Слишком высоко Эдмонд Мей ценил свою жизнь в отличие от жизни подчиненного Мно и соответственно его друга Бруда. Менее всего переживал за последнего. Бруд привык рисковать направо и налево ещё во время службы в космосе. Нисколько не задумываясь о последствиях, этот вояка много дров наломал пусть короткую, но бурную жизнь. Действовал не редко наплевательски и с издевкой к государственным служащим и начальникам.
Как будто в насмешку над трусливым характером Эдмонда Мея, поддерживал всячески друга Мно, за это получая изредка ценные сведения из первых рук. Косморазведчик делал всё с точностью до наоборот, но вот, что обидно - с окончательной задачей справлялся. Уж таков у него характер. Сказал, сделаю - значит, сделает. Брать на себя слишком много, но главное справляться со всеми вызовами судьбы не хуже Кратоса, бросившего вызов всесильному Зевсу настораживало чрезвычайно. За что этот самый всесильный начальник обожал его и ненавидел одновременно. Эдмонд вынужден был скрывать ненависть, чтобы извлечь максимум пользы.
Загородный замок начальник купил, буквально, на днях. Сам ещё плохо ориентировался в хитросплетениях переходов, коридоров и лестниц, но уже хорошо знал, что дьявол здесь есть и возможно не один. Ему пришлось на себе испытать первоначальный гипноз, но силой воли разорвал объятия смерти и не дал ход гибельному воздействию и разрушению собственной психики.
Из истории и первых донесений о сороковых дьяволах на Розовой планете.
Первое появление этих существ замечено за двести лет до описываемых событий.
Никто всерьёз ими сначала не занимался. Деревенские жители пытались вести охоту, как на стаю диких волков или оборотней. Не всегда получалось, а лучше сказать, совсем не получалось. Охотники гибли в одиночку и целыми группами. Тогда истреблением занялась самая могущественная контора на тот момент Совет императора, а затем новая созданная структура - Служба безопасности. У службы были свои рычаги воздействия, но они не всегда приносили плоды. Расставлялись хитрые ловушки и капканы, сороковым удавалось их избегать, а в ловушки попадали дикие животные. Чаще всего дьяволы появлялись снова в самых неожиданных местах на планете, но никогда не исчезали полностью.
Популяция дьяволов росла.
Очень скоро дьявола стали называть сороковым, так как, замечено, что после его гибели в течение сорока дней происходили странные события в данном потустороннем месте, как образование чёрной дыры в космосе. Такое место становилось на этот срок проклятым и чрезвычайно опасным.
О дьяволах довольно долго ничего не знали. Кроме того, что они могут убить.
Для нападения на людей сороковые используют пилы на хвосте, когти на лапах и острые зубы, иногда в ход идут гипнотические способности.
Даже молодые дьяволы обладают большой силой и способны одолеть взрослого мужчину. Заматеревший дьявол настоящее бедствие для деревни, он способен в одиночку расправиться даже с группой очень сильных и вооружённых мужчин. Имеет способность быстро исчезать и появляться.
Ходили слухи, что первые яйца этих существ, из которых они якобы вылупились, завезены инопланетными биологами в ходе исследований Розовой планеты на космолётах с Ротатора из галактики Треугольник.
Место обитания сороковых преимущественно водная среда, выбирают бассейны, сауны, не исключение открытые водоёмы, колодцы, пруды, озёра, речки. Как они туда попадают никто не знает.
Особенности существа под кодовым наименованием сороковой дьявол или сороковой.
Могут стать на короткое время невидимкой. Выследить их невозможно. Быстро приспосабливаются к окружающей среде, как хамелеон меняет цвет кожи. У некоторых людей есть дар чувствовать их присутствие. Также в ходе исследований разработаны чувствительные датчики обнаружения. Датчики не всегда срабатывают.
При нахождении сорокового вблизи, человек погружается в гипнотический сон. Слышится звон колокольчиков. Этот звон влияет удручающе на диких и домашних животных, на ребёнка и взрослого человека. Дети начинают плакать, животные прятаться и убегать, взрослые испытывают жуткий дискомфорт в виде суицидальных мыслей.
Чаще дьявол убивает путём удушения и высасывания крови. Подлежит полному уничтожению и истреблению.
За всю историю обнаружения этих существ убито не более пяти десятков, хотя замечено и внесено в картотеку более пятисот похожих особей. Статистика погибших от встречи с сороковым исчисляется десятками тысяч.
2
Не успел Эдмонд Мей надавить кнопку связи, как проворный и способный Мно вырос из-под земли. Он ожидал отпуска.