***
Лас-Вегас нынче сиял в полную силу: биллборды и вывески отражались в витринах зданий через улицу; прожектора вокруг «Эйфелевой башни» неустанно освещали ближайшие строения; владельцы лоурайдеров выставляли машины по обочинам, тут и там тачки пестрели всеми цветами радуги; «Дэвид» равнодушно наблюдал с пассажирского места за кипевшей жизнью ночного города. «Город-развлекаловка», как его назвал Френсис. Счастливый жених вёл свою «Тойоту», попутно болтая едва ли не о каждом заметном заведении, мимо которого они проезжали. Честно говоря, самого «Дэвида» его болтовня начинала порядком раздражать. Он вообще не собирался этим вечером никуда выходить. Знакомый хакер (под прикрытием, разумеется) прислал сообщение, что, мониторя «чёрные» списки «KPG», обнаружил там информацию о расследовании поджога военного госпиталя в Аризоне и убийства нескольких солдат и офицеров. После произошедшего в школе Анны и Люка дело получило «закрытый» статус, поскольку для всех «Дэвид Коллинз» погиб, но пару дней назад оказалось открытым снова. «Дэвида» эти изменения напрягали, он намеревался разобраться во всём, пока агенты «KPG» не успели выйти на него, но эта парочка - Ким и её женишок - оказались такими назойливыми, и едва не заставляли его поехать сегодня. Пришлось согласиться. Завибрировал телефон в кармане. Очередная «смска» от хакера:
Мед эксперимент, в котором ты участвовал, получил новый статус! Имён не знаю, но это не случайно. До связи
- Чувак, всё нормально? - подал голос Френсис, и «Дэвид» обернулся к нему. - Ты так в лице изменился! Плохие новости? - Люк в школе подрался, - соврал «Дэвид»; с заднего сидения послышался сочувствующий вздох Ким. - С ним всё нормально, не повезло второму. - Наверное, он такой же ловкач и защитник слабых, как и его брат, - елейным голосом произнесла девушка. - Ты учил его драться? Смех сорвался с губ против воли, как-то непроизвольно, но «Дэвид» ничего не смог с этим поделать. Засмеялся и всё тут. Френсис за рулём только косо взглянул на него, затем послал настороженный взгляд своей невесте в зеркале заднего вида. Знали бы они, какой Люк Питерсон «ловкач» и чему мог бы научиться от «Дэвида»! Сосед ничего не ответил, просто продолжил смотреть на ночные улицы Вегаса. По прибытии в клуб он обнаружил, что парень не солгал, его тут действительно знали. У главного входа трёхэтажного кирпичного здания, сияющего в дешёвеньких неоновых вывесках, Френсис прошёл вперёд очереди, предъявил бугаю-секьюрити некий бейдж, и тот без промедления пропустил всех троих. Ещё снаружи можно было услышать грохот электронной музыки, внутри же, казалось, от неё просто некуда было деться. Тяжёлые басы долбили ото всюду, сотрясая главный зал; свет от парочки прожекторов, закреплённых на перекладинах сверху, скользил по веселящейся толпе. Пока «Дэвид» пробирался сквозь неё позади Ким, успел оценить обстановку, что, кстати говоря, было не так сложно сделать. Главный вход, три широкие двери в самом зале, друг напротив друга, запасный выход в курительной комнате за прозрачными стенами, и ещё один в вип-зоне. Здесь-то, в одном из самых спокойных от шума и других гостей закутков, Френсис и предложил «приземлиться». - Ну что скажешь, приятель? - спросил он, когда они, наконец, уселись за невысоким столиком. - Как тебе, а? Улыбнувшись, «Дэвид» со своего места оглядел зал: отсюда был виден и бар, и танцпол; безвкусная мебель, жуткие чёрные диваны с якобы протёртой кожей, пол с подцветкой и отвратительные продолговатые лампы над головами. Ему хотелось бы опустить это захудалое местечко так, чтобы сюда было неповадно ходить ни одной живой душе. И это-то в центре Вегаса?! Но, даже учитывая статус нового заведения, тусовщиков здесь было хоть отбавляй. И они будут продолжать приходить сюда, потому что это модно, потому что другие рассказали им, как круто здесь