ила плечи, выпрямилась, посмотрела ему в глаза и неожиданно ощутила себя такой сильной, словно он вовсе не прикасался к ней пару минут назад. - Ты пришёл из-за того человека? Ты о нём рассказывал? «Дэвид» кивнул. - Он лишь сказал, что ищет тебя. Я ответила, что не знаю тебя. И это всё. Клянусь. - Что было потом? - Он уехал. Даже имени своего не назвал, - Шерон пожала плечами. - Но почему-то мне кажется, что ты и так это знаешь. С минуту они играли в глупые гляделки. Он - холодный и строгий. Она - растерянная и голая. Что-то происходило в тот момент, но Шерон до последней секунды не понимала. Тогда её самоотверженности хватило лишь на один вопрос: - Что ты будешь делать дальше? Странным образом ей показалось, что он выглядел рассеянным. Но, возможно, всё это было лишь игрой теней на его лице. Ночь подбиралась всё ближе. - Придётся уехать. Люди, которым оказалась неугодная моя... отставка, назовём это так, придут за мной. - Кто они такие? - Военная организация, которая специализируется на особых проектах, одобренных правительством. Шерон поморщилась, словно проглотила горькую пилюлю. После того, что Люк успел ей наговорить по телефону, она разные варианты в голове прокручивала. Разумеется, без военных тут не обошлось. - Размышляешь, нужно ли меня пожалеть? - улыбнувшись, «Дэвид» лизнул пересохшие губы и провёл ладонью вдоль шеи. - Единственное, что запомнилось мне до «эксперимента» в Аризоне, это то, что я сам на него согласился. Что, по-твоему, может заставить человека пойти на такое? Я там оказался не от лучшей жизни. У меня никого не было задолго до службы. Всегда одиночка, всегда сам по себе. Он приблизился к ней настолько, что Шерон смогла кожей ощутить тепло его тела. - И знаешь? Мне нравится, кем я стал. - Алекс тоже был неплохим, - сказала Шерон, глядя ему в глаза. - Мне жаль, что он больше не вернётся. - Чтобы выжить и сохранить свою личность, всегда придётся пожертвовать кем-то. Радуйся, что этим «кем-то» оказалась не ты. - Так ты не собирался убивать меня? И пусть её вопрос не стёр усмешку с его лица, Шерон догадывалась, что уже была близка. Нет, не раскрыть его тайну, не освободить от последствий экспериментов, не вправить убийце мозги, потому что даже она никогда не станет оправдывать его. Всё не то. Она поняла, что добилась от него главного. Того, чего не сумел добиться Люк, поскольку был неосторожен. Он ей доверял. И фотография с подписанным именем на обороте была тому очередным доказательством. - И ты уйдёшь вот так?.. - она покачала головой, словно не веря. - Ты не можешь просто убежать. - Как оказалось, я не один такой. Тот человек, что приходил сегодня, должен был погибнуть в пожаре, но «эксперимент» спас его. И он вернётся за мной. Они хорошо над ним поработали, поверь мне. - Откуда ты знаешь? - Я просто знал его и раньше. Но, в отличие от меня, он не станет церемониться. Лучше бы мне быть подальше отсюда. Ей действительно не верилось, что всё могло закончиться вот так нелепо. Он уйдёт, а что она? Будет дальше существовать с тем, что он-не-совсем-он был однажды в её жизни, а тем временем всё пойдёт свои чередом? Словно без того, что случилось с ней, с ними, она сможет двигаться дальше. Это просто не укладывалось в голове. Это было нечестно. До боли прикусив губу, Шерон смотрела, как «Дэвид» отдаляется. Вот он у кофейного столика, в течение нескольких мгновений глядит на снимок. А вот он у двери, почти взялся за ручку. Её слегка охрипший голос пугает даже саму Шерон в ту секунду. Потому что она не должна была этого произносить, несмотря на то, что такого уговора между ними не существовало вовсе. Но Шерон это сделала. Она назвала его по имени. Громко и требовательно. Как будто он настоящий - не «Дэвид Коллинз» и не «Алекс Уильямс» - всё ещё находился где-то там, и мог её услышать. Имя, которое он ей доверил, будто сработало секретным паролем. Время истекло, и часовая бомба, стоящая на таймере, как по волшебству, наконец, взорвалась. «Дэвид» обернулся, его глаза, казалось, были объяты таким диким гневом, что, будь это возможно, сожгли бы Шерон на месте. В мгновение ока он оказался перед ней, схватил под локоть и так резко швырнул на диван, что тот едва не опрокинулся от толчка. Преодолев сильнейшее желание зажмуриться (потому что ей давно не было так страшно, чёрт подери!), Шерон вжалась в диван, когда «Дэвид» навис над ней, преградив телом любые пути к отступлению. - Никогда больше... слышишь?! никогда больше не смей произносить это имя! - шипел он, грозя пальцем, словно непослушному ребёнку. Шерон молчала, разглядывая разъярённого мужчину перед ней. Сумела ли она коснуться чего-то настолько запретного, что даже в его обработанном мозгу сработала некая