- Пора, Корвус.
После этого в меня полетело заклинание, и я отключился. Очнулся я прикованный к кровати, рядом на стуле сидел Николас. Время его не пощадило. Он практически ослеп, одряхлел. На стуле сидела фактически мумия. Как он до сих пор функционирует?
- Здравствуй, внучек, - голос прозвучал, словно давно не смазанная дверь.
Его руки слегка тряслись, как и нижняя губа.
- Здравствуй, дедушка, - чуть охрипшим голосом поприветствовал я.
- К сожалению, я не могу разглядеть, насколько сильно ты изменился. Лонгвей сказал, что не слишком. Надеюсь, у тебя нет проблем со здоровьем и психикой в частности?
- Не знаю, - ответил я, немного недоумевая.
Увидев его я приготовился выслушать длинный монолог, в котором Николас будет стыдить меня и осуждать за совершенные действия. К такому повороту событий я был не готов.
- Горный воздух творит чудеса, - улыбнулся он. – Ты наверняка растерян. Мы нашли тебя только тогда, когда в тебе снова пробудилась магия, но решили что добровольное изгнание почти то же самое, что заключение в Азкабане, а тяжелая работа поможет выбить из тебя все оставшуюся дурь. Это даже хуже тьрьмы. Мы дали тебе время остыть и образумиться, пожить своим умом. Все обдумать. Помнишь, я говорил, что обратной дороги для тебя уже нет? Так вот, ты все равно обязан занять свое место. Никто не сможет держать их в узде, никто не достоин. Ни твой сын или дочь, ни близнецы не смогут взять на себя эту ношу. Хочешь ты того или нет – это твоя обязанность. Ради своих детей… Но я прошу тебя, пожалуйста, прекрати сопротивляться. Ты нужен своей стране, своим друзьям. У меня уже почти не осталось сил, Вестники начинают бунтовать. Лонгвей не справится с ними, остальные же не возьмут на себя ответственность. Если наша организация ослабнет и самоистребится, Британию снова ждет война, путь к деградации и вырождению. У тебя все получится. Я учил тебя, но ты и сам хорошо соображаешь. Ты жесток и справедлив – идеальное сочетание. Отдыхай пока что, - он поднялся, опираясь на трость, и пропал в вихре аппарации.
-
Тот же ритуальный зал. Все практически повторялось, за исключением того, что на алтаре, закутанный в белую мантию, лежал не я. Каменную плиту окружили маги. Они изменились за десять лет. Новички заматерели, появились новые лица. Все зыркали на меня с какой-то настороженностью, недоверием и страхом. Рядом с Николасом лежало кольцо.
Перед началом церемонии он собрал всех в большом зале заседаний и объявил о моем возвращении. Так же он сказал, что хочет уйти на покой. Там же, в присутствии моих коллег, я отрекся от старого имени и принял новое — Корвус Николас Фламель, остальные поклялись сохранить мою тайну.
Все присутствующие в ритуальном зале, кроме меня и Лонгвея, встали на колени и склонили головы. Мне вручили клинок из гоблинской стали. Размахнувшись, я разрубил кольцо; немного черного дыма вышло наружу, но никаких криков я не услышал.
- Прощай, наставник, - произнес Лонгвей, занося меч над головой.
- Прощай, - хором произнесли Вестники.
- Прощай, дедушка, - сказал я, Николас в ответ слегка улыбнулся.
Лонгвей отрубил ему голову. Так пожелал сам Николас. Когда я сел, это подкосило его здоровье, после побега он стал стремительно стареть. Для того, чтобы дать мне время и не оставлять Вестников на произвол судьбы, ему пришлось создать крестраж. Он не давал ему умереть, но здоровья не прибавлял, к сожалению. Как и ясности сознания.
Коллар дожидался меня. Я взял в руки украшение и надел. Ничего особенного при этом не почувствовал, только осознал, что оно по праву рождения мое. Вестники с колен не поднялись, а начали произносить клятву верности. Все они, как и я связаны обетами и клятвами. Никто не пойдет против меня. У меня же имеются некоторые послабления. Теперь я их глава.
