Наконец удостоверившись в отсутствие погони, парень остановился. Он поймал себя на мысли, что просто не знает, куда бежит и что ему делать дальше. Стоя посреди мостовой, он стал мешать прохожим, которые то и дело налетали на него.
- Да, обойдите меня, - вложил он силу в мысли и поток людей стал огибать его, словно столб, или уставшего после работы золотаря - Что я делаю, - опомнился Вирдж и отошёл в сторону, - не зачем привлекать к себе внимание.
Прислонившись к стене дома, он задумался, всё так усложнилась за последнее время, и это проклятое видение, что будет сниться ему по ночам. Ах, если бы он не попался на глаза Барету там в подземелье, можно было бы вернуться в академию, а теперь...
- Надо встретиться со Стефаном, - решил Вирдж, и стоило ему так подумать, как на его плечо с карканьем приземлился ворон.
Колдун вздрогнул и посмотрел на птицу, на лапе у ворона была примотана небольшая бумажка. Вирдж размотал бечёвку и отцепил клочок. Тут же ворон больно клюнул его в плечо и взвился в воздух.
- Доберусь, до тебя когда-нибудь! - пригрозил ему вслед парень и развернул бумагу.
Там было всего три строчки:
Инквизиция ищет тебя
Уходи из города
Обучение закончено
- Вот и всё, - прошептал Вирдж, медленно разрывая на кусочки последние послание Стефана. Понурив голову, парень отправился к ближайшим воротам Эвенглена. Погруженный в мысли, он шагал по улицам и совсем не замечал происходящее вокруг, пока грубый хриплый голос не вырвал его из забытья:
- Джонни посмотри, кто здесь, какая удача!
Двое верзил перегородили ему дорогу. И как ни странно, вокруг не было больше ни души. Голос будто отбросил Вирджа в прошлое, первый день в Эвенглене. Перед его взором всплыли разбросанные по земле пирожки и одежда Барета. Он посмотрел на широкие плечи головорезов, уродливые тесаки, притороченные к поясу и сказал угрюмо:
- Джони-морячок, на этот раз удачи не будет.
- Молчи, сявка, Ната передала, что у тебя есть то, что ей нужно. Лучше сам отдай, советую тебе.
- Так значит вы цепные псы Наты? Надо было догадаться...
- Как он нас назвал, - второй громила потянулся к тесаку.
- Стойте! У меня действительно есть вещь, принадлежащая Нате, - отвлёк внимание Вирдж и, выхватив из-за пояса кинжал, бросился на разбойников.
Он не умел толком драться, но его способности и неожиданность были в помощь. Колдун предвидел каждое движение противников, и подправлял их, так как было ему удобно. Бесполезные размашистые замахи и свист тесаков. Словно угорь он проскочил между грабителями, жаля узким кинжалом.
Со стоном один осел на землю, второй зажимая рану, выставил вперёд тесак и сделал пару шагов навстречу.
- Передай это Нате! - Вирдж размахнулся и метнул кинжал. Тот с силой ударил рукоятью верзилу в лоб, оглушив и свалив бандита, - Чужого мне не надо...
- Присаживайся, Барет, - Павелиус указал на свободное место за столом, - не буду тянуть, новости не очень приятные. Я не могу быть больше твоим куратором и оплачивать дальнейшее обучение.
- Но почему? - взволновано спросил юный маг.
- Во-первых, произошедшее на турнире... Такого позора академия ещё не знала. Было бы странно оплачивать учёбу студента причастного к такому провалу.
Барет повесил голову.
- А самое главное, - продолжил декан, - это твой друг Вирдж и его роль во всех этих событиях, как я могу теперь доверять тебе?
Барет вскочил со стула:
- Вирдж мне не друг!
- Хотелось бы верить, - будто улыбка промелькнула на лице Павелиуса, - но факты говорят об обратном. Вы вместе поступали, родом из одного города, вместе оказались в подземелье.
- Это просто совпадения! Я с ним давно не общаюсь.
- А подземелье?
- Я не знаю, как он там оказался, я же уже говорил это главному инквизитору.
- Хорошо, - довольно кивнул Павелиус, - тогда у тебя есть шанс продолжить обучение, конечно, если ты нам поможешь.
- Я сделаю всё, что нужно! - горячо заверил Барет.
- Ты давно знаком с Вирджем и легко его узнаешь. Твоя задача помочь инквизиции его отыскать.
Барет на секунду задумался:
- Я готов, но как это сделать, никто его не видел после турнира.
- Если Вирдж забрал с монстров зачарованные бирки и не успел их выкинуть, то маги света подскажут ориентировочно направление, а дальше уже твоя забота.
- С какого расстояния светлячки могут чувствовать бирку?
- Всё зависит от сила мага, но более чем на километр не рассчитывай.