команда? А, впрочем, какая разница? Этого ей уже не узнать. Он просто не расскажет. Хуже всего, если он и сам об этом не догадывается. Больше ей не было страшно. Место страху внезапно уступило сочувствие. «Дэвид» опёрся коленом о край дивана и взглянул на девушку так, словно только что очнулся после внезапного приступа, ослепившего его минуту назад. Его рука потянулась к уголку полотенца, уже заметно ослабевшему на груди Шерон. Мягкая ткань тут же распахнулась. Она и сама не поняла, зачем, но попыталась прикрыться руками. Сосед на это нелепейшее действие лишь коротко засмеялся. - У тебя судороги? - поинтересовался он тяжёлым полушёпотом. - Или ты просто тянешь время? Сил на ответ почему-то не хватило. Слова больше не имели никакого значения. Её ладони обожгла горячая кожа, когда Шерон прикоснулась к его лицу. Щетина слегка щекотала пальцы. Руки инстинктивно заскользили ниже, к вороту футболки, которая через пару секунд полетела куда-то в сторону. Когда «Дэвид» отстранился, чтобы расстегнуть ремень брюк, Шерон вдруг дёрнула его к себе и сама взялась за пряжку. Подняв глаза, она всматривалась в его лицо, пока пальцы пытались судорожно расправиться с брюками. Дилан никогда не позволял ей руководить процессом. Всё обычно происходило в темноте, всё зависело только от него. Шерон привыкла подчиняться, выработав привычку терпеть то, что ей не нравилось. Сейчас всё было иначе. Ей нравилось, когда «Дэвид» стоял над ней вот так, нравилось видеть в полутьме его горящие глаза, нравилось исследовать ладонями его твёрдое тело. Ей даже нравилось делать вид, словно она владела всей ситуацией. Она хотела доставить ему удовольствие, но он не позволил, и Шерон смирилась, несмотря на довольно грубый отказ. Он с лёгкостью подхватил её под мышками, приподняв на мгновение, затем бросил вдоль дивана, так что она оказалась открыта для него, в полной доступности. Сам медленно опустился сверху, схватив её запястья, пока Шерон не успела обнять его. И прежде, чем впервые поцеловать, он прижался ненадолго лбом к её влажному виску. Её губы отыскали его, с таким безумным рвением стали отвечать на поцелуи, рваные, отчаянные, требовательные. Потому что всё остальное было не важно. Всё остальное давно уже стоило позабыть. - У меня нет никого, - прошептала Шерон, выгнувшись под ним, - совсем никого, слышишь? Есть лишь ты. Она не преследовала цель разжалобить его. Просто потому, что это и не требовалось. Стало наплевать, почему он вообще делал это с ней. Плевать, хотел ли он её по-настоящему, что именно доказывал, нравилась ли она ему хоть чуть-чуть. Но если она могла удержать его только так... Что ж, пусть. Притворяться и она умела. Пульсация внутри стала едва ли не болезненная, и Шерон отчаянно стала требовать его ласки, его руки и пальцы. А когда он оказался в ней, причинив ненадолго боль, не остановившись даже, она вскрикнула, и он отпустил её руки. Хотелось прижаться к нему крепче, и ещё крепче, потому что так было недостаточно. Хотелось двигаться вместе с ним, а не только так, как хотел он, потому что держал и сжимал её бёдра. И он смотрел на неё, пока брал, ни на секунду не отрывая взгляда, разве только, чтобы закрыть её рот губами. В определённый момент ей захотелось кричать, кричать так громко, чтобы этот самый крик унёс прочь всё, что приковывало её к прежней Шерон... Она выдохнула, окунувшись в блаженство, которое уже давно не испытывала, и тогда открыла глаза, чтобы обнаружить себя в собственной комнате. Когда именно она здесь оказалась, Шерон, как ни пыталась, вспомнить не смогла. Она была голая, но укрытая одеялом. Благодаря одёрнутой шторке на окне Шерон разглядела предрассветное небо. И никаких признаков «Дэвида» рядом. Сейчас она чувствовала себя чудесно, как это ни странно, но мысль о том, что он всё-таки ушёл, была как камень на душе. Через пару минут откуда-то с первого этажа послышались голоса. Кажется, это была Ким, и она звала Шерон по имени. Повеяло тревогой, причём, весьма ощутимо. Девушка отыскала бельё на одном из стульев, быстро набросила футболку и натянула джинсы. Ещё у самых верхних ступенек Шерон увидела Ким и Френсиса в гостиной. - Я тебя дозваться не могу! Ты что, спишь? Шерон потёрла глаза и уставилась на сестру. - Ну разумеется сплю. А вы что тут делаете? - Сработала сигнализация, и мы помчались к тебе. Видимо, какой-то сбой, - сказал Френсис. - Ты разве не слышала? Шерон только покачала головой. Как можно было не услышать сигнализацию? И вдруг Шерон заметила, как Ким взяла со столика снимок, оставленный «Дэвидом», и стала разглядывать его с обеих сторон. - Это что, наш сосед? Что за фигня? Она даже не успела ничего ответить сестре, поскольку в тот же момент в дверь позво