Номер Третий все перелистывала и перелистывала рукопись, наконец остановилась.
- В начале восемнадцатого столетия царь Петр Первый подарил своему соратнику, офицеру Преображенского полка Алексею Загвоздецкому, богатейшие любецкие угодья - леса, сенокосные луга и пашни. Вместе с землей царь подарил ему
84
десять тысяч душ крепостных крестьян. Позднее сын Алексея, генерал-прокурор Никита Алексеевич, выстроил наш хрустальный завод.
Полковник Михаил Загвоздецкий, чей портрет вы видели в музее, приходился правнуком строителю завода. Я нигде не нашла упоминания, что полковник участвовал в каком-либо сражении, а ведь в это время, в начале девятнадцатого века, были войны с Наполеоном, с Турцией, со Швецией. Был он женат на пленной татарке. О жене его не известно ничего, умерла она очень рано, оставив двух малолетних детей - дочь Ирину и сына Александра. Сохранились метрики Ирины. Она родилась в 1820 году, умерла в 1838 году от чахотки. Следовательно, жила всего восемнадцать лет и несколько месяцев. На основании записей в расходных книгах (сколько платили ее учителям жалованья) мы знаем, что ее учили русскому и французскому языкам, музыке, пению и, очевидно, другим наукам. По тогдашним временам она получила блестящее образование.
Брат Ирины, Александр, был моложе ее на десять лет; после смерти отца, юношей, он сделался владельцем богатейшего состояния. За несколько лет он сумел прокутить и проиграть все - и имение и завод.
Все богатства достались купцам Чистозвоновым, бывшим крепостным Загвоздецких. Они перестроили завод на бутылочный, и с тех пор хрустальное производство заглохло. Только совсем недавно, перед войной, вновь был восстановлен хрустальный цех.
Александр Загвоздецкий умер в 1901 году нищим стариком в нашем же городе. Многие хорошо помнят, как он, в лохмотьях, пошатываясь, вечно пьяный, без шапки, бродил по улицам и хриплым голосом выпрашивал подаяние. После его смерти на койке, под соломенным, насквозь истлевшим матрацем, нашли еще один подлинный документ об Ирине - ее девичий альбом с надписью на переплете: "Сей альбом принадлежал моей горячо любимой покойной сестрице Иринушке".
Вот все факты, известные об Ирине Загвоздецкой, но вокруг ее имени сложилась любопытная легенда: будто она, дочь богатейшего помещика, владельца знаменитого хрустального завода, дворянина, гвардии полковника, полюбила крепостного человека своего отца и от несчастной любви умерла, а ее возлюбленного отдали в солдаты.
Когда я была еще молодой, мне удалось разыскать в Люб-це столетнюю старушку, Матрену Ивановну Кочеткову, быв
85
шую крепостную Загвоздецких. Вот рассказ, записанный мною с ее слов.
Номер Третий надела на нос пенсне и начала читать:
- "Бывало, барышня хороводы любила с нами, с крестьянскими девушками, водить и песни пела. Голосок у нее был поистине серебряный. В горелки она быстрее всех бегала, плясала- никто ее не переплясывал. А смеялась - мы все хохотать принимались.
Однажды на лугу возле речки повстречала я ее с тем красавчиком. Ходил он по-городскому, как барин, в лаковых сапожках, да все хлыстиком помахивал, никогда не подумаешь, что он был такой же крепостной слуга, как и мы все.
А какую он должность занимал, я не помню: нам, девушкам, это никакого интересу не составляло. Помню - усики носил да кудри черные. Позабыла, как звали его.
Отец-то у барышни хуже лютого тигра был, а она, добрые люди сказывали, со своим красавчиком бухнули ему в ноги: дескать, любим друг друга пуще смерти. А он, отец-то, на неделю свою дочку в кладовке запер на хлеб да на воду, а что с тем красавчиком сделал, и не знаю, только что с тех пор никто его не видел.
Той же осенью повстречала я барышню нашу. Сидит одна на горе под березкой, на самой веночек из красных кленовых листьев; я ее не сразу признала, ровно насквозь она светится, шейка тоненькая, пальчики на руках восковые, сидит пригорюнилась, голову опустила. В скором времени померла она..."
