Конец света, или крокодил в дредах
— Я скоро вернусь. Будь умницей, веди себя хорошо, — бабушка потрепала меня по макушке, привычным движением сгребла гору тапочек в прихожей и сунула их в ящик под вешалкой.
Излишняя предосторожность. Неужели бабушка думает, что я, взрослый, воспитанный эрдель, не найду себе занятия поинтереснее, чем трепать уже и без того потрепанные жизнью тапочки? Я и в нежном возрасте ничего подобного себе не позволяла. Если хотите знать, на моем счету всего один старый драный башмак, который сама же бабушка и отдала мне на растерзание. Только было это очень давно, в мое первое лето, на даче.
Подхватив сумку и поправив перед зеркалом воротник, бабушка двинулась к выходу. В дверях она еще раз обернулась и многозначительно подняла указательный палец:
— Да, и не забудьте с Никой пообедать. Суп на плите. Я очень на тебя надеюсь, Людмила!
Вот за это бабушка может быть совершенно спокойна. Про суп я точно не забуду. Вернее, он сам не даст о себе забыть. Аромат свежесваренного мясного борща накатывал с кухни мощной пьянящей волной. Щелкнул входной замок, со знакомым скрипом открылись двери лифта. В детском саду, честно отрабатывая казенные харчи, остервенело затявкала тамошняя охранница Жулька. Сглотнув слюну и на всякий случай тщательно проверив собственную миску на наличие в ней чего-нибудь съедобного, я растянулась на коврике в прихожей и принялась ждать. Ждать на голодный желудок было не слишком приятно. Навязчивый запах борща будоражил воображение и навевал гастрономические мечты. Наконец в подъезде хлопнула дверь. Я насторожилась. Чёлочка? Да, так и есть. Лифт остановился на нашем этаже. Подскочив к двери, я услышала знакомые быстрые шаги.
— Привет, привет, Люсюш. Извини, погулять мы с тобой не успеем. Времени в обрез, — скороговоркой выпалила Чёлочка, вваливаясь в прихожую.
Швырнув рюкзак на пуфик, она решительным шагом направилась прямиком на кухню. Догадаться было несложно: случилось что-то из ряда вон выходящее. Но что? Я пулей влетела следом и застыла в недоумении. Сидя на корточках возле открытого буфета, Чёлочка сосредоточенно выгребала на пол банки с консервами.
— Так, а это у нас что? Кукуруза? Нет, кукуруза нам, пожалуй, не подойдет. Как думаешь, а? — спрашивала Чёлочка, задумчиво крутя в руках очередной бабушкин НЗ.
Поскольку в кухне кроме нас никого не было, а Чёлочка явно нуждалась в дружеском совете, я сочла своим долгом тщательно обследовать банку и в знак солидарности лизнула Чёлочку в нос. Правда, для меня так и осталось тайной, почему кукуруза нам не подошла. Впрочем, если Чёлочке надоели кукурузные салаты, я согласна впредь бороться с ними в гордом одиночестве.
Судя по разраставшейся на полу кучке консервных банок, банкет у нас намечался грандиозный. В ожидании праздника я радостно прыгала вокруг съестных припасов, встречая одобрительным сопением то и дело выныривающие из буфета сокровища.
Бабушкин склад нес невосполнимые потери. Если так дело пойдет и дальше, взбучки нам не избежать. Но кто же думает о неприятностях, когда душа и желудок требуют праздника? Консервную экспроприацию прервал неожиданный звонок в дверь. Это пришла Светка, Чёлочкина подружка.
Светкины видавшие виды джинсы пахли лесом, летом и костром. А из набитого доверху туристского рюкзака выглядывал кончик ватного одеяла. В недоумении я оббежала рюкзак с другой стороны и попыталась сунуть в него нос поглубже. Так и есть. Пахнет грибами и можжевельником. Но ведь до лета еще далеко. Сначала должен растаять снег, потом из кладовки папа торжественно выкатит велосипед, а когда во дворе зафырчит наша машина, значит пора, значит лето уже наступило и мы едем на дачу. Со Светкиных ботинок, брошенных в коридоре, натекла целая лужица воды. Выходит, на улице по-прежнему зима. Но рюкзаку на это было наплевать. Всеми фибрами своей рюкзачьей души он был устремлен в лето. Что ж, я не против. Пусть сегодня будет лето! Раз Чёлочка со Светкой решили поиграть в поход.
О! Что это они делают? Разве можно колупать пол за шкафом? Я однажды попробовала закопать в том углу сухарик и тут же получила от бабушки газетой по попе. С тех пор сухарики я зарываю только на даче, в маминых клумбах. Там и сама мама постоянно что-то закапывает, наверное про запас. И никому не дает в своих ямках рыться. Но я все-таки в одну такую ямку влезла, из любопытства. И ничего интересного в ней не обнаружила. Только мама на меня почему-то ужасно рассердилась и долго мне выговаривала, все время повторяя один и тот же вопрос: «Ну скажи на милость, зачем тебе понадобилась моя годеция? Что ты в ней такого интересного нашла?». Смешная она, наша мама. Как я могла что-то найти в годеции, если я даже не знаю, что это такое? Но чтобы мама не огорчалась, в следующий раз я вырыла ямку с другой стороны клумбы.