- Да нет, не очень, - обнадежила она.
Ну раз не очень… Я настроила навигатор в телефоне и храбро вышла на улицу.
Минут через двадцать стало ясно, что погорячилась. Навигатор показывал, что мы с ним прошли хорошо если половину пути. Чемодан мерзко скрежетал колесиками по замерзшему асфальту, ноги закоченели. Отдельным квестом оказалось найти гостиницу в узких переулочках старого города, да еще в потемках. Она пряталась где-то во втором дворе, в крохотном флигеле. Девушка на ресепшене по-русски не говорила, а по-английски с таким жутким акцентом, что я понимала примерно каждое третье слово. Может, надо было попробовать по-китайски?
Добравшись наконец до крохотного номера, где две трети площади занимала кровать, я рухнула на нее, даже не сняв куртку. Ужин? Завтракала я утром и перекусила парой бутербродов с кофе в автобусе. Есть хотелось – но только не идти куда-то снова. Ладно, переживу. Хватит на сегодня впечатлений.
Отогревшись в тесной душевой кабинке в компании с мокрицами, бегающими по стыкам, я забралась в постель и включила телевизор. Полистала каналы, нашла какой-то англоязычный, но там показывали депрессивный артхаусный фильм, и я решила, что лучше буду спать. Но не тут-то было.
В комнате стоял адский холод. Сначала я как-то не обратила внимания, но чем дальше, тем больше мерзла. Чуть теплая батарея презрительно булькала. Одевшись, я спустилась вниз и спросила, нельзя ли как-то прибавить отопления. Администраторша развела руками и предложила второе одеяло.
Оставалось надеяться, что все это темная полоса – именно темная, а не светлая. Хотя от кого-то я слышала и такой вариант, что жизнь – это зебра: светлая полоса, темная полоса, а потом… жопа.
Глава 22
Глава 22
Евгений
Прорыва, конечно, не получилось, да я и не рассчитывал. Но до трех ночи о птичке-истеричке снизу не вспоминал. То есть фоном все равно шло где-то, но работать не мешало. Только когда глаза от напряжения начали вываливаться на щеки, закрыл ноут и пошел спать.
Затык был конкретный, но я нащупал узкое местечко, где имело смысл поиграть с разными материалами, чтобы снизить обратное напряжение. Отвлекать ребят от основных тем не хотелось, а я мог в свободное время заняться сам. Вот прямо с утра поехать в КБ, попаять и на стендах погонять, пока никого нет.
Не спалось. В голову лезла Оля, и я гнал ее, вооружившись диодными мостами. Мосты не справлялись – ни с Олей, ни с перегревом. Проваливался в короткий рваный сон, в котором продолжалось все то же самое. В восемь, проснувшись, выполз на кухню, машинально выглянул в окно и увидел, как к парадной подъехало такси. Оля вышла с чемоданом, колесики скребли асфальт так, что пробирало сквозь двойное стекло.
Интересно, куда тебя понесло? В путешествие со своим пожилым кавалером? Или с белобрысым заместителем? Внутри снова встрепенулся тигр и заставил бродить по квартире в трусах, как по клетке. С рычанием.
Так, спокойно, Жека. Мы наметили план? Ну и вот. Пусть прогуляется, проветрится, успокоится. А мы… нам бы тоже не помешало. Аристократы завсегда лечили хандру и сплин путешествиями на воды… или на Кавказ, в действующую армию. Кто-то из моих предков там, кстати, свою офицерскую голову сложил. Ну и батя помотался в обе Чеченские.
Прибор подождет, не убежит. Можно обратно в Змеиное царство уехать до конца праздников, но, между нами, такую броню на печени я не отрастил. Это надо в спецназе служить, им там ее по аттестату, наверно, выдают. В комплекте со стальными нервами.
Тогда вот что. Поеду к бабушке. Заработаю пару плюсиков в карму. Помогу чем надо, потом мать обратно привезу.
Мужик сказал – мужик сделал. Написал Пашке, что уезжаю и вернусь восьмого. Отцу тоже на всякий случай – вдруг связь пробьет. Матери звонить не стал. Заехал в магазин, затарился всяким вкусненьким. Ехать предстояло почти пятьсот километров, в деревню Шагино за Опочку. По кольцу и по трассе еще ничего, а вот последние километров сорок и летом-то задница, а уж зимой… Если не застряну нигде, то к ужину доберусь.
***
Четыре дня пролетели, как пуля белке в глаз. Оставалось лишь надеяться, что подвиг зачтут на том свете. Матушка с бабулей обрадовались – и я превратился в раба. И чего жаловаться – сам подписался. Одно непонятно, как мама при ее дюймовочных габаритах таскала стокилограммовую бабулю до туалетного ведра.
Впрочем, и помимо этого работы хватило. Дорожки от снега расчистить, воды набрать из колонки, дров напилить, наколоть, потом за печью следить. А еще куры, свинья и три козы, все жрать хотят и чтобы чисто было. Мама выросла в городе и понятия не имела, как со всем этим обращаться. Можно подумать, я свиновод. Но справился. Хотя и не мог дождаться, когда приедет тетка.