Марина
В начале прошлого века в мире людей настали смутные времена. Революции, войны, трагедии. Стражникам некогда было наблюдать за Сороками и контролировать поступки жителей Сорочьего Царства. Нужно было решать проблемы своего мира. Чтобы не допустить нарушение баланса между Сороками и людьми, Стражники запретили жителям Сорочьего Царства покидать их дом. Всё, что у нас осталось тогда- это наше царство. Вся боль людского мира прошла мимо нас. Мы были сторонними наблюдателями. Мы не изменили ход человеческой истории. Мы выжили, благодаря этому запрету. В то время, когда люди гибли на полях сражений, наша жизнь протекала спокойно. Не скажу безмятежно. О, как многим хотелось, вмешаться. Тысячи просьб летели к Стражникам, но они были непреклонны. Об этом рассказывают во всех школах Сорочьего Царства на уроках истории.
В начале наступившего века запрет был снят. И это стало началом новой истории. Истории, которая свела нас здесь.
Игорь
- Пора бы уже где-то остановиться, вы не находите? - я долго ждал этого предложения от своих спутников. Не дождался. Я не гордый, сам спросил. Жду ответа. Вижу, как радуется Стражник. Устал, бедняга, а сказать не решается. Конечно, Стражники во всём должны быть выше и лучше Сорок.
- Да, уже ночь, не резон ехать. Да и кони подустали, хотя они выносливые, - поддерживает меня Марк. Впрочем, Марк поддерживает меня почти всегда, если дело не касается Марины.
Мы едем по Филиппову. Небольшой городок, в основном здесь проживают Пикалы. Не знаю, как насчёт нас, Марину-то мы точно на ночёвку пристроим.
- Здесь есть гостиница, я бывала тут… с отцом, - подаёт она голос.
Гостиница действительно вскоре находится. Двухэтажное небольшое деревянное здание.
Хозяин сонно поглядывает на нас. Его взгляд останавливается на Сергее. Чтобы там не говорили, а Сорока всегда Стражника почувствует, хоть кончиком своего знаменитого хвоста. Вообще, точно узнать Стражник перед ним или простой человек Сорока может, только попытавшись переродиться. Смогла - значит человек перед тобой. Нет так нет. На Стражника нарвалась, будь он хоть сотню раз замаскирован. В его присутствии особо не разгуляешься.
- Стражник, - кивает хозяин на Сергея. - Сразу трое к Обособленным идут? Почему не было предупреждения? Скоро и Сорок не останется. А что это за слухи про Стрёкота с ребёнком? - сразу берёт он бык за рога. - Правда или болтают?
Марина снимает капюшон с головы. Хозяин, полноватый мужчина лет сорока - сорока трёх, её узнает.
- Принцесса Марина! О Старая Сорока, вы здесь? Как ваш батюшка? Говорят, лучше стало? Я слышал…
- Можно у вас остановиться на ночь? - прерывает Марина.
- Спасибо за беспокойство, - Марк отлично знает, что от Марины сантиментов не дождешься, да и проявления простой вежливости, в общем-то тоже, и вмешивается в разговор. - Господину Ивановичу действительно стало немного лучше. Так у вас найдётся номер или несколько для нас? Устали, как собаки. И голодны, как…
- Сороки, - вставляет Стражник. Хозяин настороженно поглядывает на него исподлобья:
- Конечно, номера найдутся.
Марина нетерпеливо говорит:
- Мы будем признательны, если вы предоставите нам возможность отдохнуть, как можно раньше. А вопросы можно и на потом оставить. Вы так не считаете?
Как она изменилась с тех пор, как её мать ушла в людской мир. Марина была добрым и открытым ребёнком. Немного застенчивая, но всегда готовая выслушать и поддержать, она никому не отказывала в помощи: ни цветку, ни животному, ни букашке. Она всегда питалась исключительно растительной пищей, даже насекомых жалела, как будто и не Сорока вовсе. А потом... Во всём она обвинила нас. Тех, кого в Сорочьем Царстве называют Стрёкотами.
Марина
Я снова сижу и смотрю в окно. Скоро это станет моим любимым занятием. За окном тьма непроглядная.
Смогу ли я уснуть этой ночью? Без полёта… Со всем этим терновым кустом в голове…
В детстве я очень любила свою мать. Это она научила меня быть сорокой. Быстро и безболезненно оборачиваться, любить полёт и Сорочье Царство, с его спокойными безмятежными, неторопливыми днями. Кажется, что само время течёт здесь по-другому, не спеша, задумчиво, рассудительно.