Бурит орех, чтоб отложить внутрь яичко, и самка орехового плодожила. Личинки этих жучков — виновницы «червивых орехов», которых в некоторые годы бывает очень много.
Личинка большого соснового слоника деревьям не вредит — она развивается под корой пней, зато взрослые жуки, выгрызая большие участки коры, могут губить молодые деревца.
Много вредных долгоносиков и на полях. Так, например, опасный вредитель сахарной свеклы — свекловичный долгоносик; взрослые жуки питаются зеленой частью растений, личинки, живущие в почве, повреждают корни.
В садах один из активных вредителей — яблоневый долгоносик-цветоед. Уже из названия этого жука ясно, чем он опасен. В садах можно встретить и маленького синего слоника-букарку, который, кроме яблонь вредит сливовым и грушевым деревьям, и слоника-казарку, который вредит еще и вишне, и черешне, и персику. На лугах особенно опасен клеверный долгоносик-семеед.
Опасный вредитель зерна в хранилищах — амбарный долгоносик. Утратив связь с дикой природой, он прочно обосновался в зернохранилищах, где нашел для себя богатое «поле деятельности»: взрослые жуки питаются зерном ячменя, ржи, пшеницы, кукурузы, гречихи. Личинки тоже питаются зернами, причем самка откладывает по одному яичку на зерно, заражая до 300 зерен.
Амбарный долгоносик вместе с зерном распространился по всему шару, и этих жуков можно встретить в зернохранилищах любой части света. А вот самый крупный из всех долгоносиков, пальмовый, достигающий 5 сантиметров в длину, живет только в тропиках.
Очень близки к слоникам другие вредители — жуки-короеды. Иногда на ели можно видеть множество мелких отверстий — будто кто-то выстрелил в ствол дробью. Это ходы одного из наиболее типичных для наших мест короеда-типографа. Похожие отметины на березе оставляет другой типичный короед — березовый заболонник.
Короеды живут и развиваются под корой дерева. Правда, проникнуть туда им бывает нелегко: сок, а у хвойных — смола, нередко губит нападающих на дерево жучков. Но если дерево ослаблено, например, засухой или другими вредителями, короеды уже без труда проникают в ствол.
Если понаблюдать за деревом, испещренным отверстиями, то можно увидеть и самого хозяина этих ходов: через некоторое время он покажется. Пятясь задом, он выталкивает в отверстие опилки — буровую муку. Причем для этого у многих короедов имеется специальное приспособление на конце брюшка — так называемая тачка.
Долгое время считалось, что личинки питаются именно этой «мукой», хотя еще лет сто пятьдесят назад заметили: стенки ходов короедов покрыты каким-то белым налетом, похожим на плесневые грибы. Но лишь недавно выяснили, что это за грибы, поняли, откуда они берутся в ходах короедов и для чего они нужны жукам. Оказывается, покидая родное гнездо, самка берет с собой некоторое количество грибных спор и хранит их в особых карманчиках. Очутившись на новом месте, жучиха «высеивает» грибы, поливая их специальной, богатой жирами и белками, жидкостью, чтоб грибы хорошо разрастались. Вот этими грибами и питаются жуки и их личинки. Но, посеяв грибы, самка не прекращает заботиться о них — она время от времени удобряет «почву» той же специальной жидкостью, проветривает помещение, поддерживает необходимую грибам температуру, то затыкая, то открывая входные отверстия.
Короедов разных видов много. Одни живут действительно под корой, другие вгрызаются в древесину. Как правило, все эти жучки небольших размеров, но вред они приносят большой. Особенно в период массового размножения. Достаточно сказать, что несколько короедов могут погубить дерево.
В нашей стране, кроме типографа и березового заболонника, часто встречается короед-микрограф, большой ильмовый заболонник и хвойный древесник. А большой лесной садовник повреждает не только древесину, но и обгрызает хвою деревьев.
Ручейники
Хоть они и называются ручейниками, встретить их можно не только в ручьях, но и по берегам рек, и по берегам озер — в общем, у любого пресноводного водоема. Там, где-нибудь в прибрежных зарослях, сидит, сложив крылья домиком, небольшая «бабочка». Но как раз по крыльям-то и можно определить, что это не бабочка: у бабочек на крыльях чешуйки, а у ручейников — волоски. Вспугнутые, эти насекомые взлетают, но полет у них слабый, вялый. Ручейники вообще пассивные насекомые, ничего не едят, не пьют. Кажется, главная цель их жизни — отложить в воду «икру» — студенистые комочки, мало похожие на яички насекомых. Из этих яичек выведутся личинки, которых и разглядеть-то как следует нельзя: едва появившись на свет, личинка у большинства ручейников сразу надевает на себя паутинный чехлик, выстилает его внутри шелковинками, а снаружи начинает инкрустировать имеющимся «под рукой» материалом — песчинками или частичками растений, камешками и щепочками. Так и прочнее домик и меньше заметен на дне. В этом домике личинка будет жить всю жизнь, то есть год или два, пока не превратится во взрослое насекомое; вместе с домиком, таская его за собой, она всю свою жизнь путешествует по дну водоема. По мере роста личинка будет надстраивать свой домик, в случае опасности — прятаться в нем, затыкая большой и крепкой головой входное отверстие.
В наших водоемах средней полосы чаще других встречается ручейник стенофил. Его домик легко узнать по нависающему над входом капюшончику. А личинку ручейника апатании легко узнать потому, что домик ее изогнут и напоминает рог. Довольно оригинальный домик у личинки моланны — трубочка, а под ней что-то вроде щита или крыльев. Причем трубочка и щит сделаны из разного материала: трубочка — из более крупных, щит — из более мелких песчинок. Личинку фриганеи найти не просто: она живет только в густых подводных зарослях. Там она строит себе «деревянный» домик, причем строит из квадратных дощечек — аккуратно нарезанных частичек растений. В отличие от других ручейников, фриганеи строят довольно большие (во всяком случае могут в них свободно двигаться) домики с двумя выходами.
Большинство личинок ручейников — хищники, но все добывают еду примитивным способом. А вот гидропсихида, живущая в больших реках, делает прямоугольную ловчую сеть из паутинок, а сама сидит в паутинном чехлике и ждет добычу.
Очень необычен американский улиточный ручейник, названный так за то, что домик его похож на раковину улитки. Так похож, что даже специалисты не сразу разберутся — домик ли это улитки или жилище ручейника.
Среди ручейников есть и такие «оригиналы», которые не выносят воды. Настолько не выносят, что личинки, живущие в лесной подстилке, забираются на стволы деревьев, если подстилка намокает.
Такие ручейники называются сухопутными.
Чешуекрылые
Чешуекрылые, или бабочки, — второй по числу видов (после жуков) отряд насекомых. Сейчас в этом отряде насчитывается примерно 140 тысяч видов. Конечно, они очень разнообразны и по величине, и по окраске, и по образу жизни, и по месту и роли их в природе. И все-таки сходства между собой у разных бабочек больше, чем у жуков. Увидав бабочку, почти всегда скажешь, что она принадлежит к отряду чешуекрылых. Потому что почти у всех этих бабочек, за редким исключением, крылья покрыты плотно лежащими чешуйками. Это тот признак отряда, по которому он и наименован.