Номер Третий сняла пенсне и продолжала рассказывать:
- Эту же историю, но с некоторыми вариантами и сейчас вспоминают старые любичане. И никакого намека на портрет ни в легендах, ни в архивных документах, ни в письмах нет. Я уж и не знаю, что вам сказать ободряющего. Возможно, тот старый библиотекарь, когда приезжал в Любец, увидел в музее натюрморт с загадочной надписью, а остальное все выдумал. Конечно, искать что-либо очень интересно, но искать то, что вообще не существует?..
- А по-моему, существует! - вдруг пискнула на весь зал Соня, испугалась своего писка и прижалась ко мне, словно искала защиты.
- А почему ты, девочка, так в этом уверена? - По строгому лицу Номера Третьего скользнула улыбка.
Все посмотрели на Соню. Как она покраснела! Казалось, "кровь сейчас брызнет из ее щек.
86
- Ну, отвечай.
Но Соня позорно молчала. Все расхохотались.
- А где тот альбом? - Галя подняла свои большие оленьи глаза.- Можно его посмотреть?
- Видишь ли, девочка, в этом альбоме ничего нет интересного,- ответила директор,-детские неумелые картинки, и все.
- А нам очень хочется хоть одним глазком взглянуть на альбом девочки, которая жила больше ста лет назад,- настаивала Галя, умильно и вопросительно глядя на директора.
- Альбом хранится в нашем музее. Если хотите, попросите вам его показать... А теперь спокойной ночи. Я надеюсь, сего-лня вы будете спать крепче и лучше, чем накануне,- сказала Номер Третий, красноречиво подчеркивая слова "сегодня" и "накануне".
Она пристально посмотрела на меня и на Магдалину Харитоновну, встала и, высоко подняв свою седую голову, медленно выплыла из зала.
У меня от страха даже язык прилип к гортани. Уже давно погасили свет, а я еще долго ворочался с боку на бок, пока не заснул.
- Скорей, скорей вставайте! - весело кричал Володя в шесть утра. Он был неузнаваемо возбужден. Куда девался его вечно надутый индюшиный вид.- Номер Первый уже пошел в музей! Фотокарточки получились - во!
Кутерьма поднялась невероятная. Кто натягивал шаровары, кто искал тапочки. Мы кое-как умылись, без завтрака побежали в кремль и поспели как раз вовремя: Номер Первый вместе с крохотным высохшим старичком сторожем силился открыть тяжелый висячий замок на двери картинной галереи.
Опять, как накануне, множество пар ног затопало по лестнице. Большой зал. Промелькнули те же портреты надутых вельмож в париках и камзолах. Зал поменьше. Вот знакомый натюрморт. Номер Первый приложил к картине фотографию. Увы, мы тут же убедились - кинжал "марсианки" был совсем не тот: рукоятка его оказалась и толще и массивнее и рубин сидел несколько ближе к лезвию.
Рассеянно проглядел я картинную галерею и так же рассеянно вышел во двор кремля. Там столпились все туристы - насупленные, недовольные... И понятно: ведь сегодня мы долж
87
ны двинуться в обратный путь. Наши продукты кончились, денег осталось только-только на самые дешевые блюда в чайной. Мы все отлично понимали, что наш поход не удался. Правда, мы увидели старинный кремль, познакомились с изыскателями, полазили по старым каменоломням, собрали кое-какие геологические образцы, но... каждый из нас прекрасно понимал, что все это было не то...
- Теперь остается пожелать вам счастливенько добраться домой.- Номер Первый печально пошевелил бровями.- Верно, соскучились по мамашам и папашам да по своим подушечкам? Шарил я, шарил в архиве и ничего путного не нашарил. Нет золота, одна пустая порода. Никаких следов, ни одного намека ни на портрет, ни на имя художника.
Я передал чудаковатому старичку свой московский адрес и пригласил, когда он приедет в Москву, непременно остановиться у меня на квартире.
- Давненько мечтаю на новый университет глянуть, да на Московский Кремль посмотреть, да на метро покататься. Спасибо, спасибо, приеду.