— А вообще, крошка Кэт, нам нужно уже подумать над тем, чтобы ты уволилась.
— А жить я на что буду?
— За это отвечаю я. — Макс ткнул себя в грудь. — Послушай…это большой город. Тут каждый, у кого есть бизнес, использует других людей, выжимает из них жизнь, а потом вышвыривает вон. Ты можешь работать в конторе двадцать лет, но, когда тебе понадобится помощь или просто больничный, они без сожаления выкинут тебя из штатки, как собаку.
— Но у меня хотя бы будут накопления на случай, если что-то случится. Я не могу вообще не работать.
— Поверь мне, с твоей внешностью ты можешь делать больше денег, просто сидя дома. Инфлюенсеры — знаешь, кто это?
— Крутые ребята, которые классно одеваются, ведут блоги и тому подобное?
— Ага, а еще они продвигают классные мероприятия, получают подарки от компаний и у них даже есть спонсоры. Смотри, что я хочу тебе показать! — Он достал мобильный и принялся листать изображения на экране. — Вот, выложили фотки на сайте и инсте нашего клуба.
Катя с удивлением узнала на фотографиях себя. Платье смотрелось на ней шикарно. На снимках оно выглядело дорогим, сексуальным и смелым. А вкупе с туфлями вообще получался просто сумасшедший ансамбль. Девушка никогда не видела себя со стороны такой. Казалось, это была вовсе не она, а какая-то удивительная особа, на которую хотелось смотреть во все глаза и знать о ней все.
— Тебе нужно создать аккаунт в Инстаграм, и я тебе помогу его раскрутить, — произнес Макс. — Будешь работать на себя. Разве ж не лучше, чем просиживать задницу в пыльном офисе за копейки?
— Я подумаю.
— А еще нам нужно съехаться. Давно пора.
Катя не восприняла его слова всерьез, но, по прошествии недели, Макс действительно начал переносить его вещи в свою квартиру, не терпя никаких возражений.
К следующему воскресенью она абсолютно забыла о той ужасной ночи, когда ей показалось, что Максим ее изнасиловал. Теперь она радостно расставляла крема в его ванной комнате, меняла постельное белье на более светлое, вешала симпатичные занавески на кухне. Ее разум был настолько одурманен влюбленностью, что она не замечала, как падает прямо в пасть к зверю.
Макс создал для Кати Инстаграм-аккаунт и самолично занялся его продвижением. Он выбирал, какую еду есть, или что готовить на ужин, время, когда ложиться спать, а когда вставать, что смотреть по телеку и какую музыку слушать. Кате казалось, что все так, как должно быть в отношениях между мужчиной и женщиной. Наверняка все это для ее же блага. Макс заботился о ней и знал, как правильно жить. Ее дело — внимать и радоваться, что она под надежной защитой.
Через месяц после того, как Катя переехала к Максиму, она уволилась с работы. К этому моменту на ее страницу в Инстаграм магическим образом подписалось более двух тысяч человек. Теперь каждую пятницу она ходила в Максом в его ночной клуб, где ее регулярно фотографировали, будто она была какой-то местной звездой. Новые фото добавляли подписчиков на ее страницу. Многие восхищались ее стилем и красотой, комментировали тексты, которые писали нанятые Максом контентщики. Все это было ново и необычно, но Кате даже нравилось. Раньше она и подумать не могла, что когда-нибудь ей будут восхищаться посторонние люди.
Одно тревожило девушку каждый день ее новой жизни. Она ничего не рассказывала Ларисе. Для подруги все оставалось по-прежнему: Катя жила в ее квартире, ходила на работу и изредка виделась с Максимом. Звонки стали короткими, диалоги простыми и поверхностными, а на любые личные вопросы Катя отвечала, что все хорошо, просто много работы.
Первый месяц жизни с Максом стал одним из самых ярких после ее переезда в Екатеринбург. А после наступила тьма.
Глава 15
В одну из пятниц Катя решила остаться дома, но Максим сказал ей, что ей необходимо идти с ним вечером в клуб.
— Но, я не хочу. У меня месячные, и все болит.
— Послушай, я не просто так прошу тебя пойти со мной, это для меня важно!
— Ладно, малыш. Тогда я буду в чем-то попроще.
— Нет, Катя, ты будешь в том, что я тебе вчера купил. Сегодня большая сходка, и надо, чтобы ты выглядела на миллион.
— Максим, платье — супер, но оно не совсем удобное, учитывая, какие у меня дни.
— Катя одевайся, сейчас же, живее! Шевелись! У меня нет времени играть в эти игры и уговаривать тут тебя, как маленькую.
Платье ужасно давило во всех местах, первый макияж Максу не понравился, и его пришлось переделывать. Все шло не так. По итогу у Кати вышел тяжелый макияж с килограммом штукатурки, и она чувствовала себя крайне некомфортно. Живот болел, девушку бросало то в жар, то в холод. Ночь обещала стать сущей пыткой — так оно и вышло.