Глубоко дыши! Глубже! Это главное, если чувствуешь дурноту. Важно, чтобы в организм поступало возможно больше кислорода. Тогда сразу полегчает.
И она задышала поглубже.
Не бойся! Будь отважной! Что такое смелый человек? Смел тот, кто умеет одолеть страх. Недооценивать опасность легкомысленно, пренебрегать ею может только глупец. Храбрый человек знает, что такое страх, но силою воли побеждает его.
Рассуждать-то легко, а вот попробуй быть смелой, когда у тебя перед носом рычит зверь и белеют два его огромных клыка. Боже мой, как там говорил Карчи? Ну да, конечно!
Никогда не бойся собаки, которая хоть чуть-чуть виляет хвостом. Не бойся! Собака чувствует, когда человек трусит, и становится злобной.
Терчи медленно прислонилась к дверному косяку: люди, впрочем, трусов тоже не жалуют. Что еще?
Говори с собакой добрым, мягким голосом. Собака воспринимает мир с помощью обоняния, нюха и зрения. От страха человек потеет. Собака это чувствует.
Ой, она опускает голову! Ну конечно, принюхивается. А может, готовится к прыжку? Ай-яй-яй!
Терчи продолжала дышать глубоко, старалась не потерять над собой контроль, а это было трудно.
Карчи, помнится, советовал, что в таких случаях нужно поговорить с собакой.
— Привет, собачка! Ну-ну, не будь такой сердитой. Я твой друг. Видишь, не двигаюсь. Не побегу, чтобы в тебе не проснулся инстинкт преследования, чтобы ты не погналась за мной, не вцепилась в ногу!
Терчи почувствовала, что голос у нее предательски срывается, грубеет.
Собака зарычала и тут же вильнула коротким обрубком хвоста.
Ага, это добрый знак! Терчи пришла в себя. Будь что будет! Она нашла в себе силы оглядеться. Перед неубранной кроватью в коляске лежал, посасывая палец, Кроха и улыбался. Волосики у него были влажными и взлохмаченными. Боже! Собака от избытка чувств облизала ребенку всю голову.
— Собачка!
Пальцы лучше не разжимать, а медленно протянуть к животному, пусть нюхает. Не надо бояться его влажного носа.
— Пожалуйста, давай знакомиться. У тебя собачий запах, у меня человечий.
Господи, почему эта треклятая зверюга по-прежнему рычит? Только бы рука не задрожала! Карчи считает, ни в коем случае нельзя дергать руку. Человек старается выдернуть руку, которую собака просто прихватывает зубами, и тогда она его кусает. Этого не случится, если не вырывать руку. А то сама будешь виновата!
— Ай-яй-яй! Эта огромная черная собака уже прихватывает мне руку! Что ты делаешь, зверюга, и как теперь мне быть? Ну, собака, пожалуйста, давай знакомиться, а то я сама тебе сейчас в ухо вцеплюсь. Думаешь, не смогу? Если как следует разозлюсь… Собака, милая, черт бы тебя побрал, оставь меня наконец в покое!
Ага, пес вовсю крутит хвостом, обрубленным коротким хвостом. Терчи успокоилась. Особенно после того, как случайно, разжимая кулак, произнесла «волшебное» слово:
— Не оставь только, пожалуйста, след.
След! Так звали собаку. Пес разжал свои страшные зубы, фыркнул и вполне дружелюбно лизнул Терчи руку. Тут девочка окончательно пришла в себя.
— Привет, След! — повторила она.
Хорошо бы выпить стакан воды. Девочка смело потрепала собаку за ухо. Для собаки это — знак дружбы. Все очень просто. Еще можно потрепать ее по холке, только не гладить по голове. Тут от радости собака может подпрыгнуть и лизнуть человека прямо в лицо.
— Ждать! — приказала Терчи, вспомнив, что собакам надо давать короткие, четкие команды, и отправилась на кухню, не обратив внимания, идет за ней собака или осталась в комнате.
След доверительно ткнулся носом в руку Терчи.
И все-таки не следует идти слишком быстро и, уж во всяком случае, нельзя бежать.
Когда Терчи вошла на кухню, сердечко у нее все-таки билось довольно часто. Она достала чистую чашку из шкафа, наполнила водой из-под крана, выпила, наполнила водой еще одну. Девочка переволновалась, поэтому ей очень хотелось пить. Потом она налила воды в маленькую чашечку, решив напоить ребенка. И тут вдруг почувствовала, что собака своим влажным носом толкает ее в ногу.
— Что тебе? — спокойно спросила Терчи.
Собака подскочила к мойке и встала на задние лапы.
— Тоже пить хочешь? Конечно.
Терчи вышла в прихожую и там обнаружила миску Следа. Налила в нее воды, которую пес стал жадно лакать.
В этот момент Терчи проскользнула в комнату и принялась ласкать малыша: