- Знаешь, - усмехнулся Вильмотт, пнув в сторону камешек, лежавший у него на пути. - Меня немного удивляет то, что ты до сих пор считаешь рессулийцев - тех, кто заставил тебя бежать из дома - своими соотечественниками.
Драгомир предпочёл ничего не отвечать на это. Ему было неприятно осознавать правоту своего спутника, однако он ничего с этим поделать не мог. Он до сих пор вспоминал Рессулию исключительно с тёплыми чувствами, и пределом его мечтаний было вернуться домой, жить со своей семьёй и служить князю Дорояру. Но это были бессмысленные грёзы, поэтому Дружинник всегда сразу отмахивался от подобных мыслей.
Преодолев, наконец, пригород, «вороны» вошли за стены. Эленверт был третьим по величине городом и представлял собой смесь людской культуры Кемендума и грязно-изящного стиля жителей соседней страны Латории, населённой существами, называемых полукровками. Совсем недавно, меньше ста лет назад, в этом государстве правил народ лорланов, которые когда-то господствовали на материке Лоринар, однако всё это было до прихода людей. Во время образования Единого Кемендума лорланы стали жить только в Латории. Каким образом правившему тогда королю Фенклису I удалось поработить лорланов, Драгомир не знал, ведь эти существа обладали огромными магическими способностями. Оставалось лишь гадать, на что был способен исхитриться человек, хотевший получить полную власть на материке.
Однако же всё изменилось после окончания войны с варау - людоподобными крокодилами. Эту войну называли «Восстание Куронокибо» по имени главенствующего тогда дома варау. То был один из самых кровопролитных конфликтов Нового Летоисчисления[1], и закончился он поражением ящеров и наложением лорланами проклятья на побеждённых. Однако это была слишком сильная магия даже для лорланов, а потому они стали вымирать. Это дало толчок существам, которые появились в результате связи лорланов и людей, которых и называли полукровками. Они ненавидели своих надменных прародителей, которые считали их ублюдками, бастардами - как их только не называли. Полукровки выждали подходящий момент и отомстили тем, кого ненавидели больше всего на свете.
И вот сейчас «вороны» могли хотя бы отдалённо представить, как выглядели города в Латории. Любой полукровка стал бы отрицать наличие какого-либо сходства между городами своей родины и тем, что мог предложить Кемендум в лице Эленверта, однако общие черты всё равно прослеживались. Невзрачные каменные дома, способные лишь нагнать тоску, распространённые по всему королевству не смогли прижиться лишь в этом городе. Большая часть зданий имела тёмный цвет с редкими вкраплениями белого либо серого. Почти каждую крышу украшала статуя горгульи, изящные узоры на карнизах могли поразить при первом впечатлении своей красотой и простотой.
До своего настоящего задания Драгомир никогда не бывал в Эленверте, и всё, что он здесь видел, рессулиец жадно пожирал глазами, стараясь не упустить ни единой детали. Его удивляла невероятная высота замков и храмов - Дружиннику постоянно казалось, что ещё чуть-чуть, и кончики башен поцарапают небо и намотают на себя облака. Огромные окна, украшенные витражами, выполненными из всевозможных оттенков серого цвета. Каждый угол крупного здания окаймлялся скульптурами - преимущественно это были обожествлённые герои или их сподвижники.
Многоэтажные дома, в которых жили простые жители, соединялись между собой высокими арками, на которых без стеснения сидели голуби, воробьи и прочие птицы. Чуть отойдя от грандиозных сооружений, Драгомир начинал узнавать типичные кемендумские улицы, мощённые серым булыжником, на которых располагались палатки торговцев. Они совершенно не вписывались в общую картину, создаваемую огромными зданиями с причудливыми узорами. Будто кто-то просто прилепил к изображению города какие-то разноцветные обрывки, нарушая целостность композиции.
- Должен вам заметить, друзья мои, - внезапная реплика Вильмотта вырвала Драгомира из размышлений. - Хоть это и выглядит, хрен пойми как, что-то во всём этом есть.
- Да уж, согласен, - кивнул рессулиец. - У нас таких зданий ни в одном городе не увидишь. Даже там, где Рессулия граничит с Латорией, нет ни единого намёка на то, что мы живём близко с другой страной.
- Пойду-ка, в храм Вирганы загляжу, - проговорил Учёный, отделяясь от своих спутников.
- Ого, - удивлённо вскинул брови Вильмотт. - Не думал, что ты хоть куда-то ходишь, кроме трактиров и борделей.
- За матушку помолиться надобно, - ответил на это здоровяк. - Шагайте вы, я после нагоню.
Дальнейший путь до «голубятни» наёмники преодолели, заведя разговор о героях, которым поклонялись в Кемендуме. Драгомир всегда с интересом слушал о том, как обстоят дела с верой у других народов, однако, к его огромному сожалению, большая часть наёмников предпочитала не тратить время на молитвы и деньги на пожертвования. Вильмотт многое знал о кемендумских верованиях, но всегда относился к вере с неким пренебрежением. Рессулиец пытался спрашивать об этом у напарника, однако тот предпочитал менять тему, едва речь заходила о религии.