- Как ты не задыхаешься с этой повязкой? - поинтересовался Вильмотт. - Я с капюшоном-то себя не очень хорошо чувствую, а ты ещё и рожу обмотал.
- Рессулийца слишком легко найти в нашем отделении, - ответил на это Драгомир, почесав щёку через повязку.
- Да ладно-ка тебе, - махнул рукой Вильмотт, обдувая вспотевшие ладони. - Я, как минимум, ещё троих ваших знаю, да и среди восточных рессулийцы тоже есть, вроде. В Эленверте так точно.
- Не хочу рисковать, - пожал плечами Дружинник.
- Ты бы тогда лучше свою саблю спрятал куда-нибудь, - глаза напарника вновь пробежались по искривлённому клинку оружия рессулийца. - Она выдаёт тебя куда больше, чем внешность.
Драгомир провёл рукой по эфесу сабли, ощутив приятную прохладу от чуть холодной рукоятки.
- Не хочу оставлять её без присмотра, - пожал плечами Дружинник. - Особенно рядом с такими, как ты.
- Я, вообще-то, не вор, Драгомир, - тон Вильмотта немного изменился - его явно задели слова напарника. - Мне очень нравится твоя сабля, но красть её я не собирался и вряд ли когда-нибудь это сделаю.
- Прости, не хотел тебя обидеть, - Драгомир поспешил исправить возникшее неудобство. - Просто... мне и вправду спокойнее, когда она под рукой.
- Тогда носи плащ на левое плечо - конец всё равно будет виднеться, уж длинная больно она у тебя. Но саблю в ней точно не признают, будь уверен.
Облегчённо вздохнув, рессулиец обещал подумать об этом предложении. Он не любил ссориться с кем-либо, не говоря уже о напарниках. Тем более что в сложившейся на сегодняшний день ситуации распри «воронам» нужны были меньше всего. Если то, о чём догадывался его наводчик, окажется правдой, то для наёмников могут настать нелёгкие времена.
Дойдя до поворота на восток, «вороны» сошли со Сквозного тракта, и их ноги тотчас по щиколотку утонули в траве. К тому времени солнце уже практически полностью скрылось за горизонтом, а на зелёных стеблях растений появились первые капельки росы. На сапогах тотчас начали оставаться водяные разводы, стрёкот сверчков временами прерывался, когда насекомые принимались убегать от огромных ног, топчущих их владения. На Кемендум опускалась долгожданная прохлада. Драгомир был очень ей рад, однако в голову всё равно лезли воспоминания о Рессулии, где летняя пора была холоднее, чем в Кемендуме - про зиму и говорить нечего.
- Как же достала эта жара, - произнёс Дружинник, стягивая с головы капюшон и повязку.
- А ты ещё в шубу нарядись, - усмехнулся Вильмотт, последовав примеру собеседника. - Мне вот сейчас не холодно и не жарко. Прямо-таки идеальное время.
- Да что ты знаешь о холоде, дружок, - сказал Драгомир, изобразив ответную ухмылку.
- Ой, вот не надо мне сейчас только про свои рессулийские морозы балаболить, мы это уже проходили.
- А ты, видать, не усвоил урок.
- Засунь свою зиму себе глубоко и надолго, Дружинник. Я никогда не любил этот поганый снег и не полюблю. Если хочешь, то хоть купайся в снегу каждый день, меня это не колышет. Но не смей ко мне лезть с долбаной зимой.
Драгомир негромко рассмеялся и похлопал напарника по плечу. Подобные словесные перепалки часто сопровождали их разговоры, если им доводилось работать вместе. Рессулиец знал, что его напарник злился больше для вида, а потому не упускал возможности лишний раз вспомнить о своей родине.
В нескольких сотнях ярдов впереди начал мелькать огонёк - это говорило о том, что лагерь наёмников был близок. Драгомир и Вильмотт, не сговариваясь, ускорили шаг, желая побыстрее оказаться в безопасности, среди тех, кому можно было хоть как-то доверять. Кроме того, оба «ворона» изрядно проголодались, а потому запах жарящегося мяса они почувствовали задолго до того, как подошли к лагерю. Дружинник без устали глотал подступавшие к горлу слюни, утешая себя мыслью о том, что совсем скоро они смогут отдохнуть и поесть.
Лагерь наёмников представлял собой скопление шести палаток вокруг яркого пламени костра. Кое-где уже слышался храп заснувших «воронов», однако большая часть собратьев находилась возле огня. Драгомир поприветствовал всех, кого увидел, присел прямо на землю и попросил чего-нибудь перекусить. Жареный кролик не заставил себя долго ждать, и уже через пару минут рессулиец с удовольствием поедал нежное мясо, запивая нехитрый ужин прохладной водой. Настроение мигом улучшилось, живот перестал жалобно бурчать, а лицо начало сводить приступами зевоты. Помотав головой из стороны в сторону, Драгомир откинулся на спину и посмотрел на вечернее небо, которое уже почти полностью почернело.