- Зайдем к папе? - предложила Света - я только скажу, что все в порядке и пойдем гулять дальше.
Мы спустились по Кирова, свернули на Белинского и постучались в серую облупленную дверь, за которой скрывались лучшие в городе мастерские художников.
Раньше мне часто доводилось проходить мимо них и я всегда с интересом заглядывал в огромные окна, за которыми какие-то удивительные люди перетаскивали с места на место подрамники и холсты, одевали полотна рамками, пили чай с другими удивительными людьми, а иногда удавалось даже увидеть, как они пишут что-то на повернутых спиной к окнам мольбертах с вдохновенно-сосредоточенным выражением лица. Правда, в окно было видно только заднюю сторону картин с перекрестьем планок и фанерными треугольниками по углам подрамника.
Иосиф Меерович, Светкин папа, принял нас так же доброжелательно-равнодушно, как, по всей видимости, принимал всех многочисленных посетителей своей мастерской - приятных или неизбежных, но одинаково отвлекающих от работы.
Мы со Светочкой были усажены и снабжены чаем, Иосиф Меерович натренированными движениями вынимал со стеллажа и расставлял под стенами свои работы. Мне стало понятно, почему живопись для него значит больше, чем весь остальной мир.
Мы ни слова не говорили о его картинах. Он показывал, я смотрел. Бездарное и пустопорожнее обсуждение того, что можно только видеть и ощущать, одинаково унижает и автора, и зрителя. Болтали о ерунде - о книгах, об идиотизме окружающей жизни, забавных историях из жизни Иосифа Мееровича и о смешных случаях в Светочкином училище. Зашла речь о нескольких выставках, проходивших в городе за последние месяцы. И тут Светочка подпрыгнула на месте и заголосила, что она обязана была сегодня посетить выставку каменец-подольского художника с какой-то очень украинской фамилией и назавтра сдать в училище сочинение с искусствоведческим обзором увиденного.
Это было очень плохо. Училище не отличалось либеральным взглядами на выполнение студентами своих обязанностей. Светочка была расстроена и испугана.
- Ничего страшного, - сказал Иосиф Меерович. - У меня тут есть и ручка, и тетрадка.
- Да, но я же не знаю, о чем писать - не успокаивалась Светочка - я же не видела выставки, а там надо и названия картин написать, и что на них нарисовано, и что я по этому поводу думаю.
- Ничего страшного, Светочка, это же советская выставка. Ее не обязательно смотреть, чтобы все о ней понять. Персональная выставка, украинский художник, выставка приехала после Киева, вас на нее массово погнали - что еще нужно знать? Бери бумагу и пиши.
Светочка покорно устроилась за столом с ручкой и тетрадкой, глядя на отца завороженным взглядом ребенка, наблюдающего, как фокусник достает из воздуха металлические юбилейные рубли и с жестяным звоном бросает их в ведерко ассистентке.
- Значит, так - сказал Иосиф Меерович - «Навеки с русским народом» - это несомненно. Это не обсуждается. Пиши: центральное место на выставке занимает монументальное историческое полотно «Навеки с русским народом», посвященное Переяславской раде.
Картина поражает своей тщательно разработанной многофигурной композицией и мощным эмоциональным зарядом, который она передает зрителю, - не выдержал я и вставил свои пять копеек.
Иосиф Меерович строго посмотрел на меня:
- Однако в первую очередь внимание привлекает образ Богдана Хмельницкого, являющийся центральной фигурой композиции - забил он шайбу в мои ворота.
- Простые люди, поддерживающие историческое решение Хмельницкого, передают ту атмосферу приподнятости и единства народа в его устремлениях, которая и является главной идейной доминантой полотна - не сдавался я.
- Их образы продуманы талантливо и прописаны с любовью и сочувствием автора - предложил мировую Иосиф Меерович. Светочка хлопала пушистыми ресничками и торопливо строчила в тетрадке.
- Окружение Богдана, козацкие старшины и полковники передают нам историческую память о героическом прошлом украинского народа и его совместной с русскими братьями освободительной борьбе против иноземных захватчиков - я принял мировую.
- Полное говно - радостно завершил наши переговоры Иосиф Меерович. - Пролезет аж бегом.
Народ, в лице Светочки, ликовал перед лицом нашего братского единения ради его, народа, блага.
- Так, - продолжил Светочкин папа и поправил очки. - с центральным полотном разобрались. Какие там еще должны быть картины? - задумался он.