнул и обернулся, возле его пяток лежала небольшая, сброшенная со стола, книга.
- Надеюсь, меня никто не услышал, - Вирдж поднял с пола книгу и повертел в руках, - странный однако материал.
Отвернув обложку, он прочёл сделанную аккуратной рукой надпись:
Изар Клемент.
- Уж, не тот ли самый, аай - зевнул Вирдж и захлопнул книгу, - потом разберусь. Засунув её за пояс, он продолжил осмотр помещения.
Понюхав, какую-то вонючую гадость из пробирки, - Вирдж скривил лицо и отошёл от стола с реагентами. Как назло ни еды, ни сухой одежды.
В дальнем углу он заметил, что-то массивное и бесформенное и, подойдя ближе, с удивлением распознал растущий прямо из каменного пола двухметровый куст. Листьев на нем не было, вместо них из ветвей торчали, как будто длинные клочки сена.
- Засох что-ли? Как он вообще тут в темноте появился, - Вирдж аккуратно дотронулся до стебелька, - и не почувствовал ничего не обычного.
- О, сейчас, сена натягаю, подстилку сделаю - парень схватился за клочок, потянул и тут же, шипя, отдернул руку. Странные волокна оказались настолько прочными, что прорезали до крови руку.
- Вот же тебя, - Вирдж выхватил нож, и снова схватившись за ветку, полоснул лезвием по волокнам. Раздался зубодробительный скрежет, и на ноже осталась глубокая зарубина.
Вирдж удивлённо уставился на лезвие, затем снова потрогал куст, казалось, от растения исходит какая-та энергия, даже воздух вокруг был несколько теплее. Парень, закопал руки в сухие волокна, торчащие с веток:
- О блаженство, - тепло будто заструилась по его пальцем, - так, - Вирдж ринулся к центру комнаты и, схватив за край один из небольших столов, поволок его под самый куст, - здесь и посплю, - забрался он на стол с ногами, устроившись под тёплыми ветками. - Жестковато, конечно, - Вирдж поворочался с боку на бок, и вытащил из-за пояса мешающую ему книгу. - Ну, ладно, что тут у нас, - парень резко распахнул её, и в его руке осталась оторвавшаяся обложка, страницы посыпались на стол. - Вот же маги, ничего толком сделать не могут, - выкинув разодранную обложку, Вирдж сгрёб листки в стопку. Положив на колени светящийся шар, он стал просматривать листок за листком. - Похоже на дневник с записями, - хмыкнул он, но уже через несколько минут, сонливость, как по волшебству, оставила колдуна, в то, что здесь было написано Вирдж не мог поверить.
Дневник Изара Клемента
4 марта
... Сегодня снова пришло сообщение от архимага, совет требует ускорить создание новых тварей, будто им мало, тех, что я уже сделал. Зря я согласился на всё это, сначала мнемлоки, потом твари. Но был ли у меня выбор? Королевскому совету всё мало, эти сумасшедшие маги сами до конца не понимают, что затеяли. Как сейчас помню приезд архимага в Эвенглен и его визит ко мне. Кто мог тогда подумать, что глава совета лично посетит желторотого мага, недавно окончившего академию:
- Так вот, где проживает наш, Изар, - высокий старец в роскошном одеянии, нагнувшись и наклонив посох, прошёл сквозь низкий проем двери, - наслышан о вас, наслышан.
Оставив чертежи, молодой человек в кожаном фартуке, с белыми, словно поседевшими волосами, вскочил из-за стола:
- Архимаг?! Ваша мудрость, видеть вас честь для меня.
- Не вставайте, - старец махнул рукой, усаживая собеседника обратно, и сам без приглашения разместился на стуле напротив. - Да, - осмотрел он комнату, - скромненько.
Изар покраснел:
- Я планировал в будущем, купить дом в Эвенглене, когда наберётся достаточно средств.
- Неплохо бы, насколько я знаю, вы планируете скоро жениться, это был бы хороший свадебный подарок, - архимаг постучал пальцами по столу, - но позвольте узнать, совет неплохо заплатил за ваши работы по созданию мнемлоков, разве этого было не достаточно?
Беловолосый маг опустил взгляд:
- Обучение в академии стоило не дёшево, деньги ушли на оплату долгов.
Архимаг усмехнулся:
- Мало кто из студентов оплачивает всё обучение одной дипломной работой.
Вы мне льстите, - Клемент посмотрел в глаза архимагу, - но вы ведь здесь не для этого?
Тот несколько раз кивнул головой, как будто о чём-то раздумывая, - Это так, но то, что я скажу должно остаться в тайне, могу ли я на это рассчитывать?