- Там папа, там Виктория…- шепчет Марина. – Я должна вернуться. Я не могу идти дальше!
- Я тоже возвращаюсь, - вторю ей я.
- И я. У меня родители, - присоединяется Марк. – Там мы сейчас нужнее.
- Ребёнок - наш единственный шанс на спасение, как вы не понимаете? – кричит врач. А ветер треплет его волосы, крепчая и злясь. – Куда вы собрались? Кто вы против Стражников? Во мне течёт кровь одного из них, я знаю их силу и их возможности! Без ребёнка нам с ними не справиться! Они найдут способ уничтожить нас, если уж задумали такое!
Деревья нагибаются, защищая нас от разбушевавшегося ветра.
- Нам всё равно не пройти, - уже более спокойным голосом говорит Александр Витальевич. – По крайней мере сейчас. Давайте переждём непогоду. Вьюга не может бушевать вечно, чем бы она ни была вызвана. Переждём, а там видно будет. Сейчас мы все нервны, а в таком состоянии решения не принимаются. Нужно упокоиться. Может быть, тогда и вьюга утихнет, ведь иногда не погода влияет на нас, а мы на погоду.
Его слова немного усмиряют наше общее сорочье желание кинуться тотчас же домой. Мы садимся на заботливо постеленное деревьями ветвистое покрывало. Врач достаёт термос с водой из рюкзака и включает фонарь. Вокруг нас гуляет ветер, а мы сидим, прижавшись друг другу и пьём горячий чай. Каждый думает о своём, но все мы в конечном итоге думаем об одном и том же. Что творится в нашем спокойном безмятежном, таком привычном Сорочьем Царстве?
Сергей
Они убили Савелия, врач просто не рассчитал дозу снотворного, и сердце Игорева брата перестало биться навсегда. Сорочье Царство непременно накажет нас, поэтому они так и суетятся. Что мне теперь делать?
Нужно, как можно скорее, переправляться в Сорочье Царство и искать Игоря с его компанией. Здесь я уже точно больше никому и ничем не смогу помочь. Тот, ради кого я вернулся, сейчас медленно обращается птицей, ибо Сороки после окончания своих земных дней принимают свой истинный облик, а их души... Куда попадают души Сорок после смерти мне не ведомо. Я шепчу заветные слова… но ничего не происходит. Вот оно! Наверное, так начинает действовать наказание от Сорочьего Царства. Господи, что будет, когда об этом узнает Игорь?
Марина
Потихоньку вьюга успокаивается. Мы решили заночевать здесь, под прикрытием деревьев, а с утра двинуться дальше. Доктор прав, к сожалению, но он прав. Шэкк! Даже если в Сорочьем Царстве произошло нечто страшное, нам с этим не справиться. А Жожо сможет, я верю в него, потомка Старой Сороки. К тому же Живой лес любит преувеличивать опасность, как тогда, с этой историей про гибель Игоря и Марка. Может быть, не всё так трагично, как кажется на первый взгляд, утешаю я себя.
Мы разводим костёр. Вернее, разводят Игорь с доктором, а мы с Марком сидим друг напротив друга и смотрим, куда угодно, только не друг другу в глаза.
- Прости, - произносит Марк так неожиданно, что я вздрагиваю. – Я виноват перед тобой.
- Что? - от его слов мне становится неуютно. – За что простить?
- А тебе разве не за что меня прощать? – усмехается он, поднимая на меня взгляд серых пронзительных глаз, в них нельзя смотреть долго, потому что они заглядывают прямо в душу. Ещё в детстве у него был такой необыкновенный взгляд.
- Много за что есть, - отвечаю, как можно спокойнее. – Но сейчас ты просишь прощения за что-то конкретное, если я правильно тебя понимаю.
- Да… - сначала медлит он, а потом решительно произносит:
- Я кое-что сказал про тебя Игорю, поэтому он и не разговаривает со мной.
- Что ты мог сказать про меня? Что ты про меня знаешь? – неужели Марк узнал про эту ужасную историю с моим припадком. Внутри меня всё холодеет. Я должна что-то придумать, я должна выпутаться, я должна соврать.
- Про собаку.
- Какую собаку? – теряюсь я, одновременно испытывая облегчение оттого, что тайна моих приступов не раскрыта. - Причём тут какая-то собака?
- Мафин.
- Мафин? Нет! Виктория… - я чувствую, как краска сходит с моего лица, потому что сразу понимаю, что он имеет ввиду. Мне всегда будет стыдно за этот поступок. Я запрятала его в глубину своей памяти, не позволяя вырваться. Но каждый раз, когда я вижу Мафина, я вспоминаю об этом. Каждый раз мне больно и мучительно стыдно. Настолько больно, что я даже не могу протянуть руку, чтобы погладить его. Марк знает? Игорь знает… Дрожь пробегает по моему телу… и…
- Доктор, Игорь, - я слышу, как кричит Марк, но его голос раздаётся как будто издалека, а потом я уже ничего не слышу и не вижу…Только чувствую, как спазм сжимает мои внутренности. Больно. Очень больно. А по ногам струится горячая влага. Это снова произошло. Я проваливаюсь в спасительную тьму. «Не хочу просыпаться»…