Молодец Шахтаманов — соорудил баню. Собираемся мыться. Старшина выдает по кусочку мыла и белье, которое сбросили с самолетов.
— Тебе кальсон, — говорит он мне, — Горелову рубашка.
— А почему не мне рубашка?
— Тогда тебе рубашка, а ему кальсон… Комплект делим…
Колька говорит:
— Это все Дивонина Л.
Он влюбился в летчицу заочно. Чудак!
— Она непременно красивая, — уверяет он.
— А может, Страшко Ивановна!..
— Я у них в полку был, когда в «Красном партизане» стояли… Девчата одна другой лучше… Письмо ей обязательно передам через летчика Димку, попрошу фото.
— Смотри, обманет, — замечает Шахтаманов. — Получится, как у Артушки Севастьяна…
— Ну?
— Артушка переписку с девушкой-москвичкой завел… Девушка-москвичка просит карточка. А карточка нет. Пошел в соседний часть, у земляка карточка просил. Написал: «Я такой, только на двенадцать лет меньше».
— Чепуха. В авиаполку старушенций нет. Только командир и комиссар более или менее солидные.
Банька в глубине двора, в сарайчике. Топит ее, воду таскает новый санитар Мороз. Ушанка порвана, распухшее лицо в синяках. Его недавно контузило (и смех и грех — на него упал мешок с продуктами) — не говорит и не слышит. Дней пять пролежал у нас в санроте, попросился помогать.
— Как твой агрегат, хорошо работает? — спрашивает Горелов и руками показывает, будто трет тело мочалкой.
Мороз мотает головой и свистит. Трудно понять — хорошо ли, плохо. Шахтаманов говорит, что все в порядке.
Тесно. Втроем помещаемся с трудом. В углу чадит печка. На ней бочка железная с водой. Жарко. Пар. Моемся в тазах и выварке. Воду черпаем из бочки котелками. Вода желтоватая, с песком, не мылится.
— Я дождевой посоветовал добавить, — говорит Колька. — А то бы как наждаком…
Это, конечно, мелочи. Соскребаем с себя пудовую грязь. Тело зудит, чешется. Нас едят вши. И платяные, и в голове — мелкие. Столько вшей у меня было только в Махачкале, когда я туда приехал — стоял в очереди в городскую баню целую неделю.
— Частный собственность фрица! — кричит Шахтаманов. — Зараза такой, маленький, а кусает.
Колька щелкает ногтями, приговаривая:
— Бывает, что и вошь кашляет!
Какая все-таки чудесная вещь — горячая вода. Блаженно, яростно чешемся. Сейчас видно, как мы отощали (дневной паек гомеопатический: 100 граммов сухарей, банка консервов на 10 человек). У Кольки легко можно пересчитать все ребра. Шахтаманов проводит большим пальцем по Колькиным ребрам:
— Жить будешь, но худой будешь!
— У тебя пупок к позвоночнику прирос, — гогочет Колька, поворачиваясь ко мне.
Шахтаманов волосатый. Грудь, спина, ноги будто в саже.
— Сразу видно, что человек от обезьяны произошел, — говорю я.
— Это — шерсть, — бьет себя в грудь Шахтаманов. — Мине не холодно никогда — потому я жаркий всегда.
От горячей воды телу становится легко. Трем друг другу спины, кряхтим, ахаем от удовольствия. Шахтаманов, пританцовывая, тянет на высокой ноте:
— Ай-да-лай, да-ла!
Поднимается стрельба. Бухают близко взрывы. Выварка, тазы дребезжат, но это не мешает. Так бы еще с часок попариться. Но воды горячей много расходовать нельзя, и время ограничено. Уже тарабанят в двери.
— Чего чухаетесь! Тюфяки… Давай выходи.
После бани мы помолодели. Лица распаренные.
— Мине сичас ничего не надо, — уверяет Шахтаманов. — Только одним глазом мельница посмотреть. В ауле мельница есть такой — речка, вода колесо крутит. На мельнице Айшет работает.
— Кто?
— Айшет, девушка мой…
Колька направляется к повару Бассу попить чайку, я хочу привести в порядок свою гимнастерку. Пуговицы, нитки, ножницы — все, что нужно для портняжного дела, есть у нашей Раечки.
Девчата сейчас обшивают себя. Из парашютного шелка мастерят трусики, комбинации, платочки.
Рая живет вместе с Чувелой. Их блиндаж у стены «дома моряков». Там я не бывал — Чувела как-никак начальство.
— Рая! — кричу я у входа.
— А-у-у, — высовывает она светлую мохнатую голову.
— Мне бы пуговицы и нитки…
— Заходите.
Уютный блиндажик. Тепло. И даже вроде духами пахнет. Рая занята шитьем — на полу и на коленях куски кремового шелка. В руках цыганская игла — шелк плотный.
— Наволочки для подушек… Раненым, — говорит она. — Значит, с легким паром вас.