Чудесные каменные кружева собора короля Матяша фотографировал, стоя в дверях знаменитой кондитерской «Русвурм», некий молодой мужчина с неплотно набитым рюкзаком за спиной.
А сорванцы тем временем терпеливо прогуливали Кроху. Приподняв его за ручки, они преодолели несколько ступеней, которые вели от лавчонок с сувенирами на площадь, где расположились кафе. И тут ребята поняли, что очень хотят пить.
Терчи, как подобает заботливой матери, попросила для ребенка чистой питьевой воды, а мальчики выпили по бутылке апельсинового напитка. Они были готовы осушить море этого напитка и в придачу еще пепси-колы.
Остатками питьевой воды Терчи умыла малыша, которому это доставило явное удовольствие.
Друзья расположились на траве под развесистым деревом. Терчи взяла ребенка на руки, он снова засунул пальчик в рот и тут же уснул.
Сорванцы вопросительно посмотрели друг на друга. Вокруг них кипел людской водоворот, типичный для Крепостной горы. Сотни и сотни туристов. Сменяя один другого, сновали огромные автобусы. Их было гораздо больше, чем на площади Героев. А может, это только казалось, потому что здесь не так просторно. На цветной майолике крыши собора короля Матяша весело играли солнечные зайчики. Через врата Марии толпой валил народ. А справа, всего лишь в нескольких шагах, находился Рыбацкий бастион, куда они так стремились.
И, сидя на траве — малыш по-прежнему спал на руках у Терчи, — ребята не отрываясь смотрели на Рыбацкий бастион.
Карчи первым нарушил молчание:
— Берци, хоть это и ерунда, но открывай заседание. Я хотел бы сказать кое-что.
— Говори! Мы же и так сидим.
— Мы сами должны как-нибудь с этим управиться.
Берци хотел, как всегда, съязвить, но на сей раз промолчал. Да, они наконец примчались сюда, но какой огромной кажется теперь Крепостная гора! Еще полчаса назад они были уверены, что стоит только добраться до Рыбацкого бастиона, и в толпе тотчас мелькнет оранжевый рюкзак, а стало быть, найти симпатичную молодую женщину и передать ей Кроху — сущий пустяк.
А тут огромная чужая толпа, страшный шум. И такие, в общем, совсем еще не взрослые они сами.
— Открываю заседание великого союза сорванцов, — объявил Берци. — Положение критическое. Мы должны обсудить все мало-мальски приемлемые предложения.
Карчи кивнул головой.
— Послушайте, — начал он, не в силах оторвать глаз от спящего Крохи. — Я много раздумывал над судьбой малыша. Некоторые вещи я не могу объяснить, но, мне кажется, именно в них и кроется решение вопроса. Ребенка никто не ищет. Спрашивается: почему? Дяде Дёме сказали в магазине, что мать Крохи в панике хотела выбежать из магазина, кричала: «Беби, мой беби!» А потом словно отрезало. То она волновалась за ребенка, а не найдя его, вроде бы успокоилась? Ерунда! У молодой женщины, с которой я встретился, была приветливая улыбка и доброжелательный взгляд. Теплый такой взгляд.
— Словом, такая же, какой ее описали в магазине.
— Да, это совпадает.
— Тем не менее она не ищет ребенка.
— Почему?
Ребята растерянно оглянулись по сторонам, словно ища ответа у прохожих. Терчи вдруг замахала рукой, отгоняя осу от Крохи. Да, конечно, с осой лучше не связываться, но сейчас друзья смело бросились на нее. Карчи, у которого реакция была мгновенной, так ловко щелкнул жужжащую бестию, что у той, наверное, надолго пропало желание жалить.
— Я даже ощутил ее на руке. — Карчи был весьма доволен собой. А малыш продолжал спокойно спать.
— Ну, выкладывай, что ты хотел сказать, — нетерпеливо произнес Берци.
А Терчи еле слышно прошептала:
— Я думаю, у меня такое предчувствие…
— Да. Мне пришло в голову, что мать спокойна оттого, что думает, будто ее ребенок находится в надежных руках.
— Поэтому она и не ищет его. Но кто же это может быть?
— Давайте поразмыслим. Мать и малыш. В чужом городе. Туристы. Трудно поверить, что в такое путешествие она отправилась бы с бабушкой или с соседкой.
Берци поднял руку и протестующе замахал ею.
— Нет, нет, старик! Теперь уже я говорю, что это — ерунда! Я, кажется, понимаю, к чему ты клонишь, но возможны ли такие совпадения?
— Всяко бывает. И случайности часто происходят вовсе не случайно.
— И тогда не верю!
Карчи встал и стал шарить в мешочке, повешенном на спинку коляски.