— Все в порядке. Все-таки у меня теперь есть Энди. Ради него стоило пройти через эти проблемы.
«А чего я, собственно, сопли развожу? — подумала Сюзанна. — Разве я не такая же, как эта Аманда?»
— Так, так… — пробормотала она. — Энди у тебя. И вот этот дом. У тебя, как говорится, все в порядке.
— Точно! — бодро ответил Дэн. — С Энди у меня полный порядок, и с домом тоже. Ага, решил я в отношении Аманды, хочешь развестись? Пожалуйста. А у меня и без тебя все будет в полном порядке. Со мной Энди останется, и дом у меня. Я дождался, когда решение о разводе окончательно вступит в силу, и начал реконструкцию и ремонт дома. Дела, не скрою, пошли отлично. А с малышом мы это время прожили у одного из моих братьев в предместье города. Но потом я подумал, что не очень удобно ездить сюда из предместья… все-таки большое расстояние… вот и снял квартиру. Пока не закончится ремонт, мы будем жить рядом с вами.
— Как все сложно… — протянула Сюзанна.
— Ремонт или развод? — усмехнулся Дэн.
— И то, и другое. Но скорее — развод.
— Послушай, Сюзанна, я научил тебя, как обращаться с ребенком, но могу еще многому научить. И вот первое, что я могу тебе сказать: отношения между людьми никогда не бывают простыми. Запомни это. Или ты хочешь сказать, что опыт подсказывает тебе совсем другое? Хорошо, давай разберемся. Я долго отвечал на твои вопросы. Но раз мы решили лучше понять друг друга и вообще разобраться, теперь я буду задавать вопросы, а ты отвечай.
Сюзанна улыбнулась. Ловкий Дэн все-таки добрался до ее личной жизни. И не отгонишь его теперь. Да она и не хотела этого, напротив, ей льстил его интерес.
— Пока в моей жизни случилась только одна серьезная любовь. Этого парня звали Джеймс Митчелл, и до прошлого года мы были помолвлены. И… у него тоже был ребенок.
При этих словах Дэн громко рассмеялся, ведь Сюзанна произнесла фразу о ребенке таким замогильным голосом, словно речь шла о неизлечимой болезни.
— Наличие ребенка сыграло роковую роль в этой истории, не так ли?
— Точно. Джеймс и его бывшая жена делили право опекунства над сыном. Тим часто бывал у отца, тот в нем души не чаял и подыскивал ему хорошую мачеху. Он считал, что таковой должна стать я. Может быть, я и стала бы этой мачехой. Правда, не знаю, доброй ли. Но штука в том, что Джеймс все уши мне прожужжал разговорами о детях и материнском инстинкте, которого у меня будто бы не может не быть. Он мне ужасно надоел с этим, и я решила его бросить.
— И сколько Тиму было лет?
— Четыре.
— Значит, обошлось без пеленок? — подмигнул Дэн.
— Знаешь, Джеймс Джеймсом, но ведь и с этим Тимом у меня вышла история. Кое-что похуже пеленок…
— Ей-богу, ты меня пугаешь. Не уморила же ты его голодом? — попробовал пошутить Дэн.
— Смейся, смейся… — мрачно ответила Сюзанна и тихо добавила: — Я его потеряла.
Она вздрогнула и на минуту зажмурилась, вновь мысленно переживая тогдашний кошмар.
— Ты его потеряла? — серьезно переспросил Дэн, который не мог поверить своим ушам.
— Именно. Джеймс настаивал, что я должна больше времени проводить с Тимом, чтобы познакомиться с ним поближе. Поэтому мы договорились, что на один день он поручит мальчика мне. Я даже составила для него специальную программу: поход в детский супермаркет за игрушками, прогулка в парке, обед в «Макдоналдсе», просмотр фильма…
— Отличная программа!
— То же самое сказал Джеймс. Только мы с Тимом не выполнили даже первого пункта. Когда мы были в магазине, мне на мобильник позвонил деловой партнер. Тим стоял рядом со мной, любовался солдатиками, в общем, как мне казалось, надолго приклеился носом к витрине. Поэтому я с чистой совестью отвернулась, чтобы поговорить. Важный был разговор. А когда я его закончила — мальчика уже не было.
— Представляю, что ты почувствовала, — покачал головой Дэн.
— Я была в жуткой панике. Обегала весь магазин, позвонила директору, но Тим как сквозь землю провалился. Я вызвала полицию. Разумеется, сообщила о случившемся Джеймсу, а тот — своей бывшей женушке. Все мы безумно испугались и ожидали самого худшего…
Сюзанна не могла больше говорить. Как только она вспоминала о том происшествии, ее начинала бить дрожь. Дэн нежно взял ее за руку:
— Успокойся, все позади. Помнится, ты говорила, что попала в программу новостей. Из-за этого случая?
— Кто-то из журналистов подслушал переговоры полиции, и все тут же ухватились за эту историю. В итоге ее два раза подробно описали в новостях — в пять и шесть часов вечера. Мол, бестолковая мамаша потеряла в магазине своего четырехлетнего сына. А Тим появился около семи часов вечера.