Другая моль, тоже развивавшаяся на грибах, уже настолько прочно вошла в число амбарных вредителей, что утратила свое прежнее имя и стала называться зерновой молью. Самка зерновой моли откладывает более 100 яичек, из которых через полторы-две недели появляются гусенички. Каждая гусеничка за период своего развития повреждает до 30 зерен. Такой вред приносит только одна бабочка. А сколько их может быть в одном зернохранилище?!
Моли — бабочки невзрачные. И увидишь такую бабочку — не обратишь на нее внимания. А вот на эту бабочку внимание обратишь обязательно — очень уж она броско окрашена. К тому же она медленно ползает по травинкам, будто хочет, чтоб ее заметили. Летает она тоже медленно и тяжело. Вообще бабочка летать не любит — потревоженная, она падает на землю и Притворяется мертвой. Впрочем, при опасности она не только падает на землю, но и выпускает капельку сильно пахнущей жидкости — будто специально для того, чтоб птицы лучше разглядели и крепче запомнили ее, бабочка ярко и пестро раскрашена и охотно показывает всем свою окраску. Называются такие бабочки пестрянками. В средней полосе нашей страны наиболее типична таволговая, клеверная и глазчатая пестрянки.
Бывает, среди лета увидишь оголенную, будто наступила уже поздняя осень, дубовую рощу. Грустная, мрачная картина. И трудно представить себе, что это «дело рук» небольшой бабочки, дубовой листовертки, вернее — ее гусениц. Правда, такое встречается не часто, лишь в годы массового размножения этой бабочки. В обычные же годы о присутствии дубовой листовертки расскажут склеенные паутинкой и объеденные пучки листьев.
Но свертывают листья далеко не все гусеницы бабочек этого семейства. Яблонная плодожорка откладывает яички на листья деревьев, а отродившаяся гусеничка вгрызается в яблоко, делает его «червивым». Причем одна гусеница может испортить несколько яблок.
В хвойных лесах листоверткам, казалось бы, делать нечего (что сворачивать-то?), но тем не менее и там достаточно этих бабочек — концевой, смоляной, почковой, побеговьюнковой, листоверток, гусеницы которых серьезные вредители молодых деревьев.
Иногда на лугах мы можем увидеть небольшую яркую бабочку с шелковистыми крылышками. Бабочка весело перелетает с травинки на травинку и всем своим видом как бы говорит, что она совершенно безобидное насекомое. Да, может быть, эта бабочка и безобидна, но десятки ее сестер, объединенных в семейство огневок, приносят колоссальный вред. Причем трудно даже найти место, где бы не жили эти бабочки, точнее, их гусеницы. Даже в воде приспособились жить гусеницы болотной телорезной и подводной огневок, даже в масле и сале могут жить и живут гусеницы жировой огневки и даже в ульях, поедая воск, живут гусеницы пчелиной огневки. Но все-таки наибольший вред приносят огневки, живущие на полях. К таким относится луговой мотылек, гусеницы которого питаются растениями, относящимися к 35 семействам.
Мы уже говорили, о том, какое огромное потомство может дать одна бабочка лугового мотылька. Если же происходит массовое размножение этого насекомого и человек бессилен что-либо сделать, чтоб помешать этому, бабочка наносит огромный ущерб.
Большой вред подсолнечникам приносит и подсолнечная метлица, кукурузе — кукурузный мотылек, а в амбарах, складах, элеваторах вредят мучные и мельничные огневки.
Если огневок люди стремятся уничтожить за то, что они опасные вредители, то парусники, или кавалеры, страдают от людей из-за своей красоты. Бабочки эти действительно очень хороши, особенно тропические. Самка новогвинейской бабочки райской орнитоптеры имеет в размахе крыльев 18 сантиметров, живущий там же парусник Улисса не только одна из самых крупных, но, пожалуй, самая красивая бабочка в мире. Наши парусники и мельче и скромнее окрашены, но тоже очень красивы. Например, махаон. Его легко узнать по длинным отросткам на задних крыльях — типичным признаком кавалеров, за что эта бабочка в народе названа «ласточкиным хвостом». Впрочем, есть кавалеры и «бесхвостые». К ним принадлежит аполлон — красивая крупная бабочка, к сожалению встречающаяся у нас все реже и реже. И ведь исчезает она не потому, что ее уничтожают птицы. Напротив, птицы избегают иметь с ней дело — бабочка для них несъедобная. Об этом предупреждает сам аполлон: при опасности он падает на спину, демонстрируя свои яркие красные пятна. А для пущей убедительности скребет лапками и издает какой-то шипящий звук. Нет, дело не в птицах и насекомоядных зверьках, которые тоже не трогают аполлона. Дело в людях, которые ловят — просто не могут пройти мимо! — этих красивых бабочек, губят их совершенно бесцельно, так же, кстати, как и махаонов, которые тоже становятся все более редкими в нашей средней полосе.