Увидев приближающегося к Айларду Беглеца, Клод обнажил два коротких меча, набросился на лиса и сильно толкнул его в сторону. «Ворон» запнулся и чуть было не покатился кубарем, но природная ловкость позволила ему аккуратно приземлиться на руки и резко крутануться на месте в молниеносной подсечке. Не успев среагировать, рыжеволосый наёмник почувствовал тупую боль в голени и рухнул на землю. Дикий Беглец вскочил на ноги, прыгнул к Клоду, замахнулся мечом, однако ему в грудь прилетел удар топором одного из «сорок». Лезвие прошлось вскользь, поэтому гранатовые доспехи выдержали, но лис выронил меч и упал на спину. «Сорока» с топором подбежал к Беглецу, замахнулся оружием, но «ворон» вновь проявил чудеса изворотливости. Лис присел на корточки, стремительно выпрямился и полоснул врага когтями по лицу. К нему со спины подошёл ещё один «сорока», однако Дикий Беглец развернулся и нанёс несколько быстрых ударов по горлу противника. «Сорока» захрипел, упал на колени, зашёлся в безудержном кашле и грохнулся на землю, разбрызгивая кровь во все стороны. Клод уже успел подняться на ноги и вновь атаковал лиса.
Гортен не отходил далеко от Айларда, так как ему было приказано защищать связного любой ценой. «Сорока» краем глаза видел, как Зандер и Клод задержали Беглеца и «ворона» с саблей, но внезапно на него, откуда ни возьмись, навалился крупный наёмник, вооружённый секирой, и начал без устали размахивать ей из стороны в сторону. Гортен сразу понял, что его меч никак не справится со столь громоздким оружием, а потому уклонялся от ударов, насколько хватало скорости. «Сорока» попытался отвести здорового «ворона» от Айларда, однако вскоре заметил, что враг даже не смотрит в сторону столичного связного. Тогда до Гортена дошло, что целью крупного наёмника является именно он.
Несмотря на большой вес, секира летала вокруг «ворона», не чувствуя каких-либо ограничений. Выждав удачный момент, Гортен отпрыгнул от лезвия и сделал стремительный выпад, однако здоровяк без труда парировал его древком. Выругавшись, «сорока» снова принялся прыгать и уклоняться от секиры. В какой-то миг Гортен ловко извернулся и хотел ударить крупного «ворона» сбоку, но ему в спину прилетело что-то тяжёлое, сбив с ритма боя. Глянув через плечо, «сорока» осознал, что этим предметом оказалась чья-то отрубленная рука. Потеряв на мгновение противника из вида, Гортен чуть не пропустил очередной замах и снова отпрыгнул в сторону, намереваясь повторить свой маневр. Однако «сорока» внезапно почувствовал острую боль во всей шее, которая тут же стала гореть огнём. Взгляд затуманился, вдохнуть не получалось, а ноги сами собой стали подкашиваться. Гортен успел заметить оперение стрелы, торчащее из его собственной шеи, прежде чем провалился в темноту.
Зандер, наконец, справился с быстрыми взмахами рессулийца и со всей возможной силой пнул противника в живот. «Ворон» отступил на несколько шагов назад и повалился на спину, однако это не помешало ему моментально подняться на ноги и перевести дыхание. Слева от себя Зандер услышал яростный крик Клода, сопровождаемый стальным лязгом. Резко обернувшись, «сорока» увидел мёртвого Гортена, из шеи которого торчала чёрная стрела. Увиденное ещё больше раззадорило ярость, и Зандер перешёл в наступление. Рессулиец не был готов к столь безрассудным выпадам, а потому ему оставалось лишь защищаться. Зандер не прекращал размахивать булавой, и оружие смогло-таки настигнуть свою цель, ударив противника в правое плечо. «Ворон» вскрикнул и отпрянул назад на несколько шагов.
Повернув голову, Зандер увидел, как Клод безуспешно атакует Дикого Беглеца, и решил помочь собрату. Преодолев отделяющее их расстояние, Зандер замахнулся булавой, однако лис успел заметить нападающего и ударил когтями его по лицу. Одновременно с этим Беглец прыгнул в сторону и пнул ногой Клода в грудь. Зандер прижал руку к ране на лице, убедился, что когти лишь царапнули кожу, и вновь пошёл на Беглеца, но тот уже был на приличном расстоянии и в следующий миг скрылся в кустах. Помогая встать рыжеволосому «сороке», Зандер начал выискивать Рэйвена, однако нигде не смог его увидеть. Окинув взглядом поляну, «сорока» осознал, что все «вороны» пропали.
Облегчённо вздохнув, Зандер повесил булаву на пояс и осмотрелся. На поляне повсюду виднелись кровавые пятна, кое-где валялись отрубленные конечности. Почти вся трава стала багровой, проминаясь под полутора десятком остывающих тел наёмников. Луны скрылись за тучами, и поляна погрузилась во мрак. Отдышавшись после боя, Зандер отыскал в наступившей темноте труп Гортена и подошёл к нему.