крыв ладонью рот, и звонивший парень её услышал. - Алло? Кто это? Вот блин... Судя по всему, он собирался отключиться, и тогда девушка дала о себе знать: - Нет, стой, не бросай трубку! - А вы кто? Дэвид с вами? - Н-нет, здесь только я, - Шерон попыталась придать голосу больше уверенности. - А ты кто? И кто такой Дэвид? Несколько секунд она слушала лишь тяжёлое дыхание, словно говоривший собирался с духом. - Надеюсь, я просто ошибся номером. - Ты ведь Люк, верно? - сообразила Шерон и крепче сжала мобильный. - Да, а откуда вы... - Алекс про тебя рассказывал. Он мне всё рассказал про ваших родителей. Сочувствую. Меня зовут Шерон, кстати. Про себя она думала, что начала нести бред, и всё из-за волнения. - Кто такой Алекс? И что он рассказал о моих родителях? Шерон так и застыла на месте с мобильным у уха. Она уже ничего не понимала. - Алекс Уильямс. Наш сосед. Он не так давно поселился здесь. Он же коп, верно? А я у него дома, потому что волновалась, ведь он не появляется уже несколько дней... Алло? Эй, ты ещё там? Шерон испугалась, что звонок прервался. Она не понимала, почему младший брат Алекса так вёл себя и хотела выяснить, что происходит. Тогда Люк заговорил снова: - Так это вас он имел ввиду, когда говорил, что не собирается ничего менять... Слушайте, вам лучше срочно убраться оттуда, пока он не вернулся. - Что ты такое говоришь? - Нет, просто послушайте! Если Дэвид узнает, что вам всё о нём известно, он убьёт вас, вашу семью, друзей, всех, лишь бы не раскрылась его настоящая личность! Я не хочу становиться причиной ещё одной катастрофы... - Знаешь, что, пацан? - рявкнула Шерон в трубку. - Это совсем не смешно! Я не собираюсь играть с тобой в игры! Здесь нет никакого Дэвида. Здесь живёт полицейский, Алекс Уильямс!.. - Это он вам так сказал? - послышался смешок. - Вы ему поверили так же, как я когда-то. Потом он убил моих родителей и чуть не прикончил мою сестру. Так что, если вам дорога жизнь, валите из этого дома. А лучше вообще уезжайте из города. Тогда, возможно, он вас не достанет. - Н-нет, ты что-то напутал. Он не такой... он не может... Мы с ним в отличных отношениях, никого он убивать не станет! Люк вздохнул и промолчал на этот раз. Шерон прижала свободную руку к груди и ждала, что будет дальше. Она вся дрожала. - Вам повезло, если он ничего не заподозрит. Просто делайте вид, что всё осталось, как прежде, ясно? Ничем не выдавайте себя. Иначе... я даже боюсь предположить. - Я хочу знать, что здесь происходит! - настаивала Шерон. - Я дождусь Алекса, и он всё мне объяснит. Уверена, это просто ошибка... - Нет! Нет, только с ним не говорите! - едва ли не закричал парень в трубку; затем выдержал небольшую паузу. - Ладно, если хотите всё знать, это не телефонный разговор. Нужно сделать так, чтобы он нас не поймал. Встретимся через два дня во Флагстаффе. Ровно в полдень. Там есть ресторанчик, «Бивер Стрит», поедете по сороковому шоссе, не пропустите. Я повторяю: не давайте ему повода вас заподозрить. Девушка ничего не успела ответить, а парень уже сбросил звонок. Несколько коротких гудков, и снова повисла пугающая тишина. «Что это было?!» Сколько она так простояла с чужим мобильником в руке, Шерон и не поняла. Парень, который назвался Люком, только что сказал ей, что Алекса Уильямса нет, и её сосед - это некий «Дэвид», убивший его родителей. Что за чертовщина происходит? И, кажется, она только что договорилась встретиться с каким-то школьником где-то во Флагстаффе ради разговора, который вообще не должен был состояться. Шерон приложила ладонь ко лбу и попыталась себя успокоить. Что-то происходило вокруг Алекса. Или она уже не могла так называть его? Он солгал ей, или это некий Люк из Нью-Мехико её разыгрывал? Стал бы тогда назначать встречу с незнакомкой в городке, находящемся в нескольких часах езды от дома? В следующую секунду её пришлось соображать намного быстрее, потому что снаружи послышался шум. Шерон осторожно выглянула за очень пыльную шторку окна спальни, ожидая увидеть тёмно-синий джип соседа. Но это была незнакомая тачка: серебристый додж. Затаив дыхание, девушка дождалась, пока водитель явит себя, и от страха выронила мобильник. Сосед вернулся домой. Напрочь забыв о телефоне, Шерон кинулась к шкафу, открыла створки, но там оказались забитые какими-то документами полки. Сплошь и рядом папки, снимки, запечатанные файлы. Несколько листков свалились к её ногам. Шерон пригляделась получше и наткнулась на знакомое имя: Генри Паркс. Её имя там было тоже, вместе с фотокарточкой и короткой личной информацией на оборотной стороне. Снизу раздался короткий хлопок. Хозяин дома только что вошёл внутрь. Затем Шерон услышала, как он выругался пару раз, и тихонько закрыла шкаф и подошла к двери. Медленные шаркающие шаги донеслись, как она различила, из коридора, потом в гостиной, снова что-то брякнуло. Сосед выругался ещё откровеннее. Он явно был не в духе. Если обнаружит в своей спальне незваную гостью, то предсказания Люка сбудутся намного быстрее. Шерон не знала, куда деваться. Но прятаться в доме не было смысла. И тогда она вспомнила, что, войдя в дом, в конце коридора, на первом этаже, заметила небольшое подъёмное окно. Можно выбраться на задний двор, оттуда до своего дома рукой подать! Выждав секунд десять перед рывком, как только сосед в очередной раз кого-то откровенно проклял, девушка очень тихо спустилась по лестнице, но прежде чем броситься к окну, на несколько мгновений задержала взгляд на том, что творилось в гостиной. Мужчина сидел в кресле, спиной к ней, завалившись на бок. Его волосы были в полнейшем беспорядке и жутко грязные. Большего она рассмотреть не смогла, да и не хотела. Буквально на цыпочках прошла по тёмному коридору до самого конца, подняла створку окна вверх до упора и, выдохнув, пролезла наружу, почти бесшумно упав на спину рядом с пустой клумбой. От волнения и страха ноги словно отказывались унести её из этого странного дома, но Шерон упрямо шла к спасительной калитке, мысленно ругая себя за то, что влезла во всё это чужое дерьмо. Глаза защипало, и Шерон лишь теперь поняла, что плакала. Вот тогда-то её и окликнул тот, чьего имени, как оказалось, она не знала до сих пор. Шерон мгновенно застыла на месте, чувствуя, как её сердце остановилось, затем медленно обернулась...