Перерождаюсь на ходу. Шэкк, последнее время приходится постоянно голышом расхаживать. Срываю покрывало с дивана, заворачиваюсь, подобно римскому патрицию и иду искать Виталия Карловича.
- Виктория! – вижу я девушку с грустным и озабоченным лицом. Впрочем, это неудивительно, поводов для радости сейчас ни у кого нет, даже у Стражников, будь они не ладны.
- Сава! Это ты, Господи, Сава! Старая Сорока! – бросается она ко мне.
- Где папа, Виктория?
- Он прилетел, Сава, он у себя в комнате! Он очень плох. Ему нельзя было даже вставать, а он летел! – рыдает она у меня на плече.
- Что он делает?
- Он лежит, но скоро должны прийти с телевидения, его будут снимать, он хочет сделать заявление!
- Он вполне мог сделать его и в больнице, незачем было так рисковать собой! – ругаюсь я.
- Он больше не хочет находиться там, говорит, что там его могут достать Стражники.
- Ты должна позвать врача, чтобы он постоянно находился при нём. Беги в больницу, объясни его доктору ситуацию, он поворчит, но придёт. Или позвони. Или лучше, я сам позвоню.
- Кто-то звонит постоянно в замок. Но папа запретил брать трубку, запретил отвечать на звонки. У него двое Советников, а ещё пропал Юрий Петрович, - сквозь слёзы произносит Виктория.
- Я знаю, он у Стражников. Его пока не отпускают. Скоро Стражники придут в замок, по крайней мере, двое точно.
- Зачем они придут? – испуганно замирает Вика. – Они хотят забрать папу? Но ведь он же болеет, как они могут!
- Успокойся, мы во всём разберёмся, - говорю я и бросаюсь к телефону.
Я пытаюсь объяснить врачу, что Виталию Карловичу нужна его помощь. Он ругается и бросает трубку. Но он приедет, я уверен, потому что он врач. Такой же, как и Александр Витальевич. Настоящий.
Мы с Викторией бежим в комнату к её отцу. Живой. Очень слабый, но живой!
- Сава! - шепчет он.
- Всё хорошо, сейчас врач придёт, - хватаю я его за руку.
- Я боюсь войны… Скоро Стражники вернутся в Сорочье Царство. «Скорее, чем вы думаете», - думаю я. Он продолжает:
- Юрий Петрович сказал всё верно. Но… я боюсь, что его слова могут спровоцировать нападение Сорок на Стражников. Все напуганы. Ужасно напуганы. Нервы у нас на пределе. Я должен остановить это. Я должен призвать Сорок к миру. Я скажу им правду. Всю. И про ребёнка. Про то, что он потомок Старой Сороки. Они заслужили правды.
- Вам виднее, конечно, вы - глава. Но готовы ли они к правде? – спрашиваю я его. – Не навредит ли она им? Может быть, они сильнее озлобятся на Стражников и…
- Правда она и есть правда. Она сама себя оправдывает! – уверенно говорит Виталий Карлович. – А я сумею их убедить. Слишком много вранья было во всей этой истории с самого начала.
- Если вы считаете нужным поступить так, поступайте, - кто я такой, чтобы возражать ему? Всего лишь навсего глупый, порывистый, кудрявый семнадцатилетний Стрёкот, виновник всех этих проблем.
Заходят телевизионщики, и голос Виталия Карловича начинает звучать во всех домах Сорочьего Царства.
Игорь
Мы устали и измучены, но продолжаем идти. Ничего другого нам не остаётся. С ужасом думаю о том, как Обособленные проходили этот путь в одиночку, так ведь и с ума можно сойти в этих коридорах.
- Надо поспать, Игорь, - осторожно говорит врач. Я киваю, разговаривать не хочется совершенно. Он достаёт из рюкзака корешки и консервы, которые взял в своём тайном доме в лесу. Я достаю из рюкзака воду. Спички ещё не просохли, как и наша одежда. Мы раздеваемся и складываем её для просушки на странно-тёплый пещерный пол. Он почти горячий, как будто его снизу кто-то или что-то подогревает. Затем мы пьём тёплую безвкусную воду, едим пресные консервы, жуём ватные, но жутко полезные корешки. Укладываемся прямо на твёрдые горячие полы пещеры. Мне не хочется спать, но я понимаю, что заснуть всё же надо, чтобы набраться сил, ведь неизвестно сколько ещё продлится наш путь.
Мы не оставляем постового, всё плохое, что могло с нами случиться, уже случилось. Глаза медленно закрываются, я всё же проваливаюсь в сон.
И снится мне женщина, одетая во всё чёрное. Лица её я не могу разглядеть. Она живёт в доме, одиноко стоящем посреди леса. К её дому ведёт одна единственная тропинка. Я пришёл к ней в поисках Марины.
- Всё у тебя будет хорошо! – говорит она мне. – Иди, только не обижайте моего сына.
- Какого сына? – спрашиваю я удивлённо.