- Какой же ты нетерпеливый, мать твою, потаскуху, - глубоко вздохнул связной. - Лично ты возьмёшь на себя одного из тех, с кем придёт Айлард. Скорее всего, с ним будет человек по имени Гортен..., а, хрен с ним, не запоминай - всё равно забудешь уже завтра. В общем, он будет в светлых доспехах с огромной сорокой на спине.
- Докумекал, не боись, - заверил его Учёный.
- Клянусь Уствером, я тебя рано или поздно придушу, - проворчал Рэйвен. - Ладно, теперь дальше. Остался ты, Смертоглаз. Возьмёшь того же, что и Учёный.
Оставшийся наёмник кивнул и размял свои плечи. Драгомир много раз видел этого «ворона». Ещё больше до него доходило слухов о способностях Смертоглаза, о которых слагали чуть ли не целые легенды. Смертоглаз всегда ходил в капюшоне, никогда не снимая его за пределами своего дома. Он носил чёрные доспехи, похожие на кожаные, однако Дружинник знал, что они были из другого материала. Смертоглаз почти никогда не расставался со своим луком чёрного цвета с позолоченным узором. Большего об этом наёмнике Драгомир не знал.
- Гортена точно надо вывести из боя - уж больно хорошая у него броня, - продолжал Рэйвен. - Если повезёт, можем и себе забрать. С остальными разберёмся как-нибудь. Надеюсь на вас, ребятки - сами понимаете, такую выходку оставлять без внимания нельзя.
Все пятеро наёмников кивнули, после чего собрание было закончено. Драгомир отправился к своей палатке, сразу улёгся на подстилку и мгновенно уснул. Перед сном он успел лишь задаться вопросом: почему же «сороки» разграбили груз, который должны были охранять «вороны»? Изначально Рэйвен подумал, что кто-то из его отделения чем-то насолил столичным, вот они и решили отомстить. Однако наводчик не смог найти виноватого, а это означало, что его не было. Центральные по какой-то неведомой причине лишили северо-западных денег, за что сегодня и получили по заслугам. Оставалось лишь ждать, чем закончится встреча двух связных через три дня.
***
Когда все «вороны» уснули, над лагерем воцарилась глубокая тишина, которую нарушали лишь негромкие похрапывания. Рэйвен не хотел спать, а потому сидел возле тлеющих углей догорающего костра. Слабые огоньки отражались в его зрачках, сливаясь с карим цветом глаз. Казалось, наводчик собирался заново разжечь костёр силой мысли, однако этого не происходило. Рэйвен положил руки на согнутые колени, попутно прихлопнув комара, севшего на его лоб.
Прохладный ветерок чуть-чуть раздул потухающие искры, однако огонь по-прежнему не разгорался. Рэйвен в очередной раз прогонял в голове план своего разговора с Айлардом, вновь и вновь повторяя, что он должен сказать «сорочьему» связному. Необходимо было продумать каждое слово и ни в коем случае не допустить того, чтобы собеседник смог предпринять попытку договориться мирно. Вместе с тем, нельзя было дать своим людям понять, что Айлард истинный виновник возникшего конфликта.
Рэйвен глубоко вздохнул и откинулся на спину, опершись на локти. Ему в голову сразу пришла мысль о том, что «сорок» могли подставить, потому что этот поступок был очень глупым. Айлард никогда не был особенно способным наводчиком, но даже он не позволил бы себе такой выходки. Вывод напрашивался сам собой, однако Рэйвен не стал развивать эту идею. Он не собирался отказываться от такого подарка судьбы, как повод к ссоре, подкинутый «сороками», пусть даже их и подставили.
На губах Рэйвена появилась лёгкая ухмылка. Он занимал пост связного «воронов» больше десяти лет, и долгое время ему нравилась эта работа. Однако в какой-то момент он осознал, что он больше не испытывает того чувства новизны, которое поглощало его изначально. Ему хотелось большего, чем он имел сейчас. Рэйвен собирался стать не просто Вороном среди «воронов» - ему хотелось стать главным среди всех наёмников Кемендума. Самой крупной птицей из тех, что воруют всё, что плохо лежит, и питаются, чем придётся, будь то падаль или свежее мясо. Рэйвен не раз рисовал у себя в голове образ грифа, что кружит над мёртвым телом своей добычи. И пусть главным блюдом грифа станет сорока.
[1] Наговицы - стальные штаны, часть обмундирования рессулийского воина.
[2] Гранатовая броня - доспех, популярный у народа кандар. Названа так за красноватый оттенок материала, из которого она изготавливается.
Сороки. Перо за перо
Лёгкий ветер тихонько ласкал подол плаща. Зандер сидел на скамье возле рынка и играл с тонкой палочкой, заставляя её крутиться между пальцами. Многие наёмники имели привычку постоянно тренировать ловкость пальцев, перебирая в руке какой-нибудь небольшой предмет. Кроме того, это помогало очистить мысли и сосредоточиться на чём-то конкретном, а именно это Зандеру и было нужно.