Подземные ярусы
В лесах само собой разумеется, что большая часть воды и питания, достается мощным корням деревьев, которые распространяются и вглубь, и вширь. К счастью, в лесах обычно достаточно влаги. её хватает травянистым растениям, а питание они получают из самых верхних слоев почвы, где постепенно разлагаются и образуют гумус опавшие листья.
У луговых трав корни также подчиняются определенному порядку. В верхнем ярусе располагается корневая система злаковых трав. После дождя они захватывают столько воды, сколько могут, и растут буйно и пышно. При засухе верхний слой быстро иссушается и рост прекращается. Зато луговые бобовые не боятся засухи. Их длинный корень добывает воду из глубоких слоев подпочвы.
На окультуренных землях
В саду и на огороде и последовательность, и ярусность регулируются человеком.
В начале вегетационного периода, когда всходы или рассада культурных растений ещё не укрепились, они требуют защиты от сорняков. В это время мы стараемся максимально очистить наши грядки от сорных растений, то есть фактически нарушаем законы природы и не даем победить сильнейшим. На этом этапе нам важно, чтобы питание, вода и свет достались культурным растениям. Позднее, когда они достаточно окрепнут, стебли поднимутся вверх и обратят к свету листья, разросшаяся корневая система сможет обеспечить питание и снабжение водой, тогда нам остается следить за соблюдением ярусности. Это значит — не дать сорнякам перерасти культурные растения и позволить им только покрывать поверхность почвы.
Растительный «зоопарк»
Что мы увидим на лугу и в лесу
Давайте совершим небольшую прогулку. Выйдем за пределы нашего дачного поселка и пойдем по направлению к лесу. Возможно, прежде, чем дойдем до леса, нам придется пересечь заброшенную пашню или луг. И всюду, куда бы мы ни шли, нас встретит разнообразный мир растений.
Нам хотелось бы обратить ваше внимание на слово «разнообразный». Если вы повнимательнее присмотритесь, то увидите, что на лугу растет много разных видов растений. Может быть, вы не знаете их названий, но они достаточно сильно отличаются по внешнему виду. Тут и злаковые травы, и цветущие растения с синими, желтыми, красными цветами. У одних широкие листья, у других — узкие, у третьих — вырезные, как кружево. Одни высокие, другие пониже. Если обратить внимание только на внешние признаки, то можно насчитать довольно большое количество видов травянистых растений, растущих вместе на лугу. В лесу ещё проще. Там сразу видно, какие разные виды растут здесь: это деревья, это кустарники, а в самом низу травы и мхи.
Растительные сообщества
Все это разнообразие видов, которые растут вместе, называется растительным сообществом. На лугу — сообщество луговых растений, в лесу — лесных, на болоте — болотных. На языке науки такие сообщества называются фитоценозами.
Не думайте, что виды, составляющие сообщества, подобрались случайно. Совсем нет. Все они хорошо приспособлены к тем условиям, в которых находится это сообщество. В течение десятков, а, может, и сотен лет в вашем лесу, или на лугу шел отбор тех растений, которые хорошо приспособились к условиям именно этого луга и леса. А кроме того, они хорошо приспособились жить вместе.
Звери растительного зоопарка
Приспособились — это значит, что каждый вид занял в сообществе своё определенное место и играет в нем свою определенную роль. В науке о фитоценозах принято различать три типа таких ролей, которые условно обозначаются именами животных с похожим типом поведения.
Первая роль. её играют сильные и лучше всех приспособленные растения. Это может быть один вид, а может — два–три. Обычно это многолетние растения с корневищами или плотной дерниной. Они захватывают большую часть площади, на их долю достается большая часть света, воды и питания. То есть из всех условий, нужных для роста растений, они захватили себе львиную долю. Поэтому их условно называют «львами» растительного сообщества. На лугу эту роль часто играют многолетние злаки. В лесу это, конечно, деревья, которые своими кронами перехватывают большую часть света, а мощными корнями — большую часть воды и минерального питания.