Если бы не эти заунывные звуки, мы бы не посмотрели в небо и не заметили звездолёт. Ведь это так и бывает: корабль просто появляется. Ни вспышек, ни грохота. Только что его не было, и вот он уже висит в воздухе на высоте тридцати километров.
Каким образом Гипермаяки мгновенно перемещают корабль на тысячи световых лет и почему звездолёт не разрушается гравитацией планеты — не знает никто.
Если правительству требуется новый гражданский корабль, грузовой или пассажирский, оно обращается к учёным из «Aeon», а те — передают запрос Маякам. И над планетой появляется звездолёт. Откуда берётся материал для строительства — неизвестно, масса планеты не меняется. Почему корабли не изнашиваются — загадка. Ясно только одно: Гипермаяки вышли на новый уровень взаимодействия с энергией и материей.
Военные звездолёты Маяки не создают и перебрасывать по команде людей не желают — их собирают на верфях, и флоты месяцами плывут от звезды к звезде, используя двигатели искривления.
Я вглядываюсь в очертания звездолёта...
Авианосец повстанцев.
Всё из-за исследований отца!
Можно было заранее догадаться — Маяки не позволят создать супероружие, не допустят превосходства одной из сторон. Построенные Союзом, Маяки ему служили недолго, приняв вдруг в расчёт желания всего человечества.
И вот, чёрное пятно корабля висит на фоне апрельского неба, на фоне серебряных облаков.
Кисуня смотрит на меня и начинает что-то говорить, но громовой треск заглушает слова — я вижу беззвучно шевелящиеся губы. Небо над нашими головами рвётся, будто ткань, и из десятков червоточин, возникших на километровой высоте, появляются штурмовики и лёгкие бомбардировщики.
Какая разница технологий! Раньше корабли, перемещаемые Маяками, возникали так же, в сполохах молний. Но потом конфигурации Станций изменились: вместо тринадцати арок, их стало четыре, вместо трёх Излучателей остался всего лишь один, и устремились в небеса алые башни накачки. Гипермаяки отказались от человеческих технологий, они создали свои.
Над вероятностными пушками зажигаются облачка плазмы — побочный эффект, возникающий при накачке. Звездолёт немедленно реагирует: создаёт вокруг себя сотни червоточин, и разряды вероятностных пушек уходят в них. Тут же, начинается новая накачка, а корабль создаёт новые червоточины.
Вероятностные пушки «стреляют» по очереди — разряд уменьшает вероятность существования вражеского звездолёта на несколько порядков. Обычно после попадания корабль исчезает. Изредка — остаётся висеть, как ни в чём не бывало.
Штурмовики с воем заходят на боевой курс. Бомбардировщики перестраиваются. Защитные орудия по периметру батареи разрядников открывают огонь, и небо вокруг атакующих кораблей вспучивается белыми облачками разрывов.
Если авианосец уничтожат — всем им конец. Но трагедию придётся делить на десять, ведь только в одном из десяти кораблей есть человек. В остальных — функции пилота выполняет нейросеть.
Кисуня и четвёрка приспешников, забыв про меня, и про валяющегося с электродами во лбу предводителя, стоят, задрав головы и приставив козырьками ладони ко лбу.
А я сижу посреди дороги.
Как глупо оказаться в момент штурма возле единственной на планете батареи, прикрывающей секретный научный комплекс и несекретный, построенный лишь для отвода глаз, завод! С другой стороны, где ещё мне — сыну учёного, быть?
Могло выйти хуже, если бы бой начался раньше, когда я был возле опор вероятностных пушек. Нападающих не интересует затерявшаяся в степи насосная.
Корабль стреляет из вероятностной пушки по куполам на полигоне. Второй выстрел ему не сделать, на перезарядку от корабельного реактора потребуется несколько суток.
Но он не понадобится: купола исчезают.
Отец!
Штурмовики открывают огонь по защитным орудиям, чтобы дать бомбардировщикам возможность атаковать. От опор отлетают куски бетона, взрывается несколько орудийных башен и начинает пылать комплекс управления стрельбой.
В результате, несколько вероятностных пушек разряжаются одновременно, что считается непростительной тратой энергии, ведь цель постоянно ставит помехи. Но в этот раз все разряды попадают в корабль, и он исчезает.
А вместо него, в небе над Дзетой возникает Она.
ТЬМА.
То, что не может существовать в человеческом мире, поскольку вероятность этого равна нулю. Тьма настолько превосходит возможности человеческого восприятия и понимания, что сказать что-то о Ней попросту невозможно.