- О, новая цитрусовая сказка! - воскликнула Машка, нарушая тишину первой. - Вы читали?
Я пожал плечами.
- Что за сказка? - спросил я вежливости ради, переводя взгляд на пол и обнаруживая скомканную бумажку прямо возле моего тапка. Отфутболил ее возмущенно. Машка вечно читает сказки, ребенок.
- По легенде, одна девочка записывает сказки своей тети, - сообщила Машка. - И мне даже кажется, - понизила она голос, - что так оно и есть. Среди подписчиков есть дядюшка Сокол, а это герой рассказов...
Я фыркнул.
- Как Братец Лис и Братец Кролик прямо.
- Я читаю, - подал Гоша вдруг голос. - Но давно не было новых.
- Серьезно?! А какой у тебя там ник?..
- Человек дождя.
Маша сделала такое лицо, как когда мама разрешила подобрать нам бездомного пекинеса: сложила ладони, набрала воздуха восхищенно и замерла, как перед чудом. Только пекинес тогда поел котлет, принял ванну, сходил к ветеринару и позорно сбежал. А на следующий день мы узнали, что хозяин у него имеется. Гоша же в ответ на такое лицо поднял брови.
- Правда?.. Так и знала, что человек вроде тебя не может подписаться именем и фамилией... - завела Машка пластинку восхищения. - Это так глупо и неромантично, не находишь?
- Просто показывает, что человек не фантазер, и все, - качнул головой Гоша, сползая к краю дивана. Я с торжеством заметил, что для тушки Маркиза положение коленок хозяина теперь оказалось неудобным и пришлось спрыгнуть, притом неудобно приземлившись на комок бумаги, что я отфутболил минуту назад. Кот сделал вид, что так и планировал, и стал толкать бумажку лапой, каждый раз подолгу ожидая результатов чудодейственного "оживления".
- Или они просто серые, бесцветные, просто безжизненные фотографии в отделе кадров жизни, - категорично заявила Машка.
- Э-эй... - помахал я рукой. - Я подписан именем и фамилией, что за..?
- Безжизненных и серых не бывает, - возразил Гоша, двигаясь на самый краешек дивана, чтоб я не мешал ему смотреть на Машу. Меня для этой парочки спорщиков не существовало. Мне показалось, что Маркиз мне мрачно подмигнул - мол, привыкай, брат. С каких пор мы с этим нахалом братья?.. - Каждый человек хранит в себе что-то, чего никто больше не знает. Историю, воспоминания, боли и радости... Из этого и строится жизнь, личность. Скажи, что слишком мы боимся выглянуть из толпы, вот и предпочитаем казаться серыми.
- "Мы"? Ты как раз не боишься, судя по всему, - прищурилась Машка.
- Это как посмотреть, Мари, - пожал Гоша плечами, и огонек в его глазах мелькнул и потух. Парень обратно задвинулся к спинке дивана и скрестил пальцы на руках, задумчиво их разглядывая. - То, что я "Человек дождя" в контакте, не значит, что в жизни все так же.
- Не поверю, что ты такой, как все. Чтец душ и обычный?
Мне хотелось встать с дивана и убраться подальше, даже если мимо Анны Пал-ны. Хотя бы пойти проверить глазок. Но обязанности старшего брата давали знать о себе до сих пор. "Заботься о Маше, она твоя младшая сестра". Поэтому я просто чихнул, сдаваясь порывам собственных рефлексов.
- Человек дождя - это просто колибри среди воробьев, - ответил Гоша. - Что думаешь, Мари, он особенный?
- Да, - кивнула Машка, грызя ноготь задумчиво. Я судорожно рыскал по собственным карманам, надеясь найти салфетку. Компакт-диск, как я не люблю я такие заумные речи. Колибри тут при чем. - Конечно, особенный.
- Он таким родился, он самый обычный. Только не воробей, а колибри. Он отчаянно хочет быть собой, разноцветным колибри, который умеет летать назад и собирать нектар, но все чаще жалеет, что он - не простая серая пташка. Он бы ловил противных жирных червяков, прыгал по земле, обедал в зоопарке у зверей, делал бы то, для чего рожден, и его бы никто не трогал, и ему позволили бы быть тем, кем он так хочет - собой. Только он колибри, и тут уж ничего не поделаешь. Быть собой значит быть другим, чужим. Ему не удастся раствориться в толпе, нигде и никогда, и даже в Париже.
- А как насчет Южной Америки?.. - с отчаянной надеждой спросила Маша.
- Он не знает дороги.
- Но он может спросить... Должен, просто обязан существовать указатель. Путеводитель. Карта. Внутреннее чувство навигации. Что-нибудь!
- Не уверен, что у колибри он есть... Они не приспособлены для далеких перелетов.