— А как же вредные привычки?
— Я не курю и не употребляю алкоголь.
— Молодец, здоровой помрешь. Вот черви-то обрадуются. Но кроме этого есть еще дурные привычки, — он что сейчас про мой вес?! — Например, грызть ногти. А у тебя они не только сгрызены, но и выдран заусенец на среднем пальце.
— Вы не берете меня на работу из-за ногтей? Шутите?
— Я не беру тебя на работу по другой причине, озвучивать которую я не буду, чтобы тебя не расстраивать.
— Это потому, что я толстая?! — не сдерживаюсь, вскрикиваю на весь кабинет.
Резко встаю со стула и в этот момент Кротов поднимается следом, возвышаясь надо мной, лишний раз напоминая, насколько я перед ним ничтожна. Что шесть лет назад, что сейчас. И набранные двадцать килограммов уверенности мне никак не прибавляют.
— Я бы мог смириться с тем, что моя помощница скорпион, и даже с тем, что ты красивее меня. Но тот факт, что ты воровка, я не принимаю.
Все заготовленные проклятья застревают в горле, когда я осознаю, что он только что сказал. Как он… ерунда какая-то. Однако, теперь моя месть точно отменяется.
— Именно поэтому ты мне не подходишь, — не скрывая улыбки выдает он.
— Ну, не очень-то и хотелось, — уже у двери произношу я. — Кстати, сидеть на столе плохая примета. Раньше на стол клали покойников. И сидящий на столе, даже немного примостивший свою задницу, кликает на себя смерть.
— Благодарю, Снежана Викторовна, за заботу и предостережение. А у тебя, кстати, верхняя пуговица уже на сопле висит, вот-вот моим очам явится бабулькин лифчик.
Раз, два, три. И уличная невежа, мирно спящая во мне уже как года три, возвращается и демонстрирует Кротову тот самый средний палец с заусенцем. А ему хоть бы хны. Улыбается.
Смотрю на то, как он закидывает в рот очередной леденец и в этот момент его улыбка вдруг исчезает. Я не сразу понимаю, что он давится. И не просто поперхивается. Он вмиг перестает дышать. Ни вдоха, ни выдоха. И позвать на помощь не может.
Сколько раз я мечтала увидеть, как он мучается? Сотни. И вот она, прекрасная возможность смотреть, как он умирает. Но спустя несколько секунд я зачем-то подлетаю к этому козлу и обхватываю его руками сзади. Именно так, как показывали в программе прием Геймлиха.
Однако получается это с трудом. И, кажется, я определенно делаю что-то не так, но все равно стараюсь изо всех сил делать эти толчки. Ровно до тех пор, пока Кротов не обхватывает мои руки своими.
— Все, все, хватит, — убирает от себя мои ладони и как ни в чем не бывало поворачивается ко мне. И дышит спокойно. — Над техникой надо еще поработать. Но ты единственная, кто на это сподобился. Хотя была самой доведенной. Ну что ж, тогда продолжаем более глубокое собеседование, Снежана Викторовна.
Глава 2
Глава 2
Это просто постановка?! Я хотела спасти жизнь козлу, который от скуки разыгрывает спектакли? Я еле дышу, а он… просто нет слов!
— Выдыхай и приводи себя в порядок, иначе мы не проведем более глубокое собеседование.
— Глубокое собеседование?!
— Да, Снежана Викторовна, глубокое. Примерно такое же глубокое, как и твое декольте. Ну и я был прав: бюстгальтер такой же страшненький, как и твоя, точнее не твоя, блузка. Грудь, кстати, хороша.
Мой взгляд опускается на… расстегнутую блузку. Моментально прикладываю ладони к груди и резко отворачиваюсь.
Непослушными пальцами пытаюсь подцепить пуговицы. А их… нет. И ладно бы одна отлетела, так ведь нет сразу трех! И если бы я не «реанимировала» этого придурка, тогда бы ничего себе не порвала. Боже, еще и плащ не взяла, радуясь теплому сентябрю. И что теперь?
— Держи, — слышу рядом с собой уже знакомый голос и тут же передо мной появляется физиономия с неприкрытой ухмылкой. Кротов протягивает мне какой-то сверток.
— Что это?
— Смирительная рубашка для особо буйных леди, в данный момент норовящих силой мысли превратить мои яйца в омлет. Моя уборная находится в конце кабинета. Переоденься. Рубашка свежая. Она у меня на случай, если я заляпаюсь кофе.
— А что, психам кофе выдают?
— В моей психиатрической больнице да. Ты, кажется, хотела получить эту должность, судя по твоему рвению еще несколько минут назад, тогда иди и переодевайся.
Не знаю, как мне хватает спокойствия не выдернуть из его рук рубашку, а спокойно ее принять. До его царского туалета я дохожу без происшествий. Только сейчас до меня доходит, что Кротов согласился и дальше рассматривать меня в качестве помощницы, несмотря на известный ему факт моей биографии. Мягко говоря, фиговый факт.
Снимаю с себя блузку и в этот момент дверь распахивается. Машинально притягиваю к себе рубашку и не задумываясь произношу то, что первое приходит на ум: