— К наморднику Люся у нас не приучена, — Чёлочка растерянно развела руками. — Может, без намордника как-нибудь обойдемся? — неуверенно добавила она.
— Ладно, что уж теперь, раньше надо было думать. Пошли, — Светка махнула рукой, хмуро закидывая рюкзак на спину.
Выйдя на улицу, мы направились прямиком в сторону ближайшего перекрестка. Чёлочка крепко держала меня за поводок и время от времени строго повторяла: «Рядом!». Я вприпрыжку трусила рядом, гордо поглядывая на проплывающих мимо разномастных прохожих. Если бы они только знали, куда и зачем мы едем, они бы лопнули от зависти! Еще бы! Не каждому ведь в жизни посчастливилось спасать приютских собак. Интересно, а нам далеко? И на чем мы туда поедем, на трамвае или на маршрутке? На трамвае лучше. Там народу больше и компания душевнее. Иногда, если повезет, могут пирожком или мороженым угостить. А в маршрутках народ обычно хмурый и недовольный. В прошлый раз одна тетенька мне чуть все лапы сумками не отдавила.
Когда мы поравнялись с трамвайной остановкой, я вопросительно посмотрела на Чёлочку.
— Нет, мы на трамвае не поедем, нас ребята ждут у метро, — сказала Чёлочка и натянула поводок.
«Ладно, на маршрутке тоже неплохо», — решила я, провожая носом очередную доверху набитую продуктами сумку, из которой живописно торчали толстые куриные ноги.
«Эй!» — вдруг услышала я призывный возглас и чуть не взлетела от радости. От газетного лотка мне нетерпеливо махала рукой розовощекая девчонка в яркой шапке с двумя веселыми кисточками. Рядом притопывал ногами невысокий большеглазый парнишка в аккуратной черной курточке и выглаженных черных же брючках.
— Смотри, вон Настя и Тенгиз, — тоже увидев ребят, показала Светке Ника.
— Что, и это все? — недовольно проворчала Светка. — А кричали, всем классом поедем… Нет, правильно говорят, на хорошее дело наш народ не расшевелить!
Из объемного полиэтиленового пакета, который держал в руках мальчик, доносился изысканный аромат мясных обрезков. Я вопросительно заглянула парнишке в лицо. Он выглядел добрым и приветливым, пухлые губы и кудрявый хохолок делали его похожим на какого-то звериного детеныша из мультиков. «Смешной какой, верблюжонок», — подумала я и дружески ткнулась носом прямо в пакет. Парнишка в ответ просиял улыбкой, но пакет все же вежливо приподнял, давая понять, что на мясо у него иные планы.
— Ну, кто чего принес? Выкладывай! — распорядилась Светка.
— У меня тут мясные обрезки и немного ливерной колбасы, — с готовностью предъявил Светке свой пакет Верблюжонок.
— Отлично! — кивнула Светка, по-хозяйски взвешивая пакет в руках. — Килограмма три будет…
— Три с половиной, — поправил Верблюжонок. — Я вообще-то думал, больше получится… — мальчик расстроенно почесал ухо.
— Ладно, и то неплохо, — Светка вернула ему пакет и приступила к досмотру Настиных кульков, кулечков, пакетов и пакетиков.
— Вот. Собачьи консервы. Пять банок. Для щенков и для активных собак. Три говяжьих уха. Витамины для беременных и кормящих сук. Косточки с кальциевой добавкой. Супершампунь с эффектом шелка. Капли от паразитов. А это… — Настя вдумчиво пошуршала очередной упаковкой и осторожно извлекла из нее маленькую глянцевую коробочку. — Это новое средство от глистов. Американское.
Настино лицо сияло так, будто она только что выиграла годовой абонемент на посещение «Макдоналдса».
— Блеск… — с уважением выдохнула впечатленная Светка.
Я беспокойно заерзала на месте. Ну ладно, от говяжьего уха или баночки хороших консервов я бы, конечно, не отказалась. Но где Светка с Настей видели собаку, мечтающую получить в подарок капли от паразитов или средство от глистов? К тому же еще — американских… Какие-то очень странные у них представления о прекрасном, ей-богу.
— Годится и для собак, и для кошек, — продолжала нахваливать эту гадость Настя. — Ужасно эффективное. И довольно приятное в употреблении. Правда, Мотя? — ласково обратилась она к своей сильно оживившейся на последней фразе сумке.
Ух! Чуть самое интересное не прохлопала! Взвизгнув от любопытства, я радостно ткнулась носом в веселую сумку. Сумка испуганно мяукнула и дернулась так, что Настя едва ее не выронила.
— Слушай, держи свою собаку в руках! — тут же накинулась Настя на ничего не успевшую понять Чёлочку. — Мотя и так не выносит поездок, а если ее вдобавок будет всю дорогу пинать носом какая-нибудь собака, боюсь, путешествие понравится Моте еще меньше.