-
- Здравствуй, Корвус,- поприветствовал меня Николас. - Жаль, что я не успел передать тебе дела лично, но уж очень старо стало мое тело и разум порой подводил. Собственно поэтому мы забрали тебя домой на пять лет раньше срока. Все, что тебе нужно знать ты найдешь в моем кабинете, теперь он твой. Записи, книги, контактные данные тоже в кабинете, достаточно сказать вслух и искомое окажется на столе. К сожалению с архивом такой номер не пройдет. Дом на Литлл-Уингинг пришлось продать — моя магия ослабла и я не смог с ним справиться, а тебя, чтобы помочь рядом не было. Другому же это было не по силам. Если что-то будет не ясно, спроси Лонгвея — он был моей правой рукой, и, если ты хоть немного уважаешь мое мнение, ты оставишь все как есть. Этот человек никогда не предаст тебя и подскажет наиболее верное решение, если ты вдруг будешь сомневаться. Мне очень жаль, что у нас все так сложилось, однако нет такого маховика времени, с помощью которого можно было бы все исправить. Ты, верно, и сам уже понял, что твои проблемы и с памятью и с магией вызваны отнюдь не плохим зельем и условием содержания — это последствия нарушения клятв данных мне и другим людям. Ты не мог все это время заботиться о своих детях и крестнице, не мог выполнять обязанности Черного Вестника. Я постарался взять эти обязанности на себя и позаботился о тех, кого ты покинул. Ричард, Арис, Хеспера и Астра обучаются в Дурмстранге, Иоланту я забрал у Ромильды и она живет в этом доме, обучается у приходящих учителей. Должен заметить, что девочка очень способная и в свои годы уже может сама убить и разделать не только курицу, но и кролика. Интелектом тоже не обделена. План ее обучения находится здесь же и я не советую тебе что-либо менять в нем, ведь нам нужен мастер своего дела и будет лучше, если она с детства будет жестокой и умной. Из нее выйдет идеальное оружие, тебе же снова марать руки я не советую. Если тебе интересно, то я рассказал детям кто кому и кем приходится. Я смог открыть семейный гобелен Блэков, так что все тайны раскрыты, но тебе нет необходимости показываться им на глаза. Арис уже вступил в права наследования и род признал в нем главу рода. Иоланта прекрасно осведомлена, что ее отец Инквизитор, и что ты в скором времени займешь мое место. Она не претендует на твою любовь, на редкость сообразительный ребенок, но, думаю, вам будет интересно побеседовать друг с другом. Близко контактировать с «друзьями» не советую, но ты должен будешь появиться в жизни Британии, как наследник Фламелей. Советую при выходе в свет воспользоваться маской, она лежит в сейфе, вместе с твоей палочкой. Вестники довольно гармонично вплелись в управление страной и сейчас самое время, чтобы позаботиться об укоренении власти. У тебя есть немного времени,чтобы изучить новости за десять лет и принять дела, немного прийти в себя. Ты достаточно отдохнул. В столе ты найдешь блокнот в котором подробно описываются все свойства Филосовского камня, рецепты зелий и главная тайна нашей семьи — эликсир бессмертия. В том же ящике, в шкатулке, что откроется только если ты пожертвуешь ей несколько капель своей крови, ты найдешь сам камень. Я не знаю что еще могу сказать, ведь я за время нашего знакомства и так много чего наговорил, так что просто помни мои слова. Возможно даже сейчас ты не сможешь принять мои методы, но прожив несколько веков ты все поймешь и сам будешь поступать так же. За сим прощаюсь, дорогой внук, я знаю, что не ошибся в выборе, что бы ты про себя не думал.
Я вынырнул из воспоминаний в глубокой задумчивости. По-своему дед всегда был прав, однако мне, мальчишке по-сути, было трудно принять тот факт, что кто-то может знать, что мне делать лучше, чем я сам. В Китае я многому научился. Например тому, что каким бы не было решение главы семьи, оспаривать его не нужно. Там я научился слушать и исполнять. Несмотря на то, что в большинстве своем меня окружали безграмотные люди, мудрости и понимания сути жизни им было не занимать. Они ценили жизнь и умели ей радоваться. Эти десять лет не прошли для меня бесследно и теперь, вернувшись домой, я на многие вещи смотрю по-другому. Тот человек, мальчик, которым я был раньше, его больше нет. Гарри Поттер мертв, вместо него на свет появился новый я. И знаешь что?
Я думаю бессмертие — это именно то, чего мне так не хватало.
КОНЕЦ