А что делать с женщиной, которая плачет из-за чего-то своего, да так глубоко, так надрывно, будто ей сообщили о смерти любимого брата, не меньше.
Это выбивает из колеи и делает землю под ногами какой-то зыбкой.
А еще — это сбивает даже самый железобетонный настрой, заставляет притухнуть кипящий в крови азарт охотника.
Ну и хорошо, а то уж очень однозначно реагировала на эту девушку физиология Катанийского Змея.
— Ну что ты, ciliegina? — тихонько шепчет Эрик, осторожно проводя ладонью по подрагивающим лопаткам девушки. — Не плачь, ничего страшного ведь. Многие бросают. Не всем это дано и об этом печалиться не стоит.
Что уж говорить, некоторые — просто исчезают, даже если дано. И держись за этот мираж после этого всеми когтями собственных воспоминаний, убеждай себя, что она — была. По-настоящему была. Не привиделась. Хотя в какой-то момент начинаешь сомневаться и в этом.
Просто таких как она не бывает. Не было. И не будет, видимо. Кем же она может быть кроме как сном?
Настя нервно всхлипывает, хотя это больше похоже на похороненный в слезах язвительный смешок. Чему она смеется — она не поясняет. Как и прекращать плакать, уже глуше, тише, но все так же горько...
Эрик оглядывается. Он не так хорошо представлял, где находится, но… Есть! Взгляд все-таки цепляется за нужную вывеску. Не так уж он ошибся с местной географией. Ну, или этих кофеен в этом квартале две, что в принципе, тоже сейчас вполне устроит.
— Идем-ка, — Эрик тверже приобнимает девушку за плечи, заставляя её сдвинуться с места.
Первые шаги даются ей так непросто, будто её ноги вдруг стали деревянными, но в кофейню она заходит уже вполне ровно.
— Два яблочных пирога и чайник чая побольше, — бросает Эрик первой попавшейся официантке, и девушка, замечая Настю, по щекам которой все еще бегут беззвучные слезы, торопливо кивает.
— Ну и? — усаживать эту упрямую козу пришлось силком. — Что это было? Что с тобой происходит? Чтобы девушка в моем присутствии рыдала не из-за меня — детка, я начинаю сомневаться в своей славе последнего мерзавца. А я не люблю в себе сомневаться!
— Пф-ф-ф, — Настя болезненно фыркает, стирая слезы с лица бумажной салфеткой, — ты прости, я близко тебя не знаю…
— Погоди, погоди, мы это еще с тобой наверстаем, — вклинивается Эрик, снова заставляя Настю насмешливо закатить глаза. Но так она хотя бы не плачет и потихоньку начинает походить на человека. В чем, собственно, и была цель.
— Ты прости, — снова повторяет Настя, — но место первого мерзавца в моем личном топе тебе уже не светит, Змей. Оно занято. И поверь, тебе не выиграть у моего мужа, даже не старайся.
— Ну нет, — Эрик покачивает головой, — никогда не говори никогда, ciliegina. Моей славе уже не один год и я с ней уже сроднился. Чтобы я уступил её кому-то еще? Да ни в жизнь. Я тебя еще обязательно разочарую. Дай мне только время.
Девушка чуть покачивает головой, отводя взгляд в сторону. Она снова уходила в себя, снова втягивала все чувствительные места под колючий панцирь, и вот этого допускать нельзя было ни в коем случае.
Она была такая бледная, такая хрупкая, но так отчаянно пыталась выглядеть сильной.
И дикое желание взять её прямо сейчас, затолкав хоть куда — хоть в первый попавшийся туалет, чтобы стереть с этого нежного личика всю эту боль, всю горечь, шевельнулось внутри снова, снова прибавив тесноты в брюках.
Женщинам не шла усталость и печаль. А вот наслаждение красило любую из них. Эта же малышка в удовольствии должна быть подлинным произведением искусства.
— Твой муж — хозяин студии? — Эрик двинулся ближе к девушке, задевая её коленом. Близость лишней не бывает. И он припоминал, как тот поваришка смотрел на эту девушку, когда она обнималась с Эриком. Как на свою собственность. На стул, который внезапно взбрыкнул и пошел танцевать канкан, высоко задирая ножки. И в тот момент кулак Змея очень захотел познакомиться с челюстью этого типа.
— Ты плакала из-за него? — на этот вопрос девушка еле заметно качнула головой. — Значит, из-за того, что… бросила?
Эта догадка оказалась верной — губы Насти снова задрожали, но она справилась и постаралась равнодушно дернуть плечами. Мол, может, и из-за этого, но чего уж тут…
Нет, дорогая, так просто тебя никто отпускать не собирается.
Так не расстраиваются девочки, для которых танцы — способ пофлиртовать с парнем или просто «более приятный вид спорта». Так расстраиваются те, для кого танец был жизнью, от которой внезапно пришлось отказаться.