и дорого... «Дэвид» с радостью разнёс бы эту дыру на кусочки, камешка на камне не оставил бы. При мысли о том, какая великолепная, умиротворяющая тишина наступит тут после какого-нибудь случайного подрыва, он улыбнулся ещё шире. Френсис, видимо, принял это на свой счёт. - Знаю, что это не самое роскошное место в городе, но всё-таки... - Мне нравится, - соврал «Дэвид» и кивнул в знак одобрения. - Многовато народу, но ведь так и должно быть, верно? Весь следующий час непрекращаемые разговоры о предстоящей свадьбе или бессмысленные тосты за «эту чудесную ночь» ещё больше наводили тоску. Он то и дело отвлекался, чтобы заглянуть в телефон. Хакер молчал. Френсис угощал его и себя крепким пивом, для невесты брал исключительно «лонг-айленд» или «отвертку» с внушительными долями водки. А вот когда девушку неожиданно потянуло танцевать, «Дэвид» всерьёз забеспокоился. Жених явно не был настроен на пляски под этот сумасшедший грохот, так что Ким неторопливо стала предпринимать попытки выманить на танцпол соседа. - Ну давай же, Алекс! - уговаривала она его стоически. - Только не говори мне, что не умеешь танцевать. В моём понимании любой коп должен знать хоть парочку соблазняющих движений. Френсис со смешком одёрнул её и сказал: - Детка, не все полицейские похожи на стриптизёров. К тому же, они не любят, когда их называют «копами». - Кто это сказал?! - Не парьтесь, - отмахнулся «Дэвид», прикончив очередную порцию пива. - Я всё равно не такой, как другие копы. Внимательный взгляд Ким, который он встретил, произнеся эти слова, его позабавил. Её женишок явный болван. К тому же ещё и слепой. Так может смотреть только женщина, которую давно и хорошенько не удовлетворяли, а в своих фантазиях она уже раз сто отдалась парню в форме полицейского. «Дэвид» искоса посмотрел на Френсиса: того больше интересовал телефонный разговор с каким-то приятелем. Если так будет продолжаться и дальше, очередная ночь окажется потраченной впустую. - Принесу ещё выпить, - бросил «Дэвид» равнодушным тоном, проигнорировав умоляющий взгляд девушки. Он уже поднялся с дивана, когда у входа в их кабинку, в мигающем свете танцпола, увидел Шерон. Заметно повеселевший Френсис тут же вскинул руки и выкрикнул, что было сил: - А вот и он, мой сюрприз! Давай, малыш, присоединяйся к нам! Стоило бы видеть удивлённое побледневшее лицо Ким в тот момент. «Дэвид» отметил про себя новую сценку «сестра против сестры» и ощутил долгожданный прилив адреналина. Хоть что-то было способно повеселить его в эту ночь. - Это ты прислал ей адрес? - обратилась Ким к жениху, и тот удовлетворительно кивнул. - И даже больше, я послал за ней такси. Вот теперь всё на своих местах, да? - Ты просто герой! Мой герой! - она опустилась к нему на колени и поцеловала, долго и томно, предпочтя, видимо, забыть и о сестре в том числе. «Дэвид» нашёл её показной жест капитуляции при появлении Шерон чересчур отчаянным. Реакция была такой бурной и почти неестественной, что он в который раз невольно подумал: Ким сестру презирает, не иначе. И, наверняка, женишку своему за этот «сюрприз» ещё вставит по первое число, но чуть позже, не при нём же, не при госте. Он отвёл глаза от целующейся парочки и взглянул на Шерон. Выглядела она, мягко говоря, немного растерянной, и, несмотря на миленькое белое платьице (достаточно короткое, стоит отметить), новенькие кеды и минимум макияжа на бледноватом лице, совершенно выбивалась из атмосферы данного заведения. Как и он сам, наверное. Остатки «человеческого» в нём нашёптывали в уши приятные мелочи по поводу того, какая хорошенькая эта Шерон в свете прожекторов, падающем на неё, создающем вокруг неё ореол, выделяющий девушку из клубного мрака. Сама она как-то особенно пристально разглядывала его, будто не могла увидеть его лица. Будто он остался во мраке, и даже прожектора и неон не